List.07 -深窓のロックガール- 部活
「う～～～～～～～～～～ん……」
『ジャズギター同好会』が正式に活動を始めてから、ひと月程経った７月の半ば。
夏休みも間近に迫り、生徒達もどことなく浮き足立ち始めた、ある真夏日の放課後。
――チエちゃん先生は唸っていた……。
僕ら３人もいい加減先生の奇行には慣れ始めていたので、触らぬ神に祟りなし、とばかりにスルーを決め込み、自分達の練習に集中する。
「う～～～～～～～～～～～～～～～ん……」
ヒロとアキが僕に目配せで（お前が何とかしろ）と、無言のプレッシャーをかけてくる。
（なんでいつの間にか、僕がチエちゃん先生係みたいになってるんだ……）
いつまでもそうしてても埒が明かないので
「先生、どうかしましたか？」
諦めて声を掛ける。
「やっぱりベースが欲しい」
「……はい？」
予想通り意味不明だった。
「いずれはピアノも欲しいなとは思ってるんだけど……、ピアノは経験が無いとさすがにちょっとハードルが高いと思うの。でもせっかくギターが２人にドラムも加わったから、やっぱりせめてベースはいた方がいいと思うのよねぇ……」
先生は僕の質問に答えたと言うよりは、半分独り言の様にそう呟いてから
「そうすればバンドが組めるじゃない？」
と、今度は僕ら一人一人の顔を見てからそう言った。
「え？ バンドやるんですか？」
「やるのは私じゃなくて皆だから、それは皆次第だけど。ただせっかくこうして集まってるんだから、音楽をやる以上バンドっていうのは、やっぱり一つの醍醐味だと思うの」
「その為にはベースが必要、と？」
「うーん、必要って事もないんだけど……。あるのとないのじゃ、やっぱり音の幅が違ってくるって言うか、ドラムとベースっていうのはリズム隊って言ってね。バンドだと凄く重要な屋台骨みたいなものなの」
「お、じゃあ俺重要な屋台骨じゃん」
調子に乗ったアキが食いついてくる。
けれど、チエちゃん先生は割と真面目な表情で
「そうよ。だから仁科君との相性とか、どれだけ息が合ってるかって部分がしっかりしてないと、バンド全体の音がバラバラになっちゃうの」
と諭すように返す。
恐らくそれが重要な事だというのは、アキにも伝わったのだろう。
暫くの間ちょっと真剣な顔で考え込むと
「俺……、もしかしたら心当たりあるかもしれない」
そう答えたのだった。
『え、誰？』
予想外のアキの返事に対して、僕とヒロが若干驚いて口を挟む。
「いや、イッチーもヒロも多分知らないよ。今俺と同じクラスで、中学入ってから知り合った奴だから。小池俊っていうデカイ奴」
「知らないなぁ。イッチーは？」
「いや、僕も知らない」
そんなに知り合いが多い方でもなかったけど、聞いた事の無い名前だった。
「最近仲良くなったんだけどさ。これが面白い奴で、こないだまでバスケ部だったらしいんだけどさ。辞めた理由ってのが『もう飽きたから』だってさ。ハハッ」
「いやいやいや、そいつ大丈夫かよ」
ヒロが心配そうに突っ込むけど、それも無理はなかった。
「あ～、そこだけ聞くと確かに変な奴だけど。なんつーか、別に嫌な奴とかってわけじゃなくて、やたら器用らしくてさ。昔から何やっても、すぐそこそこ出来るようになるから、あんま長続きした試しがない、みたいな事言ってた」
「それって、ただ飽きっぽいだけじゃねーの？」
そんなヒロの感想もまた、もっともな意見だと思う。
僕の気持ちも似たような物だったけど、一つ付け加えるなら、所謂器用貧乏ってやつなのかもしれない。
「そうなのかなぁ……？ そういう感じじゃねーんだけどな。うまく言えねーけど、多分会ってみたら分かると思うぞ」
「……うん、いいと思う」
それまで黙って成り行きを見守っていたチエちゃん先生だったが、何か思い当たる事でもあるのか、突然OKを出した。
「えぇ……いいの……？」
「さっきも言ったと思うけど、そのポジションって、何よりも仁科君とのコンビネーションが大切なの。仁科君が何か感じる物があったんなら、多分それが正解って気がするの。それに……、昔からベースは変態が多いってよく言うし」
「ブッ！ マジかよ……」
「そんな判断基準でいいのか……」
――そして次の日の放課後、アキはさっそくその件の心当たりを連れて、今や僕らの部室となった旧音楽室へと現れたのだった。
