第２７話 焦りと諭し
更新です('ω')！
楽しんでいただければ幸いです。
「あたしなら大丈夫！ ちょっと脳震盪だったみたい」
「そうか。無事ならいいんだ」
念のため、傷のチェックをするがちょっとした切り傷だけのようだ。
軽く回復魔法を使って塞いでおく。
冒険者とはいえ、女の子の顔に傷が残るとかわいそうだからな。
「しかし、この鎧はいいな」
「うん。すごく丈夫！」
それもあるが、マリナの突撃羊の様なダッシュハグの衝撃が随分と軽くなった。
女性向けのフォルムと軽さを実現するために、要所以外は特殊な布と革でカバーしていると聞いていたが、なるほどハグが必要なシーンにも対応しているとはさすが老舗の『アーシーズ』だ。
「ユーク。マリナも年頃の女の子、なので、ずっとハグは、よくない」
おっと、鎧のすごさを堪能している場合ではなかった。
「すまんすまん。しかし、まさか降りてくるとは。シルクが見つけてくれなかったら不意打ちを受けていたな」
「いいえ、見つけただけで何もできず……」
俺がああも接敵してしまっては弓は使えない。
仕方ないだろう。
「レイン、どうだった？」
あの時、パーティの中で最も冷静だったのはレインだ。
僧侶として、魔法使いとして影の人を観察していたのは、なんとなく気が付いていた。
どちらからのアプローチも出来るように、まずは観察するというのは魔法使いとしては正しい。
「アンデッドだけど、魔力も、乱れてた。多分、正しい存在じゃない」
「やっぱりか。階層を行き来するなんて、おかしいものな……」
俺も違和感があった。
影の人が嗤うなんて記録はなかったはずだし、挙動もおかしすぎる。
これじゃあ、まるで……。
「溢れ出しみたい」
「……！」
レインも俺と同じ結論に至ったようだ。
ダンジョンというのは、これで一定のルールが保たれている。
外から魔物が入って住み着くことはあっても、ダンジョンで生まれた魔物が外に這い出すことは通常ない。
また、その生息域は明確に定められていて、一部の特殊な例を除いて迷宮内の階層を魔物が行き来することもない。
正しく機能した迷宮というのは、そう決まっているのだ。
そして、それにほころびが生じた時……溢れ出しや大暴走が発生する。
「ユーク、どうする？」
「せっかく最下層にいるんだ。まずは最奥まで探索を続行しよう」
「〝生配信〟で知らせるのはどうかな？」
マリナの提案は確かに、効果的かもしれない。
だが、今回三人は『アーシーズ』が発表前の新作装備を着ている。
これを〝生配信〟で晒すのは、些かまずい。
「まずは状況の確認をしてからにしよう。みんな発表前の装備を着ているし、依頼主に無断で生配信は避けたいな。やるとしても最終手段だ」
「そっか。確かに、まだちょっとヘンってだけだもんね」
「ああ。帰還後に冒険者ギルドに報告を上げて、調査チームを組んでもらおう。『アーシーズ』だって、調査目的にギルドが配信を見るくらいは許可してくれるだろうし」
そのためにも、『本迷宮の扉前まで行く』という依頼を急いでこなさねばなるまい。
それが、最深部を確認することにもつながるはずだ。
「よし、行こうか」
「待って、ユーク」
レインが小走りにやってきて手を伸ばし、俺の頬に触れる。
ずきりとした痛みが、俺に傷を思い出させた。
「傷、治そう。それと、少し休憩。こういう時こそ、焦っちゃ、だめ……でしょ？」
柔らかな風の様なものが頬に触れると、すっかり痛みはなくなっていた。
そういえば、回復魔法を誰かにかけてもらうのなんて、いつぶりだろうか。
「ユークの心配は、わかる。けど、ボクたちも、一人前の冒険者だから」
「ああ、そう、だな。すまん」
緊急事態に、少しばかり気が急いていたようだ。
こういう時こそ冷静にならないといけないのに。
「一人で、抱えない。よくない」
レインが諭すように、俺の目を見る。
それに気圧されて、思わずうなずく。
本当に、敵わないな。
「よろしい。……各自、損耗チェック。ボクは魔力が少し減っただけ、大丈夫」
「わたくしも問題なしです」
「あたしも回復してもらったから大丈夫！」
「俺も問題ない。〈魔力継続回復〉で対応可能だ。レインにも付与しておくよ」
「ん、ありがと。ユーク」
笑ったレインに、少しドキリとしながらも、俺は気合を入れ直す。
まだ客観的データは影の人が十数年ぶりに姿を現したという事実と、そいつがおそらく正常でないという推測だけだ。
焦って事を進めれば、何かを見落としたまま仲間を危機にさらす可能性だってある。
まずは、いつも通りに仕事をこなす。
「よし、落ち着いた。行動開始だ」
一通りの考えをまとめて、三人を見る。
「シルク、引き続き警戒を頼む。あれ一体だけだといいが、複数いるかもしれない」
「はい、わかりました」
「レイン、魔力が狂ってるなら〈魔力感知〉で発見できるかもしれない。〈魔力継続回復〉をかけっぱなしにしておくから、魔法を頼む」
「ん。まかせて」
「マリナ。すぐに動けるように準備をしておいてくれ。二人が警戒に気を使う分、初動が遅れる可能性がある」
「おっけー！」
俺は俺で、魔法の鞄からいくつか魔法の巻物を取り出して、ベルトのホルダーに挿す。
警戒をシルクとレインに任せる以上、遭遇時に必要な火力を補填する必要がある。
攻撃魔法も使えないことはないが、あまり得意ではないし……魔法の巻物なら、発動しながらフォロー用の魔法も使うことも可能だ。
「目標は変更なし。最奥の扉に到達することだ。さぁ、行くぞ！」
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