【第２２話】 「自由都市ヴェルモラ」
【Episode 22】
" Free City Vermora "
---
Perjalanan dari Achenfall ke Vermora memakan waktu sekitar satu setengah minggu di X-Class.
Sakuya dan Tavira meninggalkan Achenfall dini hari. Meninggalkan gerbang kota dan melihat bahwa tidak ada orang di sekitar, Sakuya membuka sistem dan memanggil X-Class dari kotak item. Sebuah cahaya biru menerobos, dan sebuah kendaraan hitam besar muncul di depan mereka.
Tavira terkesiap.
"... apa itu?!"
"Kendaraan," kata Sakuya. " Nanti saya jelaskan. Berkendara."
Tavira dengan hati-hati membuka pintu ——seolah takut benda ini meledak. Duduk di kursi kulit hitam, matanya melebar.
"Ini..... sangat bisa dikendarai!"
"Dipegang." Sakuya duduk di kursi pengemudi dan menyalakan mesin." Itu akan bergerak."
Mesin dihidupkan pada nada rendah. Tavira ketakutan.
"Apa suaranya sekarang?!"
"Itu adalah mesin." Sakuya menginjak pedal gas." Pegang erat-erat."
Kendaraan dengan cepat mulai berjalan. Tavira menempel di kursi, dan telinga serigala jatuh ke belakang di bawah tekanan angin kecepatan. Namun setelah beberapa menit, dia mulai menikmatinya.
"T-ini cepat! Jauh lebih cepat dari kereta!" Tavira tertawa." Bagaimana cara kerjanya?"
"Nanti saya jelaskan. Mari kita fokus pada perjalanan sekarang."
---
Selama satu setengah minggu, mereka melewati berbagai medan.
Stepa, hutan, pegunungan, sungai. X-Class berlari melalui mereka semua dengan mudah. Mereka berhenti di sebuah kota kecil untuk mendapatkan makanan dan air, tetapi mereka tidak tinggal lama.
Tavira mulai terbiasa dengan kendaraan itu. Sebaliknya, dia tampak bersenang-senang.
''Saya juga menginginkannya,'' katanya suatu malam saat mereka berkemah di tepi hutan.
"Aku tidak bisa", kata Sakuya. " Hanya ada satu di antaranya."
"...Aku membencimu," kata Tavira tanpa kedengkian.
Keduanya tertawa.
---
Kemudian, pada pagi kesebelas, mereka melihat Vermora di kejauhan.
Kota itu sangat besar.
Itu sangat besar.
Hal ini didominasi oleh dinding tinggi yang terbuat dari batu abu-abu solid. Di luar tembok, bangunan-bangunan menjulang tinggi ke arah langit ——tidak setinggi gedung pencakar langit di bumi, namun jauh lebih tinggi dari apa yang kita lihat di Achenfall. Menara, kubah, dan atap genteng diterangi oleh sinar matahari pagi, menciptakan siluet yang kompleks.
"Itu Vermora", kata Sakuya pelan.
".....sebuah kota yang sangat besar."Tavira mengeluarkan seruan.
Mereka terus berlari menuju gerbang kota.
---
Gerbang Vermora terbuka lebar.
Tidak ada penjaga yang memeriksa mereka. Tidak ada pajak kota yang harus dibayar. Tidak ada izin yang diperlukan.
Siapa pun dapat memasukkan —— selama mereka punya uang atau sesuatu untuk dijual.
Sakuya memarkir X-Class-nya di hutan dekat kota dan menyimpannya di kotak barang. Tidak aman membawa kendaraan ke kota yang penuh dengan mata-mata dan bandit.
Mereka berjalan melewati gerbang.
Di dalam, Vermora tidak seperti kota lain yang pernah mereka kunjungi.
Jalan-jalannya lebar dan dilapisi batu-batu halus. Toko-toko kelas atas berjajar di kiri dan kanan —— menjual sutra, perhiasan, senjata, ramuan obat, dan segala sesuatu yang bisa dibayangkan. Orang-orang yang mengenakan pakaian mahal berjalan dengan percaya diri. Pedagang kaya duduk di kafe terbuka mendiskusikan harga dan kontrak.
Tapi ada sesuatu di balik pemborosan itu.
Ada sesuatu yang tersangkut di udara. Mata mengawasi dari balik tirai. Berbisik di sudut gelap.
"...kota yang aneh," kata Tavira pelan.
"Kota yang berbahaya," kata Sakuya. " Jangan percaya siapa pun."
Mereka berjalan menyusuri jalan utama.
Di sebuah alun-alun besar, mereka melihat patung raksasa berdiri di tengah ——seorang wanita dengan sayap terentang, memegang pedang dan skala di tangannya. Di bawah mereka tertulis kata-kata:
【Vermora — Kota Gratis. Semuanya sama sebelum diperdagangkan.】
Sakuya menatap patung tanpa ekspresi.
"Perdagangan", gumamnya. " Agama kota ini."
Mereka menemukan sebuah penginapan kecil di distrik pedagang. Pemilik penginapan ——seorang wanita tua dengan rambut putih dan mata tajam—— menyambut mereka dengan senyuman yang tidak sepenuhnya ramah.
"Ruangan untuk dua orang?"
"Ya", kata Sakuya. " Tiga malam."
"200 G per malam. Termasuk sarapan."
Sakuya membayar dan mereka naik ke kamar.
Ruangan itu sederhana tapi bersih. Dua tempat tidur, meja kecil, dan jendela ke jalan belakang.
Tavira meletakkan barang-barangnya di tempat tidur dan duduk dengan gelisah.
"Dan apa rencanamu?"
"pertama, kumpulkan informasi tentang jaringan G", Sakuya duduk di mejanya." Selanjutnya, cari tahu siapa sebenarnya 『G』. Dan yang ketiga...."Dia berhenti." Bertindak hati-hati."
"Saya akan membantu Anda dengan informasi", kata Tavira. " Anda bisa berbaur dengan pasar. Beastmen tidak terlalu menonjol."
"Oke. Tapi tidak terlalu mencolok."
"Aku tahu."
---
Malam itu, Sakuya dan Tavira berjalan-jalan di sekitar Vermora dan mendapat gambaran tentang kota itu.
Mereka mengunjungi area pelabuhan. Sebuah kapal besar ditambatkan di sana. Pelaut membawa barang dari seluruh Valdrenne —— rempah-rempah dari Tirashan, logam dari Brannock, tekstil dari Silvaran.
Mereka mengunjungi distrik kasino. Orang kaya menghabiskan uang untuk berjudi dan hiburan. Lampu terang bersinar di mana-mana. Musik dan tawa terdengar dari dalam gedung mewah itu.
Mereka mengunjungi distrik guild. Petualang, pedagang, dan alkemis berkumpul untuk bertukar informasi dan kontrak.
Dan mereka mendengar percakapan itu.
Di sudut jalan, dua pria berbicara dengan suara rendah.
"Sudahkah kamu mendengar tentang....G-Network?"
"Siapa yang tidak mau mendengarkan. Mereka menguasai setengah pasar bawah tanah."
"Kudengar kau mencari petualang dari utara"
"Untuk apa?"
"Aku tidak tahu. Tetapi mereka yang memberikan informasi tampaknya akan dibayar sejumlah besar uang."
Sakuya dan Tavira saling memandang.
Mereka terus berjalan tanpa menunjukkan reaksi apapun.
"...mereka mencari kita", kata Tavira dengan suara rendah, cukup jauh.
"Mungkin", kata Sakuya. " Atau mungkin mereka sedang mencari orang lain. Tapi aku tidak bisa mengambil risiko apapun."
Malam itu, mereka kembali ke penginapan.
Sakuya membuka sistem dan mencatat semua informasi yang dia peroleh.
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
【Memorandum — Vermora】
Kota: Vermora
Populasi: sekitar 8,2 juta
Status: Kota Bebas
District:
・port district
Distrik kasino
Distrik guild
Distrik pedagang
Distrik bangsawan
・Underground area (sembilan pasar)
Info:
・G network mengendalikan setengah dari pasar bawah tanah
・Aku mencari petualang dari utara
Waspadalah terhadap mata-mata
━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━
Sakuya menutup layar.
"besok, kami akan menyelidiki pasar bawah tanah", katanya." Tapi hati-hati."
Tavira mengangguk.
"Saya siap."
---
Keesokan paginya, mereka menuju ke distrik bawah tanah Vermora.
Distrik ini berbeda dari tanah. Jalanan sempit dan gelap. Sinar matahari hampir tidak melewati atap yang lebat. Sampah, limbah, dan sesuatu yang lebih busuk berbau memenuhi udara.
Tapi,Di sinilah informasi diperjualbelikan.
Sakuya dan Tavira berjalan perlahan, memperhatikan setiap detail.
Di salah satu sudut, mereka menemukan sebuah pintu kayu dengan ukiran simbol familiar di atasnya —— tiga garis di dalam lingkaran.
"Di sana", kata Sakuya pelan.
Mereka mendekati pintu.
Seorang pria besar berdiri di depannya, lengannya terlipat.
"Apa urusanmu?" pria itu bertanya dengan suara berat.
"Aku ingin bertemu G", kata Sakuya dengan tenang.
Pria itu menatapnya dengan mata tajam.
"...tidak ada yang bisa bertemu G. Pergilah sebelum kamu membuat masalah."
Sakuya tidak bergerak.
"mengetahui bahwa penelitian dicuri dari Achenfall", katanya." Aku juga tahu kalian menjualnya ke Vermora. Dan mencari petualang dari utara."
Pria itu mengerutkan kening.
"..siapa kau?"
"Siapa yang mau bicara dengan G."
Pria itu mengamatinya untuk sementara waktu.
Kemudian, membuka pintu.
"Masuk. Kecuali, jangan menyalin dengan sia-sia."
Sakuya dan Tavira masuk ke dalam.
Di dalamnya gelap dan penuh asap. Beberapa pria duduk mengelilingi meja, menatap mereka dengan mata khawatir.
Dan di belakang ruangan, di seberang meja kayu besar, seseorang sedang duduk.
Orang tersebut mengenakan jubah hitam dan menyembunyikan wajahnya di balik tudung. Hanya dagu dan mulutnya yang terlihat.
"... kamu yang mencari G." kata orang itu dengan suara rendah. " Apa yang kau inginkan?"
"Saya ingin tahu siapa yang mencuri penelitian saya", kata Sakuya.
Orang itu tertawa rendah.
"Penelitian Anda? Menurutmu itu milikmu? Di Vermora, semua informasi adalah milik mereka yang bisa mendapatkannya."
'' Saya tidak tertarik dengan filosofi Anda, '' Sakuya melihat orang itu. " Aku hanya ingin tahu siapa yang bertanggung jawab."
Orang itu terdiam beberapa saat.
Dan, angkat tangan, tutup kepala.
Di bawah tudung itu ada seorang wanita dengan wajah tenang dan mata tajam. Rambutnya hitam legam, dan senyumnya adalah salah satu yang tidak akan pernah sampai padanya.
"Aku G." Dia berkata. " Sekarang, apa yang akan kau lakukan?"
【Episode berikutnya 23 — "Sembilan pasar bawah tanah"】
Pertemuan dengan G berakhir dengan ketegangan. Sakuya mengetahui bahwa G-Network jauh lebih besar dari yang dia bayangkan. Dan di bawah Vermora terdapat sembilan pasar gelap yang mengendalikan hampir semua perdagangan ilegal di Valdrenne.
【Lanjutkan lain kali....】
