第155話 サイコな研究者
アナスタシアは男神の名前を聞いてから、ぶつぶつと虎次郎の上で呟いている。
ジャングルの王者もといジャングルの戦士太一と共に、俺達は国主の元へ向かい歩く。
何故太一君が腰蓑一丁なのかが、物凄く気になる。
「なあ太一君はなんで腰蓑一丁なの？」
「ああこれ？ 趣味！ こっちに来る前、この格好で神社で祈ってたんだよ」
えっ？ 法治国家である日本でこの格好？ 恥ずかしくないのか？ むしろ露出狂じゃないのか？
「警察に捕まらなくて良かったね……」
「警察？ 警察になら何度も捕まったよ。彼奴ら意味がわからないんだ、公然猥褻だとか言ってきてさ。俺は、ジャングルの平和を護るから、この格好じゃなきゃダメだって、何度も言って聞かせたんだけどなあ」
こいつ、予想以上にやばい奴だ。ジャングルの平和の前に地域の平和が乱れるだろーが！
「警察に言って聞かせたの？」
「ああ！ 時には習った武術を使って、制圧しながら言って聞かせたんだが……彼奴ら公務執行妨害だとか、傷害罪だとか。どうにか俺を犯罪者にしようとしてやがったからな」
肉体言語で対応してきたのかよ……警察すら制御できない変態って。同じ地域に住んでなくてよかった。
「俺はジャングルの戦士！ 身体を鍛え、動物を護る！」
誇らしげに言ってるが、犯罪者だからね君。
「あっああ……そだね。もういいや、国主さんの家って何処なの？ そこのボロ屋だよ」
太一君が指差した家を見て一同唖然となる……。
「「『『ボロっ！！』』」」
貧乏長屋どころか、壁に穴も空いてるし、屋根は茅葺だし。なんだよこのボロ小屋は……ワニおじの村の家より酷いぞ。
「人の家の前でうるせーぞ！！ 研究できねえだろ！」
ノソノソとボロ屋から出てきたのは、白衣でタバコを咥た
、眼鏡のオッサンが現れた。こいつ身長でけえな。俺もオッサンだが、同い年位か？
「なんだちみ達は？ 日本人が2人もいやがんな。それに精霊に神獣か、なんだ？ 俺の研究が禁忌にでも触れたか？ 女神まで連れて来て」
禁忌の研究とか聞きたくなーい、絶対に聞きたくなーい。俺には聞こえなーい！
「まあ禁忌に触れようが俺には関係ないがな。おっと女神の嬢ちゃん俺を睨むなよ。俺を連れて来て、俺に力を与えた神と名乗るクソ野郎を恨めや。この天才博士である、雷門 神夜をな」
雷門神夜って俺でも知ってるぞ。確か超天才でありながら、人道に反した研究をして処刑された人じゃねえか。
「あっあんた人道に反した研究をして、処刑されたはずじゃ……」
俺の言葉に、雷門神夜は悪辣な笑みを浮かべる。
「ちょっと人間に動物を混ぜたりしてただけじゃねえか。被験隊も無理やり連れて来た訳じゃないぞ、金が欲しくて自分の身体を売ってきた人間しか使ってねえしな」
吐き気を催す外道ってコイツの為にある言葉だな。
「まあこっちはこっちで楽しいぜ。地球じゃできない事もやりたい放題だからな。だから睨むなって」
ヘラヘラと笑いながらタバコを吹かす。
「タバコ、それ日本の奴だよな？ なんで日本の物があるんだ？」
「ああ？ タバコが気になったのか？ 未成年のうちはやめとけ。取り寄せたんだよ、俺のスキルでな。多少金はかかるがな」
「金？ スキル？」
「スキルについては教えないぞ？ 当たり前だろ？ まあなんだ……なんのようだ？」
なんのようって言われてもな。なんだっけ……？
(洋一、神獣を倒しに来たんでしょ。神樹の側に行く許可を貰わないと)
ああ！ ナイス蘭！
「神樹の側に行っていい？ 神獣が瘴気に堕ちてないか、確認したいんだけど」
「瘴気？ ああちょっと部屋の中に来い。瘴気を見せてやるよ」
瘴気を見せる？ どういう意味なんだ？ 瘴気って見えるもんだっけ？
部屋の中に入ると、地下へ続く階段がある。その階段だけは文明的な物を感じる。
「また地下か、研究者って皆んな地下マニアなのか？ 蘭とリュイは待ってくれ。万が一なにかあったら困るし。師匠はついて来てくださいお願いします」
蘭とりあえず外で警戒しててくれ。
(……うん。なにかあったら直ぐに行くからね)
『地下はジメジメしてるから、アタチも待ってる。虎次郎と遊んでる』
リュイは外にいる、虎次郎の元へ飛んで行く。師匠が凄く嫌そうな顔をしながら
「うーん。仕方ないアナスタシアちゃんが先に行ったみたいだから、僕も行くよ」
良かった。ナイスアナスタシア！ ってアナスタシア!?
「アナスタシア先に行きやがったのかよ！ 静かだと思ったら！」
禁忌の話をしている時から様子はおかしかったけど、ちゃんと見張っておけばよかった！
「アナスタシアー！」
俺と師匠がアナスタシアを追って地下に入る。アナスタシアは不思議なカプセルの前で膝をついている。
『なによ……なによこれ！ こんな事して……！』
カプセルの中には、人間、獣人、エルフ様々な種族が入っている。異形の姿を晒しながら。
「なんだこれ？」
生きてるのか？ 死んでるのか？ 瘴気を吸収させられたら普通耐えられないと思うんだが……。
「コイツらは等しく重罪人、日本風に言うなら死刑囚だよ。コイツらは、特殊な加護が付いていた。邪神の加護がな、瘴気を吸収するにはちょうどいい素体なんだよ」
重罪人だからってこの仕打ちは……
「コイツらは縛り首も斬首も嫌だって言うから、慈悲だよ慈悲。ちみ達には、わからないかな？」
