第37話 豪爺い
俺達は、足早に探索者ギルドを後にする。ヤカラ冒険者に絡まれると言う、お約束イベントは起こらなかったな。皆んな、俺を化け物だって口々に言ってたのが、凄く気になる。
「暗殺ギルドって、口に出したらいけないんだな」
「うーん私も、その辺はよくわからんでござる。過去に何かあった程度しか」
「まあ、名前出さなきゃいいんだもんな。桜さん、武器屋連れてって」
聴ける雰囲気でもなかったしなあ。
『武器屋！ 武器屋へゴーゴー！』
リュイも、武器屋に行きたいみたいだな、RPGのなんたるかを分かってるじゃないか！ 最初の街で伝説の武器が手に入るフラグかな？
「了解でござる。でも、爺いちゃんがいるなら態々見ても、面白くないかもでござるよ？」
「エレン爺いは、好きなものしか作らないし、飾りの装備とか置かないからノーサンキューなの！ やっぱ異世界に来たんだから、武器や防具が、お店に並んでるのが見たい！」
いい意味で、趣味全開だからなエレン爺いは。
「うっうーん？ とりあえず着いてくるでござる」
桜さんが、あんまり乗り気じゃないな。何でだろう？ 武器屋に虐められたのかな？
「(ヨーイチ、気をつけなさい。強い気配が近付いてる)」
「強い気配？ なんだかわからんけど、リュイ俺のポッケに！ 桜さんも気をつけて！」
黒衣を纏い、刀を腰に刺している、身長170位の老人が目の前に現れた。目は鋭く、額に傷がある。圧倒的な強者の雰囲気だ。
上や横からではなく更に言えば、蘭に魔力を感知される事なく俺達の目の前に突如現れた。
「━━ガキお前から赤髪の気配がするが、眷属で間違いないか？」
射抜くような、鋭い眼光を、俺に向けながら老人は喋りかけてくる。
「━━どうなんだ？」
俺があのアホの眷族だと？ ふざけやがって、見た目が、ガキだからって人を馬鹿にしないでもらいたい。
「はっ！ 俺は神様って奴が嫌いなんだよ。特にアルアルアルアル……クソビッチと、光一や桜さんに迷惑かけてるアナスタシアもな！ どの神も地球人の俺達を、都合良いの玩具だと思ってやがる！ 自分達の世界を救うためなら、なにをしてもいいと思ってやがるのが特にむかつく！ しかもアナスタシアは自己の保身が最優先、罪の意識のかけらもない最低な奴だ！」
「━━おっおう」
爺いさんが、引いてるがまだまだだ！ あいつらへの愚痴は止まらないぜ！
「クソビビッチは、俺のマイサンから毛を奪いやがったし、殺そうとしやがった。俺のパーフェクトボディを返しやがれ！ 絶対に許さないからな！
アナスタシアは俺を魔王と決めつけ、神託を出しやがった！ 免罪で指名手配されたようなもんだ！ 彼奴らは、神じゃなく畜生にも劣る外道だ！
俺だけの被害なら、俺が我慢をすれば良いだけだが、光一はアナスタシアのせいで心が壊れかけたんだぞ、わかるか？
16、7のガキが無理して笑い、他者に怯えて暮らさなきゃいけない異常事態を！ 力が人より強いと言う理由だけで鳥居に吊るされ、淡い期待だけ抱かせて、拉致られ長い年月を、封印された人の気持ちがわかるか？ 俺は彼奴らを許さない！」
言ってやったぜ！
「━━たっ頼むから落ち着いてくれ」
爺いさんが、狼狽えている。俺の勝ちだな。
『ヨーイチ、落ち着いて黒いお爺いちゃんも困ってる！』
「(洋一、リュイ様も言うように、この人にあたっても仕方ないよ)」
蘭とリュイが止めてくるが、この爺いさんには言っておかなきゃならないんだ！
「俺は弱い！ あんたみたいに強くない、だから今は、アナスタシアをふん縛る事しかできない！ クソビビッチに仕返しだってできない！ だけど俺は強くなる！」
ふー言ってやったぜ、まいったかこの野郎。
俺のマシンガントークに狼狽えていた爺いさんが強い力で肩を掴み揺する。痛いっ！ 肩がぶっ壊れそうだ！
「━━彼奴の居場所を知っているのか！」
「魔獣の森に縛って転がしといた。そういやそのまま放置してきたな。忘れてたわ」
ドタバダしてたからなあ
『えっ!? ヨーイチあんたあのままにしたの⁉︎』
「ムカついたからな」
『誰も、助けに行ってないんじゃないの？』
助ける必要なんてないんじゃないかな？
「(光一に、今連絡したから、多分……きっと大丈夫よ)」
「蘭も忘れてたんだな、このお茶目さん」
『蘭も忘れてたんなら、仕方ないわね！』
「3人とも適当でござるなー。私も、忘れてたけど」
ここにいる皆が忘れてるってうけるよな
「━━魔獣の森に居るんじゃな？ やっと尻尾を掴んだぞ。クックック」
爺いさんが、悪役みたいな感じで笑っている。ちょっとカッコいいな。
「━━情報を与えてやったぜクックック」
俺も負けじと、真似をしながら笑ってみる。爺いさんが、不思議な顔をして俺を見ている。おい、ツッコミいれろよ！
「(洋一、クックックじゃないわよ。いいの場所教えて？)」
なんとなくだけど、この爺いさんは優しい人だから大丈夫だよ。田舎の農協の爺いさんに、似てるし
「(農協の人って堺さん？)」
そうそう、熊を武術で倒したって自称してた堺さん。なんとなーくだけど、似てるんだよ。そういえば堺さん、俺ってば急に居なくなったけど、心配してないかな？ いや向こうじゃ、死んでるのか？
「━━小僧名は？」
俺が考え事をしていると急に名前を聞かれた。仕方ない自己紹介を決めてやるか！
「柊洋一！ こいつは、家族で相棒の蘭。見えるかわからんが、雷の精霊のリュイ。んで、コスプレイヤーの桜さん」
「━━クックックなるほどな。不思議な気配だけは感じる。だが、見えはせんな。洋一、お前は地球に戻りたくはないのか？」
地球？ 蘭と一緒だから特に未練はないな。
「地球？ んー、蘭と一緒なら別に何処でも良いからなー。この世界なら、蘭とも話せるし。リュイやレイ先生や光一や、エレン爺いや紗香さんや桜さんとも、仲良くなれたからなー。あっ光一は、地球に帰してやりたいけど」
「━━クックックそうか。赤髪の居場所も教えてくれた訳だし、帰還方法を見つけたら洋一にも教えよう」
やっぱり優しい爺いちゃんだな。
「爺いちゃんさあ、大凡の話はアナスタシアから聞いたが、アナスタシアを殺した後どうすんだ？」
「━━地球に帰る方法を、一応探すだろうな。孫の治療手段を手に入れてからにはなるが」
「蘭がスキルで地球に行ければなー。俺も回復薬とかは探してみるよ」
「━━ポーションとかじゃ無理じゃぞ？」
「うーん。まあ、あんまり期待しないでくれ。爺いちゃん名前は？」
「━━これは失敬。名を黒岩 豪だ」
「じゃあ、豪爺いだな！」
俺が豪爺いと呼ぶと、豪爺いの動きが止まる。
「嫌だった？」
豪爺いは優しい目で俺を見る。俺と視線が合うと、顔を逸らしながら俺の頭をグリグリと撫でる。いたたたた！ 力強過ぎて、ハゲるわ！
「━━洋一、何かあったら呼べ。必ず、お前の元に駆けつける。今度は必ず間に合わせるからな。あんまり危ない事はするんじゃないぞ？ 蘭とリュイと言うたか、洋一を頼むぞ」
そう言うと豪爺はその場を後にしようとする。すると蘭が、豪爺いの肩に止まり
「(待ってください、貴方にこの魔石を。念話石です、何かあったら直ぐに連絡ください)」
レイ先生に渡したのと同じ魔石を豪爺いに渡した。
「━━念話石か。そうか御主は……聖なる獣なんだな。洋一を頼む」
豪爺いは、蘭に頭を下げて去って行った。
「豪爺い、なんであんなに気にかけてくれたんだろ？ 最初は剣呑な雰囲気だったのに」
「それは多分……洋一君が、恐怖なく接したからじゃないでござるか？」
「それだけかなあ、今度は助けるって言ってたし」
『多分呼び名よ。お孫さんと、重なったんじゃない？ 「豪爺い」って洋一が、呼んだ時だけ魂が揺れてたから』
「(洋一、危ない事はしちゃだめよ？)」
「危ない事はしないし、する気もない！ まだまだ弱いからな！」
