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第二十六話

この小説を開いてくださりありがとうございます。

少しでも楽しんで頂けたら幸いです。

ガランガラーン

鐘を鳴らす。

今日は四人で初詣に来ていた。

（今年はみんな無事にいられますように）

去年は本当に色々あったからそんな事を願っておいた。

「寒いねー、何か買ってく？」

手袋にマフラーまでしていても寒そうにしているヒマが提案してきた。

「だなー、せっかくデカい神社まで来たんだし」

その通りだ。

いつもなら近くの屋台なんて出ないくらい小さな所で済ますのにせっかくだからー、ってここまで来たわけだし。

「咲月なんか食べたいやつとかある？」

「そうだなー、、じゃあ当ててみて」

「え？」

（当ててって言われても分かんねー…）

必死に考えを巡らせても一向に分からない。

そもそも当てるなんて至難の業である。

「…おしることか？」

「ぶっぶー不正解ー！」

「分かる訳ねぇだろ」

その後もやいのやいのとしていたら。

ヒマと涼太も何か話していた。

まぁこの時は気付かなかったんだけどね。

「ねぇやっぱりさ」

「お、多分俺も同じ事思ってる」

「だよね」

「だよな」

「やっぱり距離感近くなったよね」

「なんか前は付き合いたてって感じだったけど、、今はもう何年も一緒にいるみたいな」

「…」

「…俺達も合流するぞ、そろそろ人も増えてきたし」

「そだね」

その後四人で屋台を周った後はそれぞれ家に帰った。

（冬休みの宿題全然終わってないし）

ちなみに宿題は結局涼太に助けてもらってなんとか終わらせた。

「冬休みって短いよな」

「そうだねー」

「もう学校とかおかしいよな」

「そんな事言いながら学校行ってんじゃん」

「はー」

冬休みの短さに悲しみを覚えつつ、俺は学校に向かっていた。

今日は始業式の日。

一昨日終わらせた課題を持って咲月と共に歩いていた。

「そういや学校はあん時以来か」

「本当そうなんだよ、めっちゃ久しぶり」

入院からだと考えると、約二ヶ月近く学校に行っていなかった計算になる。

課題とか荷物とかは俺とかヒマが持っていってたし、本当に一切学校には行っていない。

だから他のクラスメイト達は記憶が戻った咲月と会うのは初めてだ。

（なーんか嫌な予感するな…）

とか考えながら校門を通る。

「ちょっと緊張してきたかも」

「まじ？」

「まじ」

二ヶ月なんて夏休みより長いし、色々あったりもしたからそういうものなのかもしれない。

「ま、大丈夫だよ。ヒマも涼太もいるしな」

「そうだよね、緊張っていっても怖い訳じゃないし」

（冷静に考えると記憶はあるから怖いっていう事はないか、緊張はあっても）

教室に入ると、咲月を見るなりほとんどの人間が寄ってきた。

大丈夫なの、とか心配したよ、とかなんやらかんやら言っていた。

咲月は大丈夫だよーアハハ…といった様子だ。

ちなみに咲月に寄っているのであって誰も俺には話しかけてこない。

人混みを抜けて自分の席に着くと、いつもよりも早く来ていたヒマと涼太がいた。

「大変だったな」

「俺は大変じゃねーよ、咲月の方だろ」

「まぁ暫く入院してたクラスメイト、なんて人が帰ってきたらこうなるのかもね」

「ヒマは行かなくていいの？」

「私？いーよいーよまた後で話せるし」

人に囲まれて可哀想だとは思うが、それは俺の感性だし、一応善意で心配している連中に対して邪魔だとかは言えないしね。

それに俺のせいで咲月までなんか言われたら嫌だし。

（どーせ直ぐにいつも通りなるしな）

この時間くらいは放っておくことにした。

「こらこら、教室に入れないだろ」

何だか久しぶりに聞く声が聞こえたので見てみれば坂下が来ていた。

「別に固まるのはいいけど、扉の近くは空けておいてくれるかな」

相変わらず自分を持っているやつだ。

冬休みの間もメールはしてたけど、会ってはなかったから、久しぶりだ。

そんな奴の事を見ていたら目が合った。

それからスタスタとこちらに近付いてきた。

「やぁ久しぶり」

「久しぶりだな」

「彼女、大変そうだね」

「ま、この時間位は許しやるよ」

「君も優しくなったものだね」

「は？」

「以前の君なら即刻取り払っていたと思うよ」

「取り払うって」

若干言い方が気になるが、まぁそこまで否定も出来ない。

（正直少しは言ってやりたい気持ちもあるが、、まぁいいか）

その後、少ししてからチャイムが鳴って、先生来て、ＨＲが始まったりしたから、一時的に人は離れていった。

また次の休み時間でどうなっているかは知らないけどね。

「なんか長いな」

「だよな」

今日は始業式だからいつもよりも帰る時間が早い。

とは言え数時間は色々とある訳だ。

だからもう帰る時間にもなっているのに、咲月の周りから人が居なくならないのは驚いた。

これには流石の涼太君も少し驚いている様子。

「何も言わなくていいのか？」

「咲月が望むならな」

そうだ、その通りだ。

咲月が嫌がっているのなら連中を散らす位なら出来る。

でもはたして咲月がそれを望んでいるのかどうかが分からない。が。

「おーおー確かに長いね」

「やっぱそう思う？」

先生との用事を終わらせて来たヒマも驚いていた。

「相馬、は…」

と俺の顔を覗き込んできたが俺はそろそろ我慢の限界だった。

この時は自分がどんな顔をしていたか分からないけど、感情で言えばちょっと怒っていた、、かも。

カバンを持ったまま動けないでいる咲月の元まで押し通り、強引に手を引いて人を突破した。

「帰るぞ」

「え、あぁうん！」

そのまま涼太の方をちらりと見て視線を送り下駄箱までやって来た。

「その、、もしかして怒ってる？」

「…別に」

ふいと俺は顔を逸らした。

「絶対怒ってるよね？分かりやす」

もちろん咲月に怒ってる訳じゃない。

クラスの奴らには、、多少そういう感情があるかもしれないけど、なんというか、、。

「嫉妬でもしたんじゃねぇーの」

「うお」

後ろから涼太が湧いて来た。

「今日結構長かったもんねー」

二人とも合流して、俺達は帰路に就いた。

「嫉妬してくれたの？」

「はぁ？あんだけ引っ付いてたら多少ムカついてもしょうがねぇだろ」

「やっぱ嫉妬してんじゃーん」

帰り道。

「まぁいいじゃねーか、嫉妬くらい多少はあった方が健全だぞ」

「うるせーなぁもう」

久しぶりの四人での下校。

「でも、あれくらいされると確かにちょっと嫌だよねー」

「そうだよ、ったく一日中引っ付きやがって」

やっぱりこの特別な空間が、俺は好きだ。

休みの日とはまた違うこの時間は、どれだけ望んでもあと一年と少しで終わる。

年も明けて、もうすぐ俺達は三年生になろうとしていた。

この先俺達の関係がどうなっていようと、この生活は必ず来年終わる。

だからせいぜい、今はこの時間を嚙み締める。

最後までお読みいただきありがとうございました。

次回もお楽しみに！