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朱美と変態

向かいのアパートに、変態が住み着いた。

朱美を、302号室に移動させる為に、引っ越しを急遽行った。

　俺は、日課のキッチンに立っている。

　キッチンの高さ問題で、京子や他の二人と揉めだが。

　料理の腕で、黙らせた。

　特に、卵焼きは絶品だったと、お褒めの言葉をいただき。

　朝夕の食事を作っている。

　子供たちの面倒から、朝夕の食事を作り。咄嗟の呼び出しにも答える。

　天音ちゃんが、熱を出したら、お迎えに行き。

　真琴が、忘れ物をしたら、学校へ届けた。

　雨が降ったら、洗濯物も取り込んだ。

　そんな時に、朱美から302号室を、貸して欲しいと要望された。

「もう無理。あんな変態が、同じ階の2件隣に住んでいると思うと、虫酸が走る」

「何があったの」

「分からない。家の中が見られている感じがするの、だから、しばらくの間だけでいいの、302号室を貸して欲しいの」

「分かった。引っ越しは、別に構わないけど。一度、部屋を確かめよう」

　俺は、朱美を家に残して、アパートの鍵を借りた。

　念の為に、ガレージのカメラに映るように、フレームの真ん中あたりを歩き。道を渡った。

　手すりに手をかけて、鉄製の階段を登った。

　手すりは、通路の柵に変わり。右に折れると、問題の201号室がある。

　扉が空いていて。窓に着けられた、アルミの枠から伸びた紐で、閉じないように固定されている。

　通過しながら、覗こうとしたが。

　立ち止まってしまった。

　天音ちゃんが好きな、魔女っ子のＴシャツを、思いっきり横に伸ばして着ている。何となくだが、キャラが確認できる。

　下は、トランクス1枚で。窓を開けて、扇風機の前で、魔女っ子のDVDを鑑賞している。

　間取りは、朱美の部屋と同じだった。

「おい、何、こっち見ているんだよ」

　俺は、変態に見つかった。

　年は、四十歳前後だろうか。小太りで禿げ散らかしている。

　変態は、立ち上がって、こっちに近付いてきた。

「覗くな変態」

　アルミの柵から伸びた紐を外し、扉を思いっきり閉めた。

『バン』

　目の前で、扉が勢いよく閉まり。驚いた。

「ごめんなさいね。驚いたもので、ドアは、閉めてた方が宜しいですよ」

『ふ〜』

　一度、ため息を付き。朱美の部屋へ。

　最近は来てなかったが。代わり映えはない。

　朱美の言う、見られているって感じはしなかったのだが。

　しばらくの間、滞在してみた。

　窓を開けて、空気を入れ替え。

　引っ越しを、どうするか、考えていると。

　玄関の辺りで音がした。

『ピンポ～ン』

　チャイムが鳴った。

　キッチンの窓から、人影が見える。

　何も考えずに、戸を開けて、驚いた。

　制服の警察官が立っている。

「何か、御用ですか」

　警察官は、悪びれる素振りもなく。市民台帳なるファイルを開いて、何度か俺の顔を確認している。

「失礼ですが、お名前を、お教え願えますか」

　無実だし。問題無いだろう。

「東江です。ボヤ騒ぎの、第一発見者です。何か、問題がありましたか」

　どうせ、バレるなら。自分からバラした。

「いえ、不審者が、203号室の部屋に入るところを見たと、コチラの方がおっしゃってまして」

　先程の変態が、警察官を呼んだらしい。

　警察も暇なのか。迅速な対応だ。

「そちらの方は、何方ですか」

「僕の事は、関係ない。ドロボー」

「東江さん。資料によりますと。比嘉さんとは、初対面と記載されていますが。どういった、ご関係ですか」

「もう、半年以上前の話です。比嘉さんとは、お付き合いをしていますが。何か」

「何か、お付き合いしている証拠は、ございまさか。ツーショットの写真とかあると、助かるのですが」

　俺は、スマホを取り出して、ツーショットの写メを見せた。

「ご提示、有り難うございます」

「何、書いてるの」

「記入されてませんでしたので、書き足しました」

「そちらの方は、何方ですか」

「お前には、関係ない。帰る」

　変態は、怒り心頭で、部屋に戻った。

「瑞慶覧さん、謝罪はなさらないのですか」

「まだ、何かありますか」

「調子こくなよ、元反社野郎。今日は、大人しく帰るけど。騒ぎを起こすなよ」

「はい。気をつけます。たまにで宜しいので、この辺の巡回も増やしたら宜しいんじゃ無いですか」

「お前みたいな、前科持ちが居るとは思わなかったよ。関東の龍紋會、大きな組織だよな。そこの、3次団体の元組長。見回りを増やす価値はあるな」

　警察官は、敬礼もせずに、帰って行った。

　大体の引っ越しの目処を付けて。引っ越し用の段ボールを取りに、ディスカウントストアーへ向かった。

　引っ越しは、急いでしなければならない。

　朱美の部屋へ入る時に、左右を確認して。下の駐車場も見た。

　誰も、203号室を見てなかった。

　だけど、警察官は、203号室を狙ってやってきた。

　間違っていたら、変態は怒られているはずだ。

　やはり、この部屋は、見張られているのか。

　引っ越し業者や運送屋さんにツテは無く、どうするか、考えていると。

　コンビニで、アイスを買っていた。

「「「お疲れ様です。東江さん」」」

『おお〜』

「お前たち、今度の土曜日に、バイトやらないか。引っ越しのバイトだ。そうだな、日当で、1人八千円でどうだ」

「やります。金欠なんで、ヤらせて下さい」

「俺もヤります」

「暇だから、ヤります」

「数人に、声かけてくれ。引っ越しは、人数が多い方が良いからな」

　俺は、少し前まで住んでいた、302号室を掃除して。間取りは、ほぼ同じの2LDKだ。

　荷物も、段ボールにほとんど入れ終わって、運ぶだけだ。

　タンスも、冷蔵庫の中も、片付いて。重たい物も、冷蔵庫と洗濯機に、タンスの枠くらいなもんだ。

　結局、20人近くの子どもが集まった。

　全員が、見知った顔で。バイトをしてない側の、ヤンキーたちだ。

「女性陣は、朱美の指示に従って、軽い物の運搬と掃除を頼む」

　バイトの中には、真琴と麻美も居た。

「野郎どもは、重たい物をじゃんじゃん運び出して、向かいの302号室に運んでくれ。向こうで、俺が指示するから」

「お願いね」

　朱美の言葉と笑顔に、全て持っていかれた。

「「「「お願いします」」」」

　野郎たちの心を、鷲掴みにした。

「もう、馬鹿なんだから、男子たちは」

　朱美が、女性陣の輪に入り。

「アレだけスケベだから、扱うのは楽なのよ」

　野郎たちは、ドスケベだった。

「ゼッテー、あの人だよな。阿波根のパンツとズボンを、上げた人」

「暗かったけど、絶対にあの人だよ」

「美人だよな」

　302へ来て、現実に戻る。

「冷蔵庫は、そこで。洗濯機はベランダに頼む」

　俺は、大体の配置を指示して。

「パパ、頑張れ」

　東江さんの女なんだよな。一生勝てない。

　午前中で、引っ越し作業も終わり。

　日当、八千円は高かったので、アルファードとコスモの洗車を頼んだ。

　特別ボーナスの5万を支給して。

　後日、みんなで集まってカラオケに行って。引っ越しに参加してない奴も、混ざっていたらしい。

　ここにも、マー君の姿は無かった。完全に抜けたらしい。

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