【第３７話】ー 「魔力二倍の森」
【Episode 37】
" Hutan Kekuatan Sihir Ganda "
---
Pagi itu, Sakuya terbangun sebelum matahari terbit.
Dia telah merencanakan ekspedisi ini selama beberapa hari. Hutan di sebelah utara pemukiman belum dieksplorasi secara mendalam —— hanya sekilas dari kejauhan. Namun, dari data yang dikumpulkan melalui sistem, mereka tahu bahwa/itu wilayah tersebut memiliki kepadatan elemen sihir yang jauh lebih tinggi daripada wilayah pesisir.
dia meninggalkan rumah. Udara pagi masih dingin, dan kabut tipis berkumpul di atas desa. Lampu di tiang otomatis padam saat fajar.
Di depan rumah, Tavira sedang menunggu, jaket kulit ——a lengkap, pedang di pinggang dan ransel kecil di belakang. Telinga serigala berkedut dengan alarm.
"Kau siap?" Sakuya bertanya.
"Bagus. Tapi kenapa kau pergi pagi-pagi begini?"
"Karena hutan utara itu istimewa. Elemen sihir di sana dua kali lipat dari benua. Aku ingin melihatnya sebelum matahari terlalu tinggi."
Dua wanita bergabung dengan mereka ——Sela, seorang pekerja pertanian, dan Ilse, seorang tukang kayu dengan pengalaman berburu. Keduanya memiliki perlengkapan sederhana —— pisau, tali, botol air——.
"Ini hanya akan selama setengah hari", kata Sakuya. " Apa pun yang berbahaya, saya akan segera kembali."
Mereka meninggalkan desa dan berangkat ke hutan utara.
---
Perjalanan menuju hutan memakan waktu sekitar satu jam.
Topografinya berangsur-angsur berubah dari padang rumput terbuka menjadi hutan lebat. Pepohonan di sini lebih tinggi daripada yang terlihat di dekat pantai, bahkan setinggi 20 meter, dan kanopinya menutupi sebagian besar langit.
Sakuya membuka sistem dan mengaktifkan evaluator.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【Evaluator — Pemindaian Lingkungan】
Lokasi: Tepi hutan utara
Konsentrasi elemen ajaib: 198〜214% (standar: di luar dunia＝100%)
Temperatur: 24℃
Kelembaban: 78%
Flora: beragam (tidak teridentifikasi)
Fauna: Aktif (deteksi monster)
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
"... seratus sembilan puluh delapan hingga dua ratus empat belas persen?" dia bergumam. " Ganda."
Tavira mendekatinya.
"Apa maksudnya?"
"Esensi sihir di sini dua kali lebih tebal daripada di benua itu. Artinya, tanaman tumbuh lebih cepat, monster tumbuh lebih kuat, dan——" dia berhenti, menunjuk ke depan." Dan tanaman di sini berbeda."
Di depan mereka tumbuh di sepanjang jalan tanaman aneh dengan daun ungu kebiruan. Bunganya samar-samar bersinar——Seolah-olah cahaya terperangkap di dalam kelopak.
Sera mendekati tanaman itu dengan hati-hati.
"....ini bukan tanaman normal", katanya." Tidak pernah melihat yang seperti ini."
"Karena itu adalah tanaman yang tumbuh di lingkungan dengan konsentrasi unsur magis yang tinggi", kata Sakuya. " Hal ini disesuaikan untuk menyerap unsur-unsur sihir dari tanah dan udara."
Dia memetik daun, memeriksanya.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【Evaluator — Sampel tanaman】
Nama: Aurelian Moon Relief (nama tentatif)
Konten elemen sihir: 312% (standar: tanaman normal)
Properti: Obat (Kemungkinan)
Keterangan: Database tidak terdaftar
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
"...tanaman itu mengandung tiga kali jumlah normal elemen sihir", katanya. " Ini bisa digunakan sebagai obat ——tapi diperlukan lebih banyak penelitian."
Dia memasukkan daunnya ke dalam kantong sampel.
"Jangan memetik terlalu banyak", tambahnya. " Kita masih belum tahu ekosistemnya seperti apa di sini."
Mereka melangkah lebih jauh.
---
Semakin jauh ke dalam, semakin aneh lingkungan sekitarnya.
Pohon-pohon di sini memiliki batang mengkilap —— seolah-olah kristal tumbuh di dalam kulit kayu. Di beberapa tempat, luminescent moss menutupi tanah dengan cahaya hijau kebiruan. Udara terasa lebih berat dan lebih gelap.
"... merasakan sesuatu", kata Tavira tiba-tiba.
Dia berhenti, telinga menghadap ke depan.
"Apa?" Sakuya bertanya.
"Jejak Kaki. Di sana." Tavira menunjuk ke tanah.
Menjelang malam pertama, ada jejak kaki di tanah lembab ——dengan bekas cakar yang besar dan dalam. Jejak kakinya berlanjut jauh ke dalam hutan.
"... monster", katanya. " Itu besar."
Ilse memegang pisau lebih keras.
"Haruskah aku kembali?"
Sakuya dengan hati-hati mengamati jejak kaki.
"Aku akan mengejarmu", katanya. " Tapi jaga jarak. Aku hanya ingin melihat apa yang ada di sini."
Mereka perlahan mengikuti jejaknya.
---
Sekitar lima belas menit kemudian, mereka mendengar suara.
Geraman rendah ——bukan satu, tapi beberapa. Sakuya mengirim sinyal untuk berhenti. Mereka bersembunyi di balik semak besar dan mengintip ke depan.
Di area terbuka di antara pepohonan, tiga monster berkumpul di sekitar mayat rusa besar. Tubuhnya seukuran kuda, dengan kulit abu-abu gelap dan tanduk pendek di kepalanya. Cakarnya panjang dan tajam.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【evaluator — Monster detection】
Nama: Binatang Cengkeh Hutan (nama tentatif)
Tingkat: 12〜15
Kondisi: Feeding
Kelemahan: mata, perut
Perilaku: teritorial (agresif bila diganggu)
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
"Tingkat 12 hingga 15", bisik Sakuya. " Cukup mahal."
Tavira melihatnya.
"Kita bisa mengalahkannya", bisiknya.
"Aku tahu. Tapi itu bukan tujuannya." Sakuya mengamati monster." Aku hanya ingin tahu apa yang ada di hutan ini. Dan sekarang, oke ——ada monster kelas menengah di sini."
Mereka mundur perlahan dan tanpa mengeluarkan suara, meninggalkan daerah itu.
Semakin cukup jauh, Tavira menghembuskan napas.
"Saya tidak suka mundur", katanya.
"Terkadang mundur adalah pilihan yang bijaksana", kata Sakuya. " Ini belum siap untuk pertempuran besar. Tapi suatu hari nanti aku akan siap."
---
Perjalanan pulang lebih cepat.
Mereka mencatat semua detail yang mereka lihat saat mereka kembali dengan cara yang sama ——tanaman aneh, jejak monster, dan area yang berpotensi berbahaya.
Ketika mereka tiba di pemukiman, matahari hampir mencapai puncak.
Sera melihat Sakuya.
"... apa yang akan kau lakukan dengan hutan itu?"
"Untuk saat ini, amati saja,"kata Sakuya." Hutan itu adalah sumber daya yang berharga —— tanaman obat, bahan monster, dan mungkin juga mineral. Tapi itu juga berbahaya. Harus dipelajari sebelum digunakan."
Sera mengangguk.
"Aku bisa membantumu dengan penelitian tanaman itu."
"Baiklah. Berikan sampel yang Anda bawa kembali."
---
Malam itu, Sakuya duduk di kantornya dan mencatat hasil ekspedisinya.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【Catatan eksplorasi — Hari 76】
Lokasi: Hutan Utara
Konsentrasi elemen ajaib: 198〜214%
Tumbuhan: 12 spesies yang tidak berdiferensiasi
Hewan: Monster level 12〜15 yang terdeteksi
Potensi: tinggi (obat, bahan, sumber daya)
Risiko: Sedang (monster, medan, elemen sihir konsentrasi tinggi)
Direkomendasikan:
・Mempertahankan statusnya sebagai area penelitian
-Larangan over-koleksi
-Memantau perubahan ekosistem
-Mempersiapkan pertahanan dalam persiapan untuk serangan monster
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
dia menutup layar.
Hutan itu adalah harta karun —— tetapi juga merupakan ancaman. Jika monster di dalam memutuskan untuk keluar, pemukiman mereka dalam bahaya.
"....build defenses" gumamnya." Tapi sekarang,Pertama, pengawasan."
Di luar jendela, lampu-lampu desa bersinar terang.
Dan di kejauhan, dari arah hutan utara, terdengar lolongan panjang ——deru monster tingkat tinggi yang mengguncang malam.
Tavira berdiri di sampingnya.
"... apakah kamu mendengarnya?"
"Aaah."
"Lakukan sesuatu?"
Sakuya melihat ke arah hutan.
"Dengarkan saja sekarang. Tapi suatu hari nanti aku pasti akan berada di dalam sana."
【Episode Berikutnya 38 — "Penaklukan Pertama"】
Keesokan harinya, Sakuya dan Tavira memutuskan untuk menghadapi monster yang mengancam desa. Melalui taktik dan kerja sama, mereka berhasil mengalahkan monster—— dan menemukan pintu batu tua jauh di dalam sarang.
【Lanjutkan lain kali....】
