6/6

今日の街で起きたこと

発信：父（ジョナサン）・息子（ルーク）

宛先：ママ（エミリー）

件名：今日の街で起きたこと

＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

エミリーへ。今日は、少し落ち着いてからこの手紙を書いています。信じられないことが続いた一日だったけれど、まずは二人とも無事だということを伝えたい。

１．商店街を歩いていたときのこと

昼前、ルークと一緒に商店街を歩いていた。君の好きなオレンジを買って帰ろうと思ってね。

そのとき、ルークが空を見上げて言った。

「パパ、月が変だよ」

見上げると、月の表面がゆっくりと、まるでミカンの皮を剥くみたいに外側へめくれ上がっていた。最初は錯覚かと思ったけれど、周りの人たちも気づき始めて、あちこちで悲鳴が上がった。

ルークは、あの状況でこう言った。

「パパ、ミカンが食べたくなった」

正直、笑ってしまった。あの子は強い。

２．街の石化が始まった

最初に気づいたのは、駐車場のＳＵＶだった。ボディが灰色に変わり、表面がざらついていく。次の瞬間には、完全に石になっていた。

その後、通り沿いの車が次々と石化していった。エンジン音が消え、街が静かになった。

移動手段がなくなった人たちが歩き始め、混乱が広がった。

３．暴徒らしき人たち

途中で、数人の男たちが店のガラスを割ろうとしていた。でも、彼らの持っていた鉄パイプも石化していて、重くて振り回せず、ガラスにも傷ひとつつかなかった。

暴徒というより、ただ混乱しているだけの人たちだった。

４．パパの拳銃のこと

念のために持っていた拳銃を確認した。合法的に登録してあるやつだ。

ホルスターから抜いた瞬間、拳銃はすでに石になっていた。

重くて、冷たくて、ただの石の塊だった。

「パパ、それ、石ころだよ」

ルークの言う通りだった。殺傷能力なんてどこにもなかった。

５．ミカンを食べた

混乱の中、買っておいたミカンを二人で食べた。皮をむくとき、月のことを思い出して、なんだか不思議な気持ちになった。

ルークは笑っていた。その笑顔に救われた。

６．家に帰ってきて

家の中の家電は、ほとんど石になっていた。テレビも、電子レンジも、洗濯機も。

信じられないと思う。でも、これは本当に今日起きたことなんだ。

７．最後に

エミリー、どうか落ち着いて読んでほしい。僕たちは無事だし、ルークも元気だ。

世界がどう変わっていくのかは分からない。でも、家族でいれば大丈夫だと信じている。

帰ったら、三人でミカンを食べよう。

ジョナサン

ルークより「ママ、ぼくはこわくなかったよ。」