May √B
「僕に任せて。」
僕は意識を失っている彼女を横に抱きーーいわゆるお姫様抱っこだ、保健室へと運んだ。
「ただの貧血だから。ゆっくり寝かせてあげてね。」
「はい…。」
保健室の先生が告げた言葉に少し気が抜けた。
「せんせー、グランドに赤い水溜まり出来たー。ちょっと来てー。」
「はいはい、今行きますよ。…二条君だったよね？もし時間があるなら、結衣菜ちゃんが起きるまで側にいてあげてね。」
「あ、はい。」
「…まったく、がんばりすぎよ…。」
最後にそう言って、生徒の方へ向かって行く。外ではまだ、彼女のチームが戦っている。
ヘアゴムの跡がついて、少し跳ねた髪。雪のような肌。細い体。
外から聞こえてくる歓声。どうやら、彼女のチームが勝ったようだ。
「よかったな…。」
僕は、彼女の顔に少しだけ近づけて話しかけた。
「…みんな神城さんの分まで頑張ってたよ…。」
「…ん？」
さっきの保健室の先生の言葉を思い出した。
ーーがんばりすぎって…あ、来月期末テストだっけか？転校してきて、まだ授業に慣れないんかな。だから必死に勉強を…
「ん…あれ…透くん…？」
「あ、起きた？大丈夫？」
「うっ…うん！あ、先生なんか言ってた？」
「ああ、貧血だって。」
その言葉を聞いて彼女は、表情を緩めた。そして、短くお礼を言った後、窓の外を見た。
「…おつかれ。」
少しなに？と首を傾げたが、すぐに窓の外へと視線を戻した。
保健室の中には心地よい風が流れ、外とはまったく違う空間から見ているようだ。
「透ー！女子勝ったから山先、アイスおごってくれるってよ！おまえ…もこい…あ…」
僕が口の前に立てた指と、優しい風に包まれて目を閉じている彼女を見て、幸助は口を閉じた。
ただ、この空間にぴったりの白いシーツとカーテンが僕らを包んでいた。
こうして2年6組は、優勝とアイスを手に球技大会を終えた。
しかし、1人の男だけがなにも手にせず、むしろ減ってしまったのである。
「ちくしょぉ、あいつら本気で優勝するかよぉ。ちぃとやる気が出るような呪文を唱えてやっただけなのに…。今月は朝飯抜きコースかもな…。」
▽次回
「Jun √B」
