4話目
4話
『かいだん』
不妊治療をしている妻とその夫の不倫の話。
「下にはあの人がいる。あの人の気配がする」
脚立の上にいる女は愚痴を吐くように言葉を漏らした。すると、その言葉をはっした後に脚立の踏み台を蹴り音を鳴らす。
その音は足音だ。脚立を蹴り足音を鳴らしている。
・・・凄い。
僕はその先輩の演技を見た時思わず驚いてしまった。この後のセリフを忘れないようにするのが精一杯なほどに。・・・古布先輩は男のはずだ。それなのに演劇のスイッチが入った瞬間、不倫をされた妻になっていた。
それに・・・
僕は先輩の演技を目の前で見たからなのか、二階への階段が見えた。目の前にあるのは脚立だけなのに・・・それなのに、階段や壁が見える。
そして、先輩が見えなかった。
壁に隠れて見えなかったのだ。ただ、声が聞こえて階段を蹴っている音が聞こえるだけ。だけどそこに居るのは不倫をされた妻である。・・・その演技力に慄くのは仕方が無いだろう。
だから、と言うべきか。言い訳になるかも知れないが、思わずぼーっとしてしまいセリフを言っていなかった。その事に気付いたのは、どうしたの？とこちらに向けてきた先輩の目である。
僕はその事に直ぐ気付いて、一拍子置いた後セリフを言い始めた。
「・・・上にはあいつがいる。あいつの足音が聞こえる」
僕は椅子の周りをゆっくり歩いている。
・・・先輩と比べたら天地の差だ。今のセリフで思わず感じ取ってしまった。だが、その予想は事実であろう。聞くだけで妻と分かる先輩と比べて、僕は役になりきれていない。今の僕は夫ではなく、ただの湊である。
自分のこの状態を感じて僕は思わず声が出なくなってしまいそうだ。誰かが見ているわけではない。ただ、ここまで無様な僕が恥ずかしくどうすればいいか分からなくなったのだ。
どうすれば先輩と演劇をしているように見えるか分からない。
ただ、椅子の周りを歩くのは止めない。歩くのを止めたら思わず走り逃げてしまいそうだからだ。
「私たちは同じ場所にいる」
ただ何かを求めるかのように女性は言葉を出す。
僕は慌てる事は無く、だがスムーズにとはいかないがセリフを出す。
「いるはずだ」
「いる」
「上に」
「下に」
「いる」
「気配がする」
・・・まだ演技をして数秒しかたっていない。だけど、なぜかこの夫の気持ちが分かってきた気がする。ちゃんと渡された台本を読んだからこそ何となく。
だから、今この夫がどんな風に言っているか感じ取れた。・・・これが合っているか分からないけど、、、ただ、僕はこんな風に感じる。
「足音が聞こえる」
それは妻の足音で上にいる事が分かった夫のセリフだ。だから、今この瞬間は夫は1人である。そして、椅子の周りを回って何かを考えるように、もしくは答えが無い問題に立ち向かうかの様な行き場のない滞りができている状態である。
だから、夫は誰かに助けを求めるかのように。でもその助けは来ないんだと理解しているからこそ無表情で。下を向きながら。
するとどうだろうか。先輩のセリフが少し遅れたではないか。・・・その瞬間を見ることは出来なかったが、僕の演技に驚いてくれたのかも知れないと思い気分を持ち直した。
「・・・確かめなくてもわかる」
その妻の言葉は飽きれたように力が無い。・・・それは僕へ向けた言葉だ。さっき僕が話すニュアンスを変えたから先輩は、さらに上を行くかの様にした。
それは僕に追いつかれたくない意地なのか、もしくはもっと上手いんだぞ俺。と胸を張るためなのかは分からない。だけど、そんな事をされたら追いつきたくなる。どうにかして先輩のレベルに入っていきたい。
「確かめなければ分からない」
だからこそ、僕は夫の気持ちを分からなければいけない。どこかやるせなさを感じる夫に。
「わかりきった事なのに」
「わからない」
すると女性は「ガン！！！」と大きく蹴り鳴らした。その音に夫は妻がいる事に気付き立ち止まる。
「わからない？」
その女性の言葉に僕は思わず息を止めてしまった。・・・この演技の中で初めて先輩が僕に声を書けたのだ。その威圧感というか存在感が一気に僕に向いてきた感じ。その感覚は僕が夫の役であったから味わったのだ。
不倫をされた妻の釘を刺したようなその声が。夫である僕に対して。
「・・・」
だから、自然と黙ってしまった。・・・別にセリフを間違えているわけではない。台本にもちゃんと黙る所と書いてあった。だけど、、、それはあまりにも自然すぎた。
「それなら話し合いましょう。私達」
その言葉は妻として夫に分かってもらえるように。理解してもらえるように口説いているように。
「・・・」
「お互いに分かりあえるまで」
そこでやっと気付いた。これが演技をしている感覚なんだと。
その感覚に気付いた僕は次の言葉を自然と出せていた。夫として。
「・・・そんなのは無理だ」
「無理じゃない。無理じゃない。大丈夫。きっと大丈夫」
だが先輩の演技は僕の上を行くものであった。・・・先輩がどれ程凄いかは理解は出来た。だからこそどうしたら手を届かせる事が出来るのか教えてほしい。僕には想像が付かなかった。
「・・・」
「だって話し合う時間があるもの、私達。夜は…始まったばかりだから」
女性の懐にある携帯電話がなった。すると待っていたかのように階段をゆっくり降りてきて夫の前に姿を表す。
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