君と夏、溶ける心

溶けたアイスが手首を伝う。

夏のまだ暑い日。町の数少ない日陰のバス停に座ってアイスを食べている。バスを待つわけではないけれど...

「暑いよなぁ...」

通りすがりの一人の男の子が私の隣に座る。私が密かに想いを寄せている男の子。想いを伝えたくても、彼のバスケへの愛を邪魔したくない。彼の青春の邪魔をしたくなくて、伝えられないでいる。

「大丈夫？アイス溶けてきてるけど」

「えっ？あ、あぁ大丈夫」

私は急いで食べ進める。でもあまり急いで食べているところは見られたくはないな。

「やっぱここは涼しくていいなぁ、俺もよくここで涼むんだよ。木の下とかもいいけど、なんせ虫やら何やら多いからなぁ」

「そ、そうだよね、私も虫が苦手で...」

「あはは、むしろ女子で虫が平気なのが珍しい感じあるけどな」

町と言えど、田舎みたいなものだ。周りは木々で囲まれているようなこの地では、小さい子供や高齢の人達は木の下で涼むことが多いけれど、虫が苦手な若者などはそこには行かない。

「...そういえば、大会近いんだったよね。調子はどう？」

「ん？あぁ、バスケ？う〜んそれがさぁ、最近あんまり練習に身が入らなくてさぁ」

カバンに入れていた飲みかけジュースを手に取り、飲み干して君は答える。

「なんというか、どうやっても上手くいかなくってさぁ、自分って努力しても無駄なんかなって思ってしまって。それで最近どうも練習する気が起きなくて」

私は確かに感じとれた。彼の悔しそうな表情。

「あ〜あ、これじゃ、次の試合でスタメン落ちかな？」

「え...とね...」

私はそっと、想いを伝える。

「私は...もっと頑張ってほしいかな...」

「...え？」

「私、知ってるよ？君が毎日部活終わってからも練習していること、試合でミスして、苦手なこととか熱心に練習してたこと...この前負けた時も、一人で悔し涙流してたよね？」

「あぁ...見られちゃってたか」

「そこまでバスケに愛情があるんだったら、私は君に諦めずに頑張ってほしいなぁ」

「...ははっ、なんかそこまで言われると頑張んねぇとなって思っちまうよ。」

そう言うと彼は立ち上がった。

「なんか、ありがとな！励ましてくれて」

「え、う、ううん！私は自分が思ったことを言っただけで...」

「いやいや、それでもこっちは励みになったんだし。感謝くらい言わせてよ。」

───伝えたい───

「いやぁ、努力してるところ見られるって恥ずかしいんだけどなぁ」

───この思い───

「わ、私は...」

───今、伝えたい───

「熱心に努力している君の事が───」

夏のまだ暑い日。陰の恋しい夏の暑い日。溶けて滴るアイスは固さを失う───

やっと言えた

※こちらはTwitterのお題を素に作らせて貰いました。