４．与えられた選択肢
講堂脇の庭園は、四月中旬からオールドローズが見頃を迎える。蕾も膨らんで、満開になるのが今から楽しみだ。
魔法薬学の教員に調合してもらった栄養剤のおかげで、植物の育成は順調だった。
剪定をしていると、講堂に生徒たちが列を作り始めるのが見えた。
作業に夢中で気付かなかったけど、もう担任選択の時間か。
緊張の面持ちの生徒たち。その列の中から、女の子が独り飛び出してきた。
「もしかして、この庭園、貴方が作ったの？」
クリスだった。列から出てきてしまっていいんだろうか？
「すごかろう褒め称えよ！」
「規模は小さいけど、結構良い趣味してるわね。これ、オールドローズ？」
「見頃は今月中旬だな。ところで列を離れるのはいかがなものかと思うんだが」
「いいのよ別に。あのね……これから担任を選ぶんだけど、その前に簡単でいいから、他の教員のことも教えて欲しいのよ」
「他のって？」
「今年の一年生の担当教員。プロフィールには無い裏の情報がいいわね。学園の管理人なら色々と知ってるんじゃない？」
生徒には事前に担任候補の情報が配られる。
紙切れに書かれたプロフィールだけでは解らない機密を、クリスはほしがってるみたいだけど、まいったな。
「あー。そうだな。うーん、今年の一年の担任になる奴らって、俺の苦手な連中ばっかりでさ。平民ってだけで視線も合わせてくれない奴もいるし。中には普通に話してくれる教員も、いるにはいるんだけど……そいつらは今年、二年生の担当だ」
魔法薬学教員のマーガレットもその一人だが、あいつも二年の担任だから一年生のクリスには推薦できない。
それに専門が魔法薬だからな。理論魔法よりも実験や治験が得意なやつだし……。
クリスはきょとんとした顔になった。
「へー。意外ね」
「友達がいて悪いか？」
「そうじゃないわ。貴方にも苦手な人がいるってことが、意外だったの。ギリアムだって言い負かしたじゃない」
言い負かした奴をイコール苦手じゃないとするのは、どうかと思うぞ。
「あの時は誰かさんが助けを求めてたからな」
「それは……その……」
クリスは恥ずかしそうに顔を赤くさせた。もじもじと膝の辺りをすりあわせている。
「つうか、そろそろ中に入った方がよさそうだぞ」
講堂に向かう生徒の列が細りだしていた。全校生徒の収容を完了しつつあるらしい。
こんなところで、あんまり道草を食わせるわけにもいかないしな。
クリスは人差し指をピンッと立てた。
「それじゃあ最後に質問。エミリア先生ってどうかしら？ 直観で答えてちょうだい」
まず間違いなく“寄せ集め”の担当だし、教員としての経験もこれから積んでいかなきゃならない。ネガティブ要素を上げればキリが無いだろう。
けど、俺の直観はこうだ。
「俺は嫌いじゃないぜ。きっと良い教員になると思う」
クリスの表情がどことなく柔和になった。
「そう。ありがとう。参考になったわ！」
進む生徒の列に戻って、クリスは一度俺に向けて手を振ると、講堂の中へと吸い込まれていった。
まさか、エミリアクラスを選んだりしないよな。
クリスは“寄せ集め”が、どういうものか解ってない。
うーん、結果的にエミリアを薦めておいてなんだけど、ちょっと心配だ。
杞憂だといいんだが。
【告知】なろう最新作「勇者になりたかった俺が異世界で魔王の肉体に転生してるんですけどッ！？」
http://ncode.syosetu.com/n7113ed/
魔王LV999≒勇者見習いLV1――ッ！？
