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稲瀬分校略して稲分よ永遠に　　その1

　親父が迎えに来た。

「うちの息子がお世話になりました」

と大松田医師と加藤看護師長に会釈をした。２人とも手を振って見送りしてくれた。

　「親父、車はどれだ？」

　親父は黄色のZC33S型のスイフトスポーツに指差して

「お前が前から乗りたかった車だろ、これからはお前の愛車だ」

と、スイフトスポーツの鍵を渡された。

　僕は驚きと喜びで胸がいっぱいになった。この車はずっと憧れていたもので、実際に目の前にあることが信じられなかった。

「本当にありがとう、親父。これからは大事に乗るよ」と感謝の気持ちを込めて言った。

「お前が頑張ったからこそだ」

　と親父は笑顔で答えた。

　車に乗り込むと、ハンドルを握る手が少し震えた。エンジンをかけると、心地よいエンジン音が響き、これからの新しい生活に向けての期待が高まった。リハビリでの苦労が報われた瞬間だ。

　僕は、

「母校の稲分があった駒梨町(こまなしまち)は、平成の大合併で隣の大湯滝市(おおゆたきし)と合併したんだよな。稲瀬分校のあった連庭(つらにわ)は今は、連庭町(つらにわちょう)になっているから、寂しいもんだな」

と、言った。

　親父が、

「稲分があった場所へ行って見るか？」

僕は、うんと頷いた。

　僕は、稲分がある連庭町へ車で向かった。