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全てはここから

【先か。後か。利益には必ず代償を払わなければならない。例えそれが肩代わりだとしても】

「ハァ……。ハァ……。――この。――忌まわしき人間風情が！」

　その地を揺らすように低く憎悪に満ち溢れた声は、堪えるように言葉を途切らせながらも――最後にはハッキリと感情を吐き出すが如く言葉を口にした。

　辺りには無数の死体が転がり。辺りは血の海が広がっていた。腕、足、上半身、下半身……。死体は五体満足なものから様々。

　――そこには惨劇が広がっていた。

　だが一つだけ共通する点があり――それは死体の全てが『鬼』である事。

　そして仰向けとなった一際巨体の傍らに立つその男は、鬼の胸へ押さえつける為の足を乗せながら刀を喉元へと向けた。切先から滴る血は赤く、鬼を見下ろす双眸はその刀の様に鋭い。

「これで……。終わったと思うな。ハァ……。お前も。……忌まわしいその血を、体に宿す者も……」

　最後まで聞く気はない。そう言うように刀は振り上げられた。

「一人残らず消し去って――」

　言葉を遮った一閃。

　最後に不敵な笑みを浮かべその首は、体から切り離されると湧き水の様に鮮血の海を広げながら転がった。