異世界営業〜大事なのは剣でも魔法でもない。営業力だ！

未来へ

　研究室に戻ってから大成は、就寝前にナナラを少し外へ連れ出した。

　夜空には星がよく輝いていて、夜気はよく澄んでいた。

「ナナラ。今日はありがとな」

「え、こっちこそありがとうだよ。楽しかったし」

　ナナラは手を後ろで組んでニシシと笑った。

　本当にナナラは笑顔ではない時間が少ない。

　人と顔を合わせれば、すぐに人懐っこい笑顔を見せる。

　それでいてギルドで見せたような熱い一面も待っている。

　大成は改めて思う。

　本当に彼女は良い人間なんだなと。

　だからこそ気になることがあった。

「ちょっと聞きたいことがあるんだが」

「ん？」

「正直なところ、ビーチャムのことはどう思っているんだ？」

「レオくんのこと？」

　ナナラはうーんと斜め上を向く。

「考えるってことは、あまり良くは思ってないということか」

　大成が先回りして理解すると、ナナラは苦笑して手を横に振る。

「そうじゃなくて。わたしはまだレオくんのことをよく知らないから」

「正直、ムカついていないのか？」

「それはあるよ。でも、悪い人ではないんだろうなーとは思ってる」

「それはどのあたりを見てそう思うんだ？」

　大成は掘り下げる。

　ナナラは腕を組み、再びうーんと考える。

「メラパッチンかな？」

「メラパッチン？」

「あれって、悪い人には作れない気がするんだ」

「ほう」

「わたしだって魔導師のはしくれだからね。そういうのは何となくわかるんだ。それにね？」

「？」

「レオくんて、王都でも有名な人だったじゃん？」

「若き天才魔導博士だからな」

「それが今ではこんな所で大成のビジネスを手伝ってるんだもんね。あっ、こんな所って、悪い意味じゃないからね」

「俺が巻き込んだんだけどな。いや、元々は俺が巻き込まれたのか」

「王都に若き天才魔導博士がいるってことは、わたしでも知っていた」

「それだけ魔法界では有名な存在だったってことなんだよな」

「まさかレオくんがその人だとは思わなかったけど」

「がっかりしたか？」

　大成は悪戯っぼく言った。

　ナナラはふっと微笑む。

「逆だよ」

「逆？」

「だってレオくんって、お金も地位も名声も欲しがらないし、自分の経歴や実績も誇らないでしょ？」

「こっちから聞かないかぎりは言いもしないからな」

「それに、タイセーのことは信頼してるっぽいし」

「なんでそこで俺が出てくるんだ？」

　はて？と大成が疑問を浮かべると、ナナラは大成をまじまじと見た。

「タイセーってさ。人のこと、すっごくよく見てるよね」

「そうか？」

「今日一日、一緒にまわってみて、改めてそれがよくわかったんだ。タイセーは、お客さんに対してはもちろん、わたしのこともレオくんのこともつねによく見てくれている」

「できる範囲で、だけどな」

「だったらなおさらスゴイよ。今日、わたしが最後まで楽しくできたのはタイセーのおかげだもん。わたしがミスしそうになったらすぐにカバーしてくれたり、うまくいくようにフォローしてくれたり。そういうの、バカのわたしでもわかるよ？」

　月明かりに照らされたナナラの眸(ひとみ)には、確かな信頼の光が射していた。

　大成はほっと安堵した。

　これなら一緒にやっていけそうだな、と。

　会社員時代。

　新入社員の扱いについて、難しいことが少なくなかった。

　営業職ならではの難しさもあった。

　そんな過去の失敗や苦労を思い出しながら大成は、ナナラとビーチャムへの気遣いや配慮を怠(おこた)らなかった。

　だからこそ、ふたりの信頼を獲得することができたのならば、嬉しくないわけがなかった。

「俺は、俺のやるべきことをやっているだけだよ」

「タイセーは謙虚だね」

「表向きはな」

　わざとらしく大成が悪代官のような顔をする。

　次の瞬間、ふたり同時にプッと吹き出した。

「なにそれ！」

「お、ウケたか？」

「つい笑っちゃったよ！」

「勝ったな」

「なんの勝負？」

「知らん」

　さらにふたりはアハハハと笑い合った。

　ひとしきり笑い終えると、ナナラが口をひらく。

「つまりね？」

「ん？」

「そんなタイセーを、レオくんは信頼している。だからわたしはレオくんも信頼したい」

　ナナラはニコッと笑った。

　相変わらず屈託のない花のような笑顔だ。

　負けじと大成もニッと白い歯を見せた。

　夜風がふたりの頬を撫でる。

　肌寒いが澄んでいる。

　あたたまった彼らの心身には心地良かった。

　いよいよ大成の商売(ビジネス)は、これで最低限の人員が揃った。

　本格的に動いていくための準備が整ったと言える。

　ここまでの道のり、順風満帆というわけではなかった。

　今後も様々な困難が立ち塞がることはあるだろう。

　しかし、大成の頭と心に広がっているのは、広大な空だった。

　まだまだ夜明けには時間がかかるかもしれない。

　だがそれも、一歩ずつではあるが、確実に近づいてきている。

　大成はそう確信し、星の瞬(またた)く夜空を見上げた。

［第一部　完］

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　ここまで当作品をお読みいただき誠にありがとうございます。

　まだまだ大成のビジネスは続いていきますが、ここでいったん〔第一部　完〕として締めさせていただきます。

　こちらの小説は私自身大変気に入っていて、まだまだ書いていきたいと思っています。

　大成のビジネスも、ここからが本番と言っていいでしょう。

　天才魔導博士ビーチャムも、天真爛漫Ｄ級魔導師ナナラも、本当の活躍はこれからです。

　ですので、時宜を得た時、是非とも再開したいと考えております。

　その時までお待ちいただければと存じます。

　あと余談ですが......

『ナナラ』はハワイ語で『ひまわり』を表す言葉です。

　まさにナナラのイメージぴったりですよね（笑）。

・新作について

　これから二本の作品を順次発表する予定です。

　一本は、温めておいたままだったものを短編にして公開します。

　タイトルはこちら。

『BAR異世界〜これは異世界モノではありません』

　こちらはローファンタジーの日常系コメディです。

　気楽にお読みいただければと思います。

　続いてもう一本は完全な新作です。

　タイトル（仮）はこちら。

『転生吸血姫〜没落した吸血鬼の王女に転生した俺が生贄の美少年に溺愛され皇子たちの姫になる？〜』

　ハイファンタジーのバトルロマンスコメディになる予定です。

　現在鋭意執筆中です。

　ちなみに最初は『吸血姫転生』にしようかとも考えました。

　なぜかというと『女神転生』みたいでイイかなと思ったからです（笑）。

　しかし言葉の意味合いが違ってしまうので『転生吸血姫』に落ち着きました。

　いずれにしても、発表まで、しばしの間お待ちくださいませ。

　というわけで……。

　今後とも根上真気とその作品を何卒よろしくお願いします。

根上