転落勇者の人生大逆転物語

来る、きっと来る。

「皇帝陛下、

どうか皇都よりの非難を受け入れて頂けませぬか？」

フェルナリア皇国の皇都に構える、

皇帝カムリ８世の城で、

皇国宰相のバケテナーイが、皇帝へと進言（しんげん）している。

「それは出来ん相談だな、

只（ただ）でさえ、

原因不明の病に国民が不安を抱えているというのに、

皇帝である私が皇都より逃げ出せば、

ここに暮らす者たちはパニックを起こすであろう。」

「確かに、それはそうなのですが、

件（くだん）の病は、その治療方法を見い出せぬままに、

ここ皇都近くまでへと、近づいて居（お）りまするぞ。」

「今にして思えば、

我が国の守り神である、女神フェルナは、

この事態を見据（みす）えて、

サブローを我が国へと遣（つか）わしたやも知れんな。」

「そっ、それは・・・！？」

「そちも、そう思わんか？」

「はっ、陛下に言われてみると、

そうも思えますな。」

「その御使（みつか）いを、私は虐（しいた）げて追い出してしまったのだからな、

この国の為政者（いせいしゃ）としては失格であろうな。」

「けっ、決（けっ）して、その様な事は！」

「無いとは言い切れんであろう、

あの錬金術に長（た）けたというサブローが居れば、

何とかなったかも知れまいて。」

「はっ、そうであったかも知れませぬな。」

その頃、

サスケが領主を務めるコウガ領では、

代官のダンディと、相談役を務めるケンの働きによって、

領内の経済を安定させる事に成功させ、

マッスル王国の『魔の森』で狩った珍しい魔獣や、

薬草などをルクシア共和国へと輸送する事によって、

大きな利益を上げていた。

「これで、コウガ領の経済に関しては、

一安心だな。」

「はい、これも、お館様より、

ケン様を、ご紹介頂いたお蔭であります。グワッツ！」

「いや、ダンディとケンさんの２人が、

いち早く、皇国との商（しょう）取引に見切りを付けて、

マッスル王国とルクシア共和国を相手とした取引へと、

切り替えてくれたお蔭だよ。」

「皇国の経済活動に、妙（みょう）な停滞（ていたい）が見えたのも、

こちらとしては好都合でしたな。グワッツ！」

「皇国の経済の滞（とどこお）りには、

何らかの原因があるのか？」

「はい、ケン様のお話では、

皇国で流行（はや）り出した原因不明の病（やまい）を恐れて、

商人や冒険者が、皇国へと向かわなくなったから、

らしいですな。グワッツ！」

「原因不明の病だって？

それは、どんな症状なんだろうな？」

「そこまでは、ケン様も分かりかねる様でしたが、

懸命（けんめい）な治療に当たっているという、

教会関係者なら、

何らかの情報を有している可能性がありますな。グワッツ！」

「教会関係者・・・サクラさんか！」

サスケは、皇国の聖教会に置いて、

枢機卿（すうききょう）という重要な役職に就（つ）いていながら、

何故（なぜ）かルクシア共和国の教会へと来ていた、

サクラを訪（たず）ねて見る事とした。

現在のサクラは、

コウガ領の設立（せつりつ）に伴（ともな）って、移動した国境線に合わせて、

コウガの街にある教会へと移り住んでいた。

「すいませ～ん、サクラさん居ますか？」

「ようこそ当教会へ！

見知らぬ人よ。」

「いやいやいや、何回も会ってるし、

俺、ここの領主だから。」

「おお！

そう言うあなたは、悪徳（あくとく）領主のサスケ様ではありませんか。」

「人聞きの悪い事言うな！」

「ホホホホッ！イッツ・ホルスタイン・ジョーク！」

「あ～、はいはい。」

「むう、反応が薄いですね。」

「ええ、姉妹して散々（さんざん）からかわれましたから、

もう、慣（な）れましたね。」

「それは、とても詰（つ）まらないですね、

サスケ様のリアクション芸には定評（ていひょう）がありましたのに。」

「芸じゃねえ！」

「そうそう、サスケ様はそうじゃなくちゃいけませんわ、

それで今日は、当教会へどの様な御用でしょうか？

ちなみに多額の寄付は大歓迎で御座います。」

「いつも、ちゃんと寄付してるだろ！

今日は、皇国で流行っているっていう、

病に付いて聞きに来たんだよ。」

「おや、ついにサスケ様のお耳にも入りましたか。」

「やっぱり知ってるんだな。」

「はい、人々がパニックを起こすのを防（ふせ）ぐ為に、

教会では箝口令（かんこうれい）を敷（し）いているのですが、

人の口に戸は立てられませんから、

自然と情報が広がるのは、致（いた）し方無（かたな）い事であります。」

「それで、どんな病なんだ？」

「はい、始めは体に小さな黒点（こくてん）が浮き出てくるのですが、

次第に大きく、そして数も増えて来て、

高熱を発して死に至るという、恐ろしい病です。」

「原因は分からないのか？」

「今のところ、症状（しょうじょう）を発症（はっしょう）した患者への、

接触（せっしょく）感染（かんせん）による広がりを見せてますが、

私は、大本（おおもと）の原因は水だと思われます。」

「サクラさんが、そう考えた要因（よういん）は？」

「各地の教会を通じて、

発症者の分布（ぶんぷ）を調べましたところ、

同じ水系（すいけい）から取水（しゅすい）している、

街や村から広がりを見せた事が分かりました。

逆に、湧水（わきみず）や井戸水で生活している街や村では、

発症が見られない場所が多く見られます。」

「なる程、そういう事なのか、

それで、原因らしい水系っていうのは、どこなんだ？」

「はい、皇都でも取水して居ります。

皇国の水瓶（みずがめ）として知られる『サダ湖（こ）』から、

流れ出る川の水系ですね。」

「俺的には、その湖（みずうみ）の名前は、

呪（のろ）われる為（ため）に付けたとしか思えないな。」