さすがにお腹空いたな
未知の生物の先生は、
「お腹すかないか？」
僕は
「お腹空きました、焼きそばに目玉焼きが乗っているのが食べたいです」
と言った。
「焼きそば？目玉焼き？」
先生は知らない食べ物らしい。
でも、先生はにっこりと笑い、机の引き出しから大きなランチボックスを取り出した。その中には、見たこともない色とりどりの食材が詰め込まれていた。緑色のゼリーのようなものや、紫色の果物、金色に輝くパンのようなものが並んでいる。
「さぁ、食べてみなさい」と先生は言った。
僕は少し躊躇したが、好奇心には勝てなかった。まずは紫色の果物を手に取ると、甘い香りが漂ってきた。そっと一口かじってみると、口の中に広がる甘酸っぱい味に驚かされた。
「どうだい？おいしいか？」と先生が尋ねた。
「はい、とてもおいしいです」と僕は答えた。
次に緑色のゼリーに手を伸ばすと、プルプルとした感触が指先に伝わった。それを口に運ぶと、まるで口の中で溶けてなくなるような不思議な食感だった。味はほんのりと甘く、どこか懐かしい気持ちにさせるものだった。
「これは何ですか？」と僕は先生に尋ねた。
「それは『エルクルの実』という、我々の星でしか採れない果物なんだ」と先生は答えた。
僕はさらに興味が湧いてきた。未知の生物たちの食文化に触れることができるなんて、まるで夢のようだ。金色のパンにも手を伸ばし、その一片を口に運んだ。驚くほどふわふわで、ほんのりと甘みが広がった。
「これは最高です」と僕は大きな声で言った。
先生は満足そうに頷きながら、「君が気に入ってくれて嬉しいよ」と言った。
ランチを食べ終えると、先生は再び真剣な表情に戻った。
「さて、次は我々の生物学についてもっと深く学んでもらおう。君が感じた味や食感は、すべて我々の生態系の一部なんだ。これからはその秘密を解き明かす旅に出るんだよ」と先生は言った。
僕は興奮と期待で胸がいっぱいになった。未知の生物たちと共に過ごす時間が、これからどんな冒険をもたらすのか、想像するだけで心が躍った。
