喪女なのに狼さんたちに溺愛されています

074.報告書

「ありがとうフィル」

　これお礼とヒナはクッキー50枚を差し出した。

　南広場近くにできたプチィツァ国の店。

　その店の奥でヒナとプチィツァ国第4王子のフィリップはこっそり会っていた。

　こっそりと言ってもこの店の前まではディーンと一緒に来たけれど。

　ディーンは今、店の入り口で商品を見ながら待ってくれている。

「こんなにクッキーもらっていいの？」

「足りないくらい」

「そんな事ないよ」

　ありがとうと受け取るフィリップ。

　ヒナはクッキーと引き換えに報告書を受け取った。

　イワライと南広場で会った時、フィリップの幼馴染がいてくれた。

　彼に頼み、イワライの情報を手に入れてもらったのだ。

「ごめんね、変な事を頼んで」

「友好国だからね。このくらいは当然だよ」

　気にしないでと言うフィリップ。

　ヒナはありがとうと微笑んだ。

「あのさ、その報告書、書くか迷ったけど父と兄に相談したら書いた方がいいだろうって」

「うん？」

「……読みたくない所があるかも」

「そう……なの？」

　ごめんというフィリップにヒナは首を傾げた。

「来週、街を一緒に歩くのは無理かな？」

　この南広場の近くだけでもいいから庭園でお茶会ではなく、街を歩きたいというフィリップにヒナは良いよと答えた。

「お父様に伝えておくね」

　護衛がつくかもしれないけれどとヒナが言うとフィリップはかまわないと答えた。

　フィリップも王子。

　護衛がついてくるのは気にならないのかもしれない。

　ヒナは報告書をトートバッグに入れ立ち上がった。

「またねフィル。ありがとう」

「またねヒナ」

　手を振って部屋を出ると、店主と仲良く話すディーンと目が合った。

　ディーンの手にはたまごボーロのようなお菓子。

「口の中で溶けてしまうんです」

　真面目にお菓子を表現するディーンにヒナは吹き出した。

「ほろほろ、サクサクですよね」

　笑いながらヒナが言うと、そうなんですとディーンは微笑んだ。

「はい。ヒナの分です」

「えっ？　私の？」

　支払いは済んでいるというディーンからたまごボーロを受け取り、ヒナはトートバッグへ入れた。

　トートバッグはディーンが持ってくれる。

　大事な報告書を持っているので寄り道はせずにそのまま王宮へ。

「ありがとうディーン」

　部屋の前でトートバッグを受け取ると、ディーンは報告書を一緒に見たいと言った。

「うん。でも先に読ませてもらっていいかな」

　フィリップは読みたくない所があるかもと言っていた。

　先に一人で見たいとヒナは目を伏せた。

「……わかりました」

「いや、一緒に見よう」

　引き下がろうとしたディーンを廊下を歩いてきたランディが止める。

「ヒナ、一緒に見よう」

　ヒナの頬を両手で包み込み、ランディはヒナの顔を上げた。

「一人で読んではダメだ」

　報告書は良い事ばかりではない。

　知りたくない事が書いてあったら1人では辛いとランディはヒナを部屋に押し込む。

　一緒に部屋に入り、ディーンに扉を閉めさせた。

「強引すぎでは？」

「こういう時は強引に攻めた方がいい」

　ランディはヒナからトートバッグを取り上げるとグレーの目で微笑んだ。

「お茶淹れますね」

　諦めたヒナはお茶を淹れ、ディーンに買ってもらったたまごボーロを出した。

「着替えて来ていいですか？」

　前髪がないと落ち着かないとワンピースのヒナが笑う。

「そのままの方が可愛いけれど？」

　ランディがサラッと発言すると真っ赤なヒナは奥の部屋に逃げた。

「……さすが女性の扱いに長けていますね」

「あの子は1人で無茶をする。俺達が止めないと手遅れになるよ」

　珍しく難しい表情のランディにディーンは驚いた。

　まさか『鳥』に情報を探らせるなんて。

　ランディは報告書をトートバッグの上から撫で溜息をついた。

　ディーンやコヴァック公爵に頼る事なく自分でこんな情報まで手に入れてしまうのだ。

　しかもお礼はヒナが払う事ができる治癒クッキー。

　行動力も発想もただの令嬢じゃない。

「お待たせ」

　前髪あり眼鏡ありズボンのヒナがミシンの椅子に座ろうとするとランディはココ！　と場所を指定した。

　ランディとディーンの間だ。

「な、な、なんでソコ？」

「一緒に見るから」

　同じ向きで見ないでどうするの？　とランディが笑う。

　ヒナは渋々2人の間に座った。

「はい、報告書」

　ランディに手渡された報告書をヒナはゆっくり捲った。

　以前、調印の時にプチィツァ国から教えてもらった『頻繁にヴォルク国とチェロヴェ国を行き来している人族』、それはイワライだった。

　ヒナと南広場で会ってからまだ1週間。

　それなのにイワライはもうチェロヴェに1回行ったと報告書には書かれていた。

「人族？　狼族でしょ？」

　確かにイワライは茶色の狼のような気がするのに狼の姿が想像できない。

　変だと思ったがヒナはイワライを狼族だと思っていた。

「狼に変わらないから人族という事でしょうか？」

「なぜ小さな狼にならないのだろう？」

　ディーンとランディも首を傾げる。

　その謎はすぐ次のページで明かされた。

「混血??」

　チェロヴェ国で会っていたのは父親。

　ヴォルク国で一緒に住んでいるのは病気の母親。

　イワライは定期的に父の元に母の病状を伝えに通っていると記載されていた。

「お父さんが人族だと結界の影響を受けないの？」

「混血はいないのでわかりません」

　ヒナの素朴な疑問にディーンは首を横に振った。

　報告書にはミドヴェ国と内通しているチェロヴェ国の大臣の名前も書かれていた。

「『鳥』はすごいな」

　こんな事まで短時間で調べられるなんて。

　ランディが息をのむ。

　次のページを見たヒナは目を見開いた。

「ほら、やっぱり1人で見たらダメだっただろう？」

　ランディは震えるヒナの手から報告書を取り上げるとディーンに手渡した。

　ゆっくり引き寄せ、抱きしめる。

　ヒナは声を押し殺したままランディの胸に顔を埋めた。

『聖女は元の場所には戻れない。

　調べたが戻す方法はなかった。

　学園を卒業した後、どうしたいのか考えてほしい。

　結婚するなら相手を紹介する。

　髪が短い聖女がチェロヴェ第2王子に言われた。

　聖女は泣いた』

　報告書に記載された内容はメイちゃんの事だろう。

『聖女は元の場所には戻れない』

　イワライが方法はないと言ったが、心のどこかで何かあるのだと思っていた。

　来れるのならば戻す方法もあるのだろうと。

　目を閉じても『戻れない』の文字が離れない。

　ランディは何も言わずにヒナを抱きしめた。