転落勇者の人生大逆転物語

新たな出会い

「それじゃ、これで失礼します。」

「お世話に、なりました。」

「キキ～。」

サスケたちは、次の目的地であるザドス王国へと向かう為（ため）、

魔法国ラメールの代表エクリプスへ別れの挨拶（あいさつ）をした。

「いえ、こちらこそ、

サスケさん達には、

我が国の窮状（きゅうじょう）を救って頂（いただ）いて、

大変、感謝をしています。」

「いえいえ、観光に訪（おとず）れて偶々（たまたま）見つけただけですから、

気にしないで下さいよ。」

「しかし、今後数十年に渡って、

我が国が、潤（うるお）うのに間違いがありませんからな。」

「優秀な魔法使いたちを育てて頂いて、

世界に貢献（こうけん）して貰（もら）えれば、

俺たちも嬉しいですね。」

「はい、今後も子供たちの魔法教育へと、

力を注（そそ）ぎ続ける事を、お約束しましょう。」

エクリプスへ別れを告げたサスケたちは、

急ぎの旅でも無いので、

街道をゆっくりと馬車で移動している、

ラメール国からは、

直接、次の目的地ザドス王国へとは向かえないので、

中央のフェルナリア皇国を経由して向かう形となり、

現在は、皇国の地方街道で馬車を走らせていた。

「しかし、こうして少人数で馬車の旅をしていると、

皇国から、ルクシアへと移り住んだ旅を思い出すな。」

「確か、その旅でピロンの街の、

レトリバーさんと、お会いしたんですよね。」

「ああ、良い小遣（こづか）い稼（かせ）ぎをさせて貰（もら）ったよ。」

「小遣い稼ぎですか？」

「ああ、レトリバーさんは、

盗賊ホイホイでな、俺が馬車の中に隠（かく）れて居ると、

しょっちゅう盗賊に襲われて「た、助けてくれ～！！」

そうそう、あんな風に・・・」

「サスケさん、大変です！

前から走って来る馬車が、

何者か達に襲（おそ）われている様です。」

「うん？

馬車の後を追い駆（か）けているのは、

女の子たちみたいだな・・・」

「そうですね、

全速力で走る馬車に、

自分の足で走って着いて行けるなんて、

サンさん達みたいですね。」

「ああ、彼女たちの足の運びを見ても、

素人のソレじゃ無いな。」

「まだ盗賊と決まった訳では、ありませんが、

あの様な速度で、馬車を走らせていては危険ですわ。」

「そうだな、取り敢えず、

あの馬車を停車させて、

事情を聞いてみるとするか・・・」

サスケは、街道を塞（ふさ）ぐ形で自らの馬車を停車させると、

その前で、両手を上で振りながら、

大声で、馬車を停める様に指示した。

「おお～い！停まれ停まれ！」

それを見た

前方から走って来た馬車の御者（ぎょしゃ）は、

馬車を停めて文句を言って来る。

「おい！

そんな風に馬車を置かれたら通れないじゃないか、

この馬車は盗賊に追われているんだから、

とっとと道を開けて通してくれよ！」

「あんな速度で馬車を走らせていたら、

遅かれ早かれ事故を起こしていただろう。

俺は、こう見えても中々（なかなか）の腕を持った冒険者だから、

後ろから来ている彼女たちが、

本当に盗賊なら、俺が捕まえてやるさ。」

「そ、それは・・・」

そうこうしている内に、

馬車を追い駆けていた少女たちが、

追いついて来た。

「ハァハァ、やっと追い着いたぜ、

おい！とっととコギクたちを放しやがれ！」

「そうよ！早く皆を解放しないと、

酷（ひど）い目に遭（あ）わせるわよ！」

少女たちは、１０代中頃ぐらいの年齢に見える４人組で、

皆、人族の様であり、

サスケが、サンたちに造ってやった忍者服と、

良く似（に）た、お揃（そろ）いの服を着込んでいた。

「ちょっと待ってくれないか？」

「あんた達、何よ？」

「俺たちは、偶々（たまたま）この道を通り掛かった冒険者さ、

この御者さんが言うには、

君たちは盗賊って事らしいから、

一応、確かめさせてくれないか？」

サスケは、お互いの様子を見て、

大体（だいたい）の予想を付けていたが、

念の為に確かめてみる事とした。

「ああ～ん！？

アタイらが盗賊だって？

ふざけた事を言ってると、

あんた達もタダじゃ置かないよ！」

短髪（たんぱつ）をツンツン尖（とが）らせた髪型の、

短気（たんき）そうな少女が、

サスケが造る忍者刀と、似た刀を抜きながら大声を上げた。

「おっと、ヘタな動きをしない方が良いぞ、

その若さで死にたくは無いだろ？」

「あん？

何を言って・・・えっ！？いつの間に！？」

大声を上げた少女の首筋に、

チビリンがミニ忍者刀を突き付けていた。

「こんな小さな刀じゃ、

刺されたって大した事は無いさ！」

少女が、チビリンを振り払おうとしたので、

サスケが声を掛けた。

「その刀には、３０００ギルぽっくり草（そう）の毒が塗ってあるから、

ちょっとでも刺さったら、君は死ぬ事となるぞ。」

サスケの言葉に、

少女の動きがピタッと停まった。

「タンポポ、動いちゃダメよ！」

「３０００ギルぽっくり草の毒とは、

何て恐ろしい事をするんだ！？」

仲間の少女たちが驚愕（きょうがく）の表情を浮かべている。

３０００ギルぽっくり草とは、

少し大きめの街の道具屋なら、

どこにでも置いてある毒薬で、

主（おも）に魔獣の討伐（とうばつ）で使用されている物だ、

その名の示（しめ）す通りに、

３０００ギルという安価（あんか）で入手出来るので、

駆け出しの冒険者たちも良く使っている分、

名前も売れて、誰でも知っている毒薬である、

勿論（もちろん）、チビリンの刀に塗ってあるのは、

この毒薬では無く、ただの眠り薬だ。

「さて、やっと静かになったところで、

双方（そうほう）からの言い分を聞かせて貰（もら）うとするかな・・・」