戦場の華
「押さえろ！ここには一般市民がいる！ウィオール様が来るまで持ちこたえるんだ！」
隊の隊長の言葉に、護衛隊の全員が声を張り上げる。が、最初よりも覇気がなくなってきている。かなり体力を消耗している。このままではまずい。
「くそ！指揮してくれる人がいないからな・・・」
ウィオールは先ほどどこかに行ってしまっている。もしかしたら一般市民の誘導でもしているかもしれないと思うと、この場を離れるわけにはいかなかった。
「押せ！押すんだ！」
できるかぎりの声を張り上げた。みんなに届くように、少しでも活気付いてくれるように。
「どこに行かれたのだ、ウィオール様！」
「すまない！待たせた！」
隊長が振り返ると、駆けてくるウィオールが見えた。その背後に、誰かがいるのも。
（あれ、は・・・っ！？）
最初は疑問に思った。一般市民のようなのに、なぜそのような人がウィオールの側を走ってこちらに来るのか。その真相は、簡単だった。２年前と変わらない、その容姿があるから。
「あなたは・・・ユフィ様！？」
「確か・・・そう！オリエーヌ隊長！隊長だ！」
「ユフィ様！戻ってきてくださったのですね！？」
「とりあえずは、ね。どう？現状は」
ユフィが帰ってきてくれたことで、胸がいっぱいだった。が、ここは戦前。そんなに悠長にしている暇は無い。
「少し、こちら側が押されています。ユフィ様・・・」
「・・・いいの？私が指揮しても」
「頼みます。ここにいる全員が、あなたの帰りを待っていた！今ここの指揮ができるのは、あなたかウィオール様だけだ」
隊長の言葉に、ユフィはウィオールと顔を見合わせた。ウィオールは微笑んだまま何も言わない。やれということだ。ユフィはすぅっと息を吸った。
「全衛兵に告げる！私の声が聞こえるか！！」
声を張り上げたその一瞬、音が静まった。何人かの衛兵の視線がこちらへむいた途端、徐々に完成が上がりだす。
「あれは、ユフィ様！？」
「ユフィ様だ・・・」
「ユフィ様が帰ってきた！！」
歓声の中で、ユフィが声を張り上げる。
「ひるまないで！数はこちらの方が多い！臆することはないわ！全員で蹴散らすわよっ！」
再び大きな歓声が上がる。ユフィはそれを確認すると、ウィオールと共に駆け出した。
（久々なの・・・暴れちゃうから！）
ウィオールから託された剣。目の前にいるクロウに立ちに向けて、思いっきり振りかぶり、剣を叩き落した。地面が揺れ、大いに風が吹き付ける。それだけで多くのクロウが消えていく。
（すごい・・・全然体は覚えてる！）
体が軽い。ただ動きたいと思うがままに動き続ける。剣を振るう感覚が懐かしい。あのころに戻れたみたいで、とても軽やかになれる。前と今とは違うけれど、それでも体が叫んでいた。戦いたいと―――。
次々となぎ払われるクロウの群れを見つめ、隊長はうなった。
「力の差がありすぎる・・・これが・・・」
オルメスが誇った最大の力の持ち主。オルメス第一賢者の力。華奢な体から出ているとは思えないほどのパワーだ。表情がとても誇らしげで、とても楽しそうで―――。
「ユフィ様に続け！」
見ているだけではいられない。こちらだって戦わなければ。歓声をあげ、意気を取り戻した衛兵たちが再びクロウへ向かう。かなり時間がかかるとされていたのだが・・・。
（この分には、問題ない）
隊長は誰にもなれないようにそっと微笑んだ。
その読みは見事的中。それからしばらくたって、クロウの群れはすべて消し去られた。
