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異史「東方憑依華」ACT4

　「セイッ!」

　俺は刀を振り抜く。

　負のオーラを掻き消し、紫苑へ攻撃が出来るようにする。

　しかし、溢れるオーラは弱まりはしない。

　今も、徐々に勢いが強くなってくる。

　しかし、当の紫苑本人は隙だらけだ!

　「今だ!」

　俺は刀を紫苑目掛けて振った。

　綺麗な一撃だった。

　＿＿＿＿＿＿それが、峰で打っていなければ。

　俺は忘れていたのだ。

　刀を持ち替えた時に、刀の向きも逆になっていたことに。

　紫苑に強く当たった刀は、そのまま振り抜かれ、俺の手元に戻ってくる。　

　そして、紫苑は気絶している。

　峰で打ってしまったものの、気絶させることが出来たのなら好都合だ。

　「さて、霊夢に引き渡すか」

　俺は紫苑を捕まえるべく近寄った。

　しかし、その瞬間止まっていた筈のオーラが、勢いよく広がっていく。

　俺の予想を越える量のオーラが放出され、俺はそれに飲み込まれてしまった。

　そして動けるようになったときにはそこは広場では無かった。

　「ここどこだよ……………?」

　そこは青のような、紫のような色に染まった空間だった。

　そして、その空間の中からは絶えず負のオーラが放出されている。

　文字だった。

　負の思念を表す文字の塊が、こちらに向かってくる。

　俺はそれを防ごうとしたが、途端に体から力が抜けていく。

　まるで、オーラに力を吸われているかのようだった。

　あれこれ考えている内に俺の体はバタッと倒れ、意識を手放しそうになる。

　「くっそ…………!」

　俺は意識を集中させて能力を発動する。

　負の思念を打ち消し、全て喰らい尽くす。

　俺の能力は理に作用する。

　負の思念のような、世界を形作る物にはとても効果がある。

　俺は周りのオーラを全て消し、そのまま立った。

　「さて、ここから出るには……………」

　ここが何なのか全く分からない。

　俺はこれまで様々な世界に行ったが、それでもこのような世界には来たことがない。

　辺りから負のオーラが溢れていると言うことは、ここは紫苑が思念を溜め込む場所と言った所か。

　それとも、負の思念によって作られた世界か。

　どっちにしろ、俺にとっては不利でしかない。

　絶えず負のオーラがあふれでているような世界に長居すれば、俺が死んでしまう。そうなる前に、脱出しなければならない。

　負の文字による吸収は防げるが、この世界からは出れていない。

　出る方法が有るとすれば、この空間の境界を破ることだが、その術を俺は知らない。

　こういうことは紫とかが良く知っていそうではあるが、残念ながら紫とは連絡が取れていない。

　あの戦い以降、紫は姿を消したままだ。

　「セイッ!」

　俺は刀を振った。

　この刀なら、空間を斬ることも出来るんじゃないか?

　そんな淡い期待を込めて振るった刀だったが、刀は空を切った。

　駄目だ、この刀でも無理だ。

　俺の能力を使っても空間は破れないし、最早手詰まりだ。

　「畜生………………」

　俺は諦めて横たわる。

　どうやら、ここで一生過ごさなくてはならないようだ。

　しかも、こうしている間にも紫苑は動き続けている。

　異変を止める事は叶わなかった。

　「………………なんだ?」

　俺の真下で唐突に何かが開く音がした。

　次の瞬間、俺の目に飛び込んできたのは紫の姿だった。

　「間に合ったわ」

　紫がそう言った。

　「………………スキマか。便利なものだな」

　「そうね………………じゃなくて、無茶しないで」

　「あの姉妹についてはもう気付いていたけど、対策は出来なかったのよ」

　「ねえ、どうやって追い詰めたのかしら」

　俺は全てを語った。

　「そうね、姉の方を妹のマスターにする……………」

　「スレイブになって身動きが取れなくなった妹は置いておいて、姉の方を倒す………………」

　「強制完全憑依の応用のようね。しかし、あの世界に囚われれば終わり…………」

　「どうやら、私達には実行不可ね」

　俺はそこまで聞いて付け加えた。

　「誰か一人を囮にして閉じ込めさせ、油断したところを叩くのはどうだ?」

　「いい案だけど、閉じ込められた本人の体力が持つかどうか分からないわ」

　俺達の会話はそこで終わった。

　紫が手を振って消えたからである。

　やがてこの異変は解決されるのだが、それは次に起こる大異変と比べれば小さな物だった。