第二十九話 婚約して結婚したいと譲らない紗緒里ちゃんと夏森さん
「海春くん、一緒に帰りましょう」
夏森さんが、顔を少し赤くしながら言う。
俺はその言葉を聞いて驚いてしまった。
放課後。
今日は部活がないので、帰ろうとしていたのだが……。
それにしても、昼休みに話をしたと思ったら、すぐに行動をしてきた。行動は迅速だ。
「い、一緒に帰るって……。まだ俺達、そういう関係じゃないと思うけど」
「わたしたち、仲の良い友達になるって言ったじゃない。それに、もともとは幼馴染なんだから、仲良くするのがあたり前だと思う」
「そりゃそうだけど、ものには順序があるというかなんというか」
「だから、まず一緒に帰って、おしゃべりして、仲良くなっていく、こうしていきたいと思うの。わたしだって、いきなりこういうことを言うのは恥ずかしいのよ。勇気を出して言っているんだから」
と言って恥ずかしそうにうつむく。
彼女も繊細なところがあるんだな。
こういうところはいいと思う。
「ごめん」
「いいのよ。とにかく帰りましょう」
しかし、外では紗緒里ちゃんが待っていると思う。
このまま行くと、夏森さんと紗緒里ちゃんが会うことになる。
俺はどちらとも付き合っているわけではないが、彼女たちは二人とも俺に好意、いや恋心を持っている。
その想いがぶつかり合う可能性がある。ぶつかり合ったらどうなるのだろう。
夏森さんは繊細なところもあるが、強引なところがあり、気が強いタイプ。
紗緒里ちゃんも、優しいが、芯が強い。なんといっても俺のことを幼い頃から想ってきたのだ。
激しい言い争いになってしまうのだろうか。
今までの俺が経験したことのない展開だ。
もちろんそれは、俺が考えすぎていて、穏やかにあいさつを交わすだけ、ということになるかもしれない。
いや、二人の想いはそんな浅いものではなさそうだ。
二人の間に何もなければいいのだが……。
とにかく帰るしかない。
もともと紗緒里ちゃんと帰る約束をしていたのだから、夏森さんには申し訳ないが、我慢してもらうしかないだろう。
そう思いながら教室を出た。
紗緒里ちゃんはまだ来ていない。
俺は、少し歩くと立ち止まり、
「ごめん、俺、一緒に帰る約束をしている人がいて」
と彼女に言った。
「約束？ 一緒に帰る？」
驚く夏森さん。
「そうなんだ。ごめん」
「どういう人なの？」
彼女がそう言うと、
「一緒に帰りましょう」
と言う紗緒里ちゃんの声が聞こえてきた。
「あなた、誰です？」
夏森さんのトゲのある声。
「わたしですか？」
「そうです。せっかくわたしと海春くんが一緒に帰ろうとしているのに、邪魔しようとするのですか？」
「失礼ですけど、どういう関係なのですか？」
「わたしは、海春くんのクラスメイト、夏森寿々子よ。幼馴染で、今はまだ友達だけど、これから恋人どうしになっていくわ」
夏森さんは、胸を張って言う。
「わたしはそれだけ海春くんのことが好きなの。あなたはわたしほど海春くんのことが好きではないでしょう。もしあなたが海春くんのことを好きなら、あきらめてもらった方がいいわね」
「あきらめる？」
「そうよ」
「わたしだって海春さんのことが好きなんです」
「わたしの方こそ好きなんです」
しばらく二人とも黙り込んでいたが、
「そうそう、名前を伺っておかないとね」
と夏森さんは、いら立ちを抑えながら言った。
それに対し、
「わたし、紗緒里と申します。もうすぐ海春さんと婚約する予定です。そうすると、婚約者どうしになりますね」
と微笑みながら言う紗緒里ちゃん。
「そんなことよく言えるわね。婚約者？ そんなことあるわけじゃない」
「予定ではありますけど、婚約します。そうしたら海春さんは婚約者です」
「何を言っているの」
だんだん夏森さんの表情が厳しいものになってくる。
「あなた、まだ高校生でしょう？ それなのに婚約だなんて、そんなの年的に無理だわ」
「愛があれば、年なんて関係ないと思います」
「海春くんのこと、そんなに好きなの？ わたしは、海春くんのこと、好きで、好きでたまらないわ」
「わたしだって、海春さんのことが大好き。愛しています」
「結婚して幸せにするのは、わたしなの！」
「いや、わたしこそ、婚約して結婚します。そして、海春さんを幸せにします！」
二人の言い争いは続く。
そして、
「海春くん、わたしのことが好きよね」
と夏森さんが言うと、
「わたしのことが好きですよね」
と紗緒里ちゃんも言ってきた。
どう言うべきだろうか。
夏森さんについては、幼馴染とは言っても、まだこの昼休みに告白されたばかり。まだ恋への道は遠い。でも決して嫌いなタイプではない。好きなタイプだ。このまま接していけば、恋の対象になるかもしれない。
しかし、今の時点で二人のうちどちらが好きかと言われたら、紗緒里ちゃんの方が好きだ。
俺の好みの女の子になろうと一生懸命努力しているし、ここ数日、彼女と一緒にいるうちに、彼女の熱い想いが伝わってきている。
では、もうここで夏森さんに、
「俺は紗緒里ちゃんのことが好きだから、あきらめてくれ」
と言った方がいいのだろうか。
「あきらめてくれ」
とは昼休みの時も言ったが、今回の場合は、彼女にとって、好きな相手が自分以外の人をはっきりと「好き」と言われることなのだ。そして、あきらめてもらう。
これはつらいことだと思う。
俺が同じ立場になったら、泣き伏してしまうかもしれない。
どうすれば……。
夏森さんは俺の幼馴染。疎遠になっていたとは言っても、幼い頃は親しくしていた。その思い出を壊すようなことはしたくない。
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