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「ど、どうしましょう……？」
とりあえず壁際に移動し、小さくなっておく。
うう、とにかく早く帰ってきて……！
「……？あの娘は、まさか……」
あたしは壁だと念じ続けて5分程やり過ごした頃だろうか。一人の男性がこちらを見た。
(あ、あたしは部外者です……！こんな場違いなところにいてすみません……！！)
なるべく目を合わさないようにしていたつもりだが、その男性はこちらへと近づいてくる。
勿論あたしはその人のことは全くと言っていい程知らないし、相手もあたしのことを知っている筈がない。ああ、やっぱり場違いだって怒られちゃうんだろうか。
「……君は、」
「す、すみません！場違いな女がこんなところにいてすみません！あ、あたしは、寺本明臣さんに連れられて来ただけなんです……！！」
とりあえず寺本さんの名前を出してみた。するとそれは正解だったのか、男性の表情は少し柔らかくなる。
「そうか……明臣の友人だったのか。勘違いしてしまってすまないな」
「い、いえいえ！あたし、どう見ても怪しいですから！こちらこそ勘違いさせちゃってすみません！」
「私は明臣の父の幸臣だ。あいつはあまりに女っ気がないものだから親としては心配でね……まさか君のような女性の友人がいるとは。少し安心したよ」
「あ、で、でも！あたし別に寺本さ……明臣さんとはそういう仲って訳じゃなくて……！」
「そうなのかい？それは少し残念だな。あいつは少し変わっているところもあるが、良い奴だぞ？」
こ、これはもしかして寺本さんのお相手に……って誘われてる！？
ここで断るのも失礼な気がするけど、でも、そもそもあたし、寺本さんとは今日初めて出会ったばかりだし……！！
「……そうだ。まず、君の名前を教えて貰えないか？名前も知らずに息子を勧めるなんて……色々と順番をすっ飛ばしてしまったな」
「あ、名乗りもせずにすみません！あたし、九条宵子と申します！」
「……九条？」
その瞬間、この場の空気が一瞬で凍りついたように感じた。……どうしてだか、分からないけれど。
「九条、宵子……だと？」
