第三十四頁 ー 未だ知らぬ一面(一)
ザーザー…
電灯の光が窓から次第に消えていく
家々の一つ一つが、夜の闇に沈んでいく
溢れかえる雨に溶け込んでいく
…
カリカリ…
黄色いランプの下、白い紙の上で
あの人は机に座り、両耳にヘッドホンを着けて
手が止まらずに動いている
視線が黒いインクの行を泳いでいる
……
すっ。
「そうだ。」ペンを持ったまま、あの人は振り返って私を見た
「最初に聞くの、忘れてた。」
「君の名前、何て言うの？」
…
ギシッ。
「…」私の体が軽く動き、ベッドの上で体を伸ばす
…
「え？」あの人は首を傾げて私を見る、ペンをゆっくり口元に近づける
「さっきまであんなに…」
…
「まあ、仕方ないか。」あの人の目が少し細まる
「今日は色々あったしね。」
「疲れてない方がおかしいよ。」
…
すっ。
「じゃあ、僕も戻ろう。」あの人は勉強机の方に体を向ける
「早く終わらせて、少しでも休みたいし！」
……………………………………
「早く寝るってどういうことよ！」私の目が大きく見開き、頭の中で考えがぐるぐる回る
「こんな時間に誰が寝られるのよ！」
…
ギシギシ…
「それに。」私は体を返してあの人を見る
「女の子が男の子の部屋で普通に寝られるわけないでしょ？」
…
「それより大事なこと。」私はあの人の方を睨む
「今、女の子があんたの部屋にいるんだよ！」
「あんたの服着てて、警戒心ゼロで！」
「せめて…欲しがってるふりくらいしなさいよ！」
…
…
ギシ…
「でも。」私は体を返し、天井を見上げ、手を額に当てる
「もしあいつが本当に…やったら…」
「証拠が揃ったとしても…」
「私…本当に…」
…
ギシギシ！
「ちょっと！しっかりしなさいよ私！」私は手を顔に叩きつけ、ゴロゴロ転がる
「ちょっと熱くなって一生を台無しにするんじゃないわよ！」
「私、こんなことよりずっと色々経験してきたんだから！」
…
「…」私は目を少し開け、頭を仰いであの人を見る
「きっと…本気でやる気なんてないよね？」
「だって…二人ともまだ…出会ったばかりだし…」
…
カリカリ…カリカリ…
「…」あの人の視線は紙から離れず、体も微動だにしない
…
「え？」私の顔が固まり、両手がゆっくり下がる
「あいつ…何やってんの…？」
………
「ねえ。」私はうつ伏せになり、手を床にぶらぶらさせる
「ねえ！」
「お願いがあるんだけど。」
…
カリカリ…
「 」あの人は振り返りもしない
……
「ねえ！」私は手を口に当て、体をゆっくり起こす
「十神さん！」
「この問題、めっちゃ難しいんです！」
「ちょっと教えてくれませんか？」
…
カリカリ…
「 」あの人の手は動き続けている
……
「へ？」私は立ち上がり、両目がぴくぴくする
「ふざけてるの…？」
「自覚あるの？」
「何かあったら聞けって言ったじゃない！」
「なんで何も反応しないのよ！」
…
カリカリ…
「 」あの人は一言も返さない
………
そっ…そっ…
「結局…」私はそっと近づき、視線をあの人に上げる
「あんた…何やってんのよ…」
……
カリカリ…
白い紙の上に、数式が次々と現れる
他の色で目立つ書き込みが混じり
各ページの隅に小さなクリップ
そして、あの人の親しい友達の名前が…
…
すっ。
「まだ寝てないの？」あの人はヘッドホンを外し、私の方を向く
「もう遅いよ。」
………
ヘッドホンから音が漏れ聞こえてくる
風に流れるような言葉
部屋中に響く音量で
……
「------ teaches ---------------------------------. The goal --------- is to --------- how to use ----------- read and write words. It ---------- writing.
When you -------- tell your students ----------. ------------ to use. After -----------------, ----- use them --------. Use -----------. Play -----------. Read ---------------. ------- writing -------。」
……
「あれ…一体…」私はそっとヘッドホンを指さし、目を大きく見開く
…
「あ、これ？」あの人はヘッドホンを見る
「別に大したことじゃないよ。」
「ただ英語の文法を勉強してるだけ。」
…
「あんた…文法を…？」私の手が軽く震え、体が縮こまる
「英語で…？」
…
「うん。」あの人は軽く頷き、目を少し伏せる
「ちょっと変に聞こえるよね？」
「でも、こうやった方がいいと思うんだ。」
…
「いいって…？」私は首を傾げ、目を瞬かせない
「どこが…いいの…」
…
「あ、そうだ。」あの人は頭に手を当て、唇に薄い笑みを浮かべる
「最初は確かにちょっと大変だった。」
「ラジオだと早すぎて聞き取れないし。」
「それに彼らの文法をまた学び直さないといけない。」
「しかもその言語で。」
…
「でもなんで…そんなやり方で…？」私の目が大きく見開き、あの人から視線を外せない
「もっと良い方法がたくさんあるのに…」
…
ぎゅっ…
「分かってる。」あの人は唇を軽く動かし、頭を小さく振る、手で反対の腕を軽く握る
「ただ…多分…」
「僕、このやり方が好きなんだ。」
……
すっ。
「ねえ。」あの人は私の方を向き、片方のヘッドホンを差し出す
「やってみる？」
「最初はちょっと速いかもしれないけど。」
「たくさん聞けば、だんだん彼らの話し方に慣れるよ。」
…
「いいの？」私は周りを見回し、両手を前に出す
「だって…ほら…」
「ヘッドホン一つしかないじゃん。」
「片耳だけでも変だし。」
「それに効率もあんまり良くないでしょ。」
…
「大丈夫だよ。」あの人は微笑み、ヘッドホンを私に差し出す
「ちょっと試すだけだから。」
…
ひょい。
「じゃあ…」私はそっとヘッドホンを受け取る
「お言葉に甘えて。」
…………………………………………………………………………….
あの人の手がスマホを軽く調整
ヘッドホンのコードが二つに分かれる
片方はあの人、もう片方は私がそっと耳に着ける
…
「じゃあ始めるよ！」あの人はスマホの上で指を上げる
「短い文を繰り返し再生するだけにするね！」
…
「うん。」私は軽く頷き、スマホから目を離さない
…
カチッ。
「じゃあ、始めるよ。」あの人の指が画面に触れる
「---------------------------------------------------------------------------------------------------」
……
「何か聞こえた？」あの人は私を見る
…
きょとん。
「…」私の顔が歪み、両手でまつ毛を押さえる
…
あはは…
「やっぱりちょっと難しいよね？」あの人は目を閉じ、口元が歪む
「じゃあここで一旦休憩にしようか。」
…
「い…いいよ…」私は目を細め、顔を少し歪め、まつ毛から手を離さない
「もう一回。」
「もう一回聞かせて！」
…
「いいよ。」あの人はスマホを見て、指を滑らせる
「今度はちょっとゆっくり再生するね、聞き取りやすくするから！」
………
「準備できた？」あの人は目を丸くして私を見る、手にスマホ
…
ふぅ…
「うん！」私は大きく息を吐き、頭を何度も振る
……
カチッ。
「じゃあ始めるよ。」あの人の指が軽く画面に触れる
“When you teach letter-sound relationships tell your students the goal of the lesson.”
---
“Explain the learning strategies you plan to use.”
---
“After you teach something such as words or spelling patterns,”
---
“plan to use them often with your students.”
……
「どう？」あの人は微笑んで私を見る、目が少し細まる
「今度は聞きやすくなったでしょ？」
…
「うん！！！」私は何度も頷き、目を輝かせてあの人を見る
「これ、結構いいじゃん！」
…
「でも。」私は体をずらしてあの人に近づき、スマホを見る
「まだ他にもある？」
「もっとこんな簡単なやつ聞きたい！」
……………………………
こつん。
一瞬で、私はスマホに向かって体を投げ出す
気づけば、私はあの人にぴったりとくっついていた。
頬が、あの人の頬に軽く触れる。
…
がたっ！
ヘッドホンが耳から外れ落ちる
紙が乱れて舞い上がる
あの人は私から体を跳ね除ける
…
「もうそんなことしないで！」あの人の唇が軽く震え、手で目を覆う
「そんな風に…見ないで…」
……
「十神…さん…」私はそっと手を伸ばし、目を細める
「大丈夫…？」
…
はぁ… はぁ…
「…」あの人は腕の後ろから私を睨む
…
「十神さん？」私は首を傾げ、手が止まる
「一体…」
…
「ごめん。」あの人は顔を背け、腕で目を隠す
「ちょっとびっくりしただけ。」
「君は大丈夫？」
…
「私…大丈夫…」私の手がゆっくり引く
「でも…あんたは…？」
…
「僕…大丈夫…」あの人は背を向ける
「ちょっと…数分だけ…」
…
「いいよ。」私は首を傾げ、椅子から体を引く
「私…」
…
「ありがとう。」あの人は椅子に戻り、顔を私から隠すようにする
「ごめん…このタイミング壊しちゃって…」
…………………………………………………….
すっ…すっ…
「なんで…自分を抑えられないのよ？」私は後ずさり、両手を頭に当てる
「急に近づいて何してんのよ！」
「私ったら、なんで気づかないのよ！？」
…
「でも…」私は手を下ろし、あの人を見上げ、足をゆっくり引く
「なんで…」
「あいつ…あんな反応するの…」
……
こつん。
私の体が何か高いものにぶつかる
…
えぇ…
「この量の本…」私の顔が固まり、唇が軽く震える
「なんて言ったらいいか…」
「結構…あいつらしい…よね？」
……
背後に、高い本棚
本がぎっしり詰まっている
分からない名前の本たち
付箋が各教科の場所を示している
…
なぞっ…なぞっ…
「うわあ。」私はそっと本の山を撫でる
「あいつ、どれだけ必要なのよ？」
「どの教科も揃ってるじゃん。」
…
にやり…
「ここ、超便利じゃん！」私は徐々に笑みを浮かべ、目を細める
「もしかしてこの中に黒い本とかあるかも…」
……
がさがさ…
「これじゃない。」私は本を次々とめくる
「これも違う。」
「結局どこに隠してんのよ。」
…
「まさか…持ってないとか？」私は天井を見上げる
…
「そんなわけないでしょ！」私は首を振る、目を閉じる
「あいつも男なんだから、絶対持ってるはず！」
……
私の体がぴたりと止まり、目が大きく見開く
手がゆっくり本の奥の方へ伸びる
…
すっ。
「この本…」私はそっと埃を払い、目を丸くする
…
一冊の本、他の本の奥に隠れている
周りに文字は何もない
透明なテープが横に軽く巻かれている
