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父が弟に眼で合図をし、二人が再び両側から俺をかかえた。
そして階段下に連れて行かれた。
そこにあるやけに分厚い扉を開けると、そこには下に下る階段があった。
――普通の家に見えたのに、なんでこんなものがあるんだ？
以前の俺なら知っていただろうが、今の俺にはわからない。
俺は押されるようにして階段を下りた。
俺を下ろすと父と弟は階段を上って行った。
見上げると老人の男が顔を出して言った。
「そこには生活に必要な最低限のものはある。食べ物は運んでやるから、あれのありかを言う気になったらいつでもそう言え」
そういうと俺の衣類を上から投げ入れて、扉を閉めた。
真っ暗になり、そして鍵がかかる音がした。
真っ暗だが、俺は扉が閉まる前に階段横にスイッチがあるのを確認していた。
点けるとけっして明るいとはいえないが、周りの様子はわかる。
トイレ、シャワー、ベッド。
たしかに最低限の生活はできそうだ。
俺は考えた。
とにかく俺は、俺の身体とあれと呼ばれるものを落としたがために、ここに閉じ込められたのだ。
それにしてもこの場所はなんなんだ。
あれとはいったいどんなものだ。
そして一番大事なことだが、俺はいつまでここにいればいいのだ。
終
