十三話 再襲撃
今龍助達は学校付近にある喫茶店で夕食を取っていた。
本当はお茶だけで済ますつもりだったが、意外と話が盛り上がったので、せっかくだから夕食も喫茶店で済ませようという話になった。
ちなみに皆で分けられるサンドウィッチを注文した。
「そういえば、海道くんと穂春さんはよく一緒にいるよね」
「確かに。趣味以外でも共通点あったとか？」
智彦の質問に龍助達は返答に困った。
クラスが違うのに、よく穂春と一緒にいることをなぜ知っているのかと。
聞けば、颯斗と穂春がとてもお似合いなカップルだと有名らしい。
その噂は龍助も耳にしたことがあるが、まさか、そこまで有名になっているとは思わなかった。
「私が以前、颯斗さんに助けていただいて、それからよく気にかけてくださってるんです」
穂春の話は嘘か本当かと聞かれると、半分嘘で半分本当だ。
福島病院での一件で穂春を狙う敵の撃退に大きく貢献したが、それは颯斗に限った訳では無い。
しかし、今はこの話で通すということになった。
響也達二人もそれで納得して、それ以上の追求はしなかった。
「にしても、龍助は最近何を警戒してるんだ？」
「警戒なんてしてないよ」
「ほんとか？」
二人の標的が龍助へと変わる。
問われた龍助は二人の観察力に驚きを隠せなかった。
バカ正直に「後輩につけられている」と言えば、間違いなく心配をかける。
心配した二人が何かしらの行動をして、巻き込まれることだけは避けたいと思う龍助。
「ほ、ほら俺は通り魔にも遭ってるからそのせいかな」
「そうか。そう考えたら当然の行動だよな」
学校でも通り魔のことは報告されているが、龍助のことだとは伝えられていない。
しかし、龍助は友達である二人にはそのことを伝えていたのだ。
だから、今通り魔の話をされても響也達は驚かない。
嘘を言ったことに多少罪悪感を感じながら、龍助は置かれているサンドウィッチを頬張る。
「ま、たまにでも良いからまた放課後付き合ってよ」
「もちろん！ 俺としても嬉しいよ」
響也達がまた誘うからと笑顔で言ってくれた。
龍助は二人の笑顔を見て、罪悪感は感じているものの、彼らのような友達がいることは恵まれているなとも感じていた。
◇◆◇
夕食も食べ終わり、そろそろ帰らなければいけない時間になったので、支払いを済ませて喫茶店を出た。
「またな！」
「じゃあな」
響也達と別れた龍助達は施設の方へと向かっていた。
色々質問されたりして焦ったりしていたが、なんとか答えることが出来て龍助は安堵していた。
「彼ら、面白かったわね」
「結構個性的な部分もあるけど、良い奴らだよ」
「兄さんに素敵な友達が出来て私も嬉しいです」
龍助と叶夜、穂春も交えて会話を楽しんでいた。
颯斗はいつも通り、口数が少なく、話を振られた時にだけ喋っていた。
「それにしても、警戒の話が出た時は焦ったな」
「まあ、すぐにかわせたのは凄かったよ」
四人で他愛ない話をして、そろそろ施設に到着しようとした時だった。
突然空気が重くなっていく。
更に力者の力の流れを感じ取れる。
「いるんだろ？ 出てこいよ」
「さすがは先輩方です」
颯斗の問いかけに最近聞き慣れた声が答えた。
すると、暗闇の中から一つの人影が現れる。
「今度こそ力を貰いますよ」
そう宣言した孝介からは前とは違う力が感じ取れたのだった。
