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episode ８

　足跡は二つ。あれは恵那とあの男の物で間違いないだろう。

　そして、あの手をついた跡。

「お前は一体、何をしようとしてるんだ？」

「ねぇ、ここちゃん。どうしてあの男の人の方を探すの？　もし見つかったとしても、私達だって危ないんじゃない？　だから恵那ちゃんを……」

「そう。危ないからだよ。このままじゃ、あの男が危ない」

「危ないって、どういう事？　危ないのは恵那ちゃんでしょ」

　俺は答えに詰まった。

「とにかく、助けてやろう。あの男と、それから……恵那も」

　　　　　Side：美波

　ここちゃんはまるで、全部分かっているみたいだった。

　私はそれを理解したからこそ、悲しそうな顔をしているここちゃんが心配になった。

「そうだね。助けてあげよう。私達の手で」

　ここちゃんにいつもの優しい笑顔が戻った。

「恵那はきっと苦しんでる」

「ここちゃん、小屋に向かって歩いてる人！　あの人そうだよね」

　きょろきょろと辺りを気にするように、男は一人小屋へと入って行った。

「いくぞ、美波。あの感じだと恵那はあそこにいない。男から話を聞こう」

　私とここちゃんも周囲を気にしつつ、男の人が入って行った小屋へと向かった。

「……足跡は一つ。行くぞ、美波。お前は俺の後ろにいろよ」

　そう言うと、ここちゃんは小屋の扉に手を掛けた。