逃亡者
新年一発目の掌編です。
よっ、元気してるようだな。そっちの方の景気はどうだい？ いいわけない？ まあこのご時世だしな。俺？ ご覧の通りさ。このシケたツラ見りゃ分かるだろうがよ。分かりきったこと聞きなさんな。アンタも意地が悪いね。ま、こんな景気の悪い国に住んでりゃ大抵のやつはそうなるか。この国は外人ってだけで厄介モンだからな。アンタだってご同道だろ。なに？ 一緒にすんな？ そりゃ悪かったな。
確かアンタって希望を持ってこの国に職探しに来て騙されたんだっけ？ ご愁傷さま。こんな国に希望持ってたなんて情弱もいいとこだよな。情弱って点では俺も同じだけどな。なに？ 俺もそのクチかだって？ 一緒にすんなよ。俺は不法就労者みたいなマヌケじゃないぜ。おい、怒るなよ。別にアンタをマヌケと言ったわけじゃねえだろ。
そうだな、仕方ねえ。あんま言いたくなかったが、俺がこの国に来た経緯を教えてやるよ。つまんねえ話だけどもしかするとなんかの参考くらいにはなるかもしれねえ、ならないかもしれねえ。まあそんな顔すんな。俺もできるだけ主観を排除して話すからよ。ぶっちゃけ誰かに聞いてほしいのよ。こんな異国で一人きり、誰にも相手にされずに死んでいくなんて切ないじゃねえか。アンタだって同じ気持ちだからこの前俺に身の上話聞かせたんだろ。俺が聞いてやったんだから今度はアンタの番だ。じゃ、つまんないけど聞いてくれや。
実はよ、聞いて驚け？ 俺は20年前に起きた、あのレクイミ紛争の当事国の国民だったんだぜ？ そんなに驚かない？ ああそうかい。
で、まあご想像のとおり、紛争が起きて俺はすぐ国外逃亡の道を選んだ。別に珍しくもねえだろ。レクイミは攻め込んできた国と果敢に闘って見事撃退、レクイミの奇跡なんて世界中から賞賛されたっけな。悲惨な殺し合いを美化するのも大概だけどよ。
それに国民全員が一丸になって闘ったわけでもない。俺みたいに国外に避難、逃亡するやつだって大勢いたんだ。紛争に勝利できたのは協力した国が多かったからだな。あとは政治的決着ってやつだ。誰が考えたってそうだよな。奇跡でも何でもない。ただ小国が大国の侵攻を退けたってだけで奇跡だの偉業だの言いたがる奴らが多いんだな。話が逸れたか。
そりゃ愛国心が尊いのは俺だって知ってるよ。祖国を守りたいって気持ちもあったよ。でもよ、戦争なんて殺し合いだろ。どっちが正義かなんてありゃしねえ。殺し合ってる時点でどっちも悪だろ。だから俺は逃げた。悪事には加担したくないからな。そりゃあ本音は死にたくないってのが一番だけど、人を殺すのもゴメンだ。俺は国よりも人を愛してんのよ。ちょっとキザっぽかったか。
俺が母国を捨ててこの国に渡ってきた理由がそれだな。俺は平和主義者なの。ただ国の選択は誤ったかな。先進国だし、経済的にも恵まれてるっぽい国だったからいい暮らしができると甘いこと考えたのが運のツキ。で、今こうしてアンタにしがない身の上話を聞いてもらってるわけだ。
なに？ 紛争から避難したもんには手厚い補助があるんじゃないかって？ 世間ではそういうイメージなんだよな。避難だろうが亡命だろうが、俺みたいな寄る辺ないもんはこの国では難民と一緒の扱いなのよ。言葉は通じねえし文化も違うし仕事もできねえ。近付いてくるのは補助の上前はねようって魂胆の腹黒い連中ばっかり。何度も痛い目に遭ったもんよ。辛うじて住むとこと生活の面倒見てもらえるだけ感謝すべきなのかな？ それでもこの国の景気とムードが全体的に暗いって現実は覆せないわな。これが正直一番キツイ。ともすると戦争よりたちが悪いんじゃないかと思う時さえある。
ん？ じゃあ祖国に帰ればって？ ごもっとも。いまアッチは戦後復興を果たしていまや日の出の勢いだからな。避難民も続々と帰ってきてるらしいし。正直俺も帰りたいよ。
でもなあ……戦争が嫌で国を捨てて逃げ出した俺が、いまは景気がいいからって、どんな顔して戻ればいいのか。きっと白い目で見られるんだろうな。その勇気が持てねえんだよなあ。
それはこの国にいても一緒。国を捨てて逃げ出す奴なんてそりゃ誰も相手にしねえわな。表向き、暖かく受け入れてはくれたがよ。でも、現実なんてそんなもんよ。
いや、それら全部俺の被害妄想かもしれねえ。誰も俺を責める気はないのかもしれねえ。でも、トンズラこいた時点で俺はすでにそういう負い目を背負っちまってたんだな。逃げるときは必死で気付かなかったけど。
つまり、どこに行っても俺にはもう浮上の目はないのよ。だからいつまでもこの国で燻ってアンタに愚痴を聞いてもらってる。それに俺はそう後悔してるわけでもないんだぜ。
あのまま国に残って勇敢に闘ったとしても、今頃生きちゃいないかもしれない。誰かを殺してずっとその負い目を背負っているかもしれない。それが嫌だから逃げ出したのであって。
あの国がいま復興を果たしてるのも、闘った多くの人の犠牲の上に成り立ってるからだろ。そこから逃げ出した俺が舞い戻れる道理もないわな。いったん逃げを決めたからには最後の最期まで逃げ切らなきゃメンツが立たないんだわ。
いや、そもそもなんで俺が逃げなきゃならなかったのか。生まれた時と国が悪かったとしか言いようがないのかねえ。誰が悪かったと聞かれれば、攻め込んできた国の指導者がいっちゃん悪いって言いたいね。
長々と聞いてくれてありがとうよ。なんか、胸のつかえが下りた気がするわ。
