招待状
【称号】
二条院優介：上級国民様
天ヶ瀬ゆみ：おっとり系アグレッシブ
京山緑：癒し系幼女
「そんなことがあったんですね。」
ゆみさんは、優介の話を聞き終えて、ふんわりと微笑んだ。
昨夜とは打って変わって、どこか晴れやかで穏やかな顔をしている。あえて、昨夜のことには触れないが、その表情だけで優介には十分だった。
「優介さんが間に入ってくれて良かったと思います。……勝手に部屋に入るなんて、緑ちゃんだってそんなことしませんよ。」
「うーん？ しないよ。だってそれ、ルール違反だもん。」
緑は素直に、少しだけ顔を上げて相槌を打った。
「でも、なんでそんなことしたんだろうね。ただの興味ってわけじゃないだろうし……やっぱ、何か企んでるのかな。」
その言葉に、俺は静かに頷く。
「……さぁなぁ。何考えてるかは、わからない。」
食事を口に運びながら、ぽつりとこぼす。透華がふざけているのか、本気で何かを狙っているのかはわからないが――
「まあ、用心するに越したことはないかな。透華は確か、鍵が開いてたから入ったって言ってたし、ちゃんと鍵、かけて部屋を出よう。」
ぼそりと呟いて、ふと――自分の部屋のことが頭をよぎった。
――そういえば、俺……鍵、かけたっけ？
考えようとするが、どうにも思い出せない。そもそも、扉に鍵をかけた記憶自体が曖昧だ。
いや、きっと……いや、多分……どうだったかな。
箸を止めたまま、ぼんやりと天井を見上げた。
「……まあ、戻ったときに確認しよう。」
さっきの決意が一分で霧散した気がして、気を紛らわすように再び食事を口に運んだ。
部屋に戻ると――案の定、鍵は開いていた。
「……マジか。」
苦笑しながら、今度はちゃんと気をつけようと心に刻む。ドアを引き、中に足を踏み入れた瞬間――目に飛び込んできたのは、机の上に置かれた一枚の紙だった。
「……なんだこれ。」
明らかに見覚えのない紙。部屋を出る前と寸分変わらない室内で、これだけが記憶と大きく乖離している。
ただ、メモを手に取る前から、察しがついていた。
――透華のやつ、懲りずに俺の部屋まで入りやがったか。
呆れたようにため息をつきながら、メモに目を通す。
『8番の部屋に来てください』
「………………なんだこれ。」
再度、同じ言葉が口をついて出た。
まさか、本当にあいつが？
意味も理由もさっぱりわからないが――行かないという選択肢に、妙に強い引っかかりを感じた。透華の悪ノリであったなら、付き合う義理もないし、無視しても良い気はするのだが……
行かない方が、嫌な予感がする。とりあえず無視はしない方が良さそうだ。
メモをポケットに突っ込み、部屋を出る。8番の部屋は、今いる5番の部屋とは反対側。
通路を抜け、角を曲がり、目的の扉の前に立つ。
軽くノックした。
数秒後、中から声が聞こえる。
「どうぞ、お入りください。」
【獲得称号】
なし
