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お題『海辺の町』『地図』『シャンプー』

　電車の心地良い揺れで微睡まどろんで数十分、僕はようやく目的地である町に着いた。

　ここに来るのは、十年振りだろうか。いや、もっとかもしれない。しかし、この町は都会と違って、何も変わっていなかった。

　どこまでも続く、雲一つ無い空と澄んだ海。そして、海風が運んで来る潮の香りは、僕が少年だった頃の記憶を呼び覚ました。　

　改札を抜けると、前の人が何かを落とした。どうやら地図のようだ。

　急いでそれを拾い

「あの、落としましたよ」と声をかけた。その人は僕の方を振り向いて

「ああ、ありがとうございます」

　慌てて近づいてきた。美しい女性だった。

　刹那、その女性から何とも言えぬ芳香が漂ってきた。シャンプーの香りだろうか。しかもそれは、僕の初恋の人と同じ香りだった。

　以前ネットで、匂いは記憶との結びつきが強いとかいう記事を読んだ。確か、プルースト効果とかいうやつだったと思う。そのせいで、あの子のことを思い出したのだろうか。

「あの……」

　女性の声が聞こえて、現実に戻った。どうやら地図を離さないままでいたらしい。

「あ、ご、ごめんなさい」

　そう言って僕はようやく手を離した。女性は軽く頭を下げ、去っていった。その時、またあの芳しい香りが辺りを包んだ。

　僕は少しの間、思い出と残り香の余韻に浸っていた。