プロローグ
あまり、暗い物語にならないよう書き進めていきたいと思います
一人でも多くの人に楽しんでもらえたら嬉しいです
どうか宜しく m(_ _)m
また、この夢だ・・・・・
私は、ゆらゆらと水泡のような思いを抱く。
深い森の中で、私と、私のことを見つめている、もう一人の私がいる。もう一人の私は着物を着ていて、体のあちこちに巻かれている包帯からは血が滲んでる。とても、痛そうに見える。
「あそびましょ？」
着物姿のほうの、私が言った。
「・・・・・いや」
「どうして？」
「だって、あなたの遊びはどれも怖くて─────とても、気持ち悪いんだもの」
風が吹いて、森の木々がザァッと鳴いた。
そしてまた、いつの間にか、どこから湧き出したのか、何かの気配が─────私と、もう一人の私の周りを取り囲んでいる。大勢いるのに、姿が見えない。でもそれも、いつも通りだから特に気にはならない。
「そんなこと言わずに、遊ぼう？ね？」
もう一人の私が、無邪気な笑顔で私の手を取る。
「やっ！」
その手を、私は全身を使って振りほどいた。以前、彼女の手を取ったら、その手は毛虫だらけだったのだ。
「あっそう。何よ、人がせっかく好意で言ってあげてるのに」
「うそ・・・・・ホントは、私を苛めるのが目的なんでしょ？」
何歩か下がって、私は、私との距離を少しでも空ける。怯えたような私を見て、私が楽しそうに小さく笑う。
お互いがお互いを見つめ合う時間が、少しの間だけ流れた。
「今度のは、少し大きいわよ？」
私を、上目使いに見上げる目つきで、私が言った。
「護り手さん達は、今度もちゃあんと、あなたを守りきれるかしら？」
唇に手を当てて、くすくすと笑う。
そして、もう一人の私はゴホゴホと、全身で激しく咳き込みはじめた。これも、いつも通り。
イヤな夢だと思うだけで、私は何も答えない。そして─────
「う、うぁ・・・・・い、痛い・・・」
もう一人の「私」の顔が苦痛に歪み、声は、次第に「呻き」から「叫び」へと変化していく。包帯の赤黒い染みが、その範囲をジワジワと広げていく。
「痛い！痛い！痛い！」
怒ったように喚きながら、自分で自分の体を抱きしめる、着物の私。やがてその輪郭がぼやけはじめ、同時に、耳の奥でジリリリという聞き慣れた音が鳴り響きはじめる。
「あ・・・・・」
目を覚ました私は、布団の中で数回、まばたきをした。
上体を起こし、ため息と共に目覚まし時計のベルを止める。
壁のカレンダーは、八月だ。夏休みのビーチを描いた楽しげなイラストの下で、日付けの「三十日」が赤くマルで囲ってある。
「今夜、かぁ・・・・・」
また溜め息と、そして呟きが同時に洩れた。
八月三十日ともなれば、学生の多くは、憂鬱な溜め息の一つもつく。
だが彼女、源鈴子が気にしているのは、もっと別の理由─────彼女の家が代々受け継いできた、ある「運命」に対してであった。
