婚約
七十二話
「誰がですか？」
「俺が」
「誰とですか？」
「ルルと」
「……け、結婚ですか？」
「……うん」
ルルは下を向いてしまう。
「い、嫌だった……？」
「ち、違うんです！ そういうのでは……その……なんというか……心の準備というか……」
ルルに一歩近づく。もう一歩、もう一歩と。ルルの目の前に立つ。
「別に、今日明日とかそんなんじゃなくてさ。したいなって思ってるってだけでも分かって貰えれば」
「い、いえ。嬉しいんです。嬉しくてまだよく分からなくなっていて」
思わず抱きしめる。
「実は結構前から考えてたんだけどね。色々忙しかったから」
頭を撫でながら続ける。
「丁度、今回の討伐で少しは時間空くだろうし。どうかなって思ってさ」
ルルが顔を上げる。目は滲んでいて頬は紅く染まっている。
「ふつつか者ですが、よろしくお願いいたします」
笑いながら少し震えた声でそう言ってくれた。
「こちらこそです」
そう言って二人で笑う。
「いつ頃の予定ですか？」
「来週くらいにどうかなって」
「分かりました。それにしても結婚ですか……」
「うん？」
「いえ。魔術都市でのことを思い出して…………」
そのまま昔話に花を咲かせた。宿に帰ったのは夜が更けた頃だった。
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「おぁあ!?!?」
ガウルの第一声だった。
「そうなっちゃった」
「えぇ!? 本当か!? 本当なのか!?」
「うん」
「あぁ!! めでたい！ めでたいぞ!!」
ルルと一緒になってガウルに頭を撫でられる。
「その、来てくれるかな」
「おうともさ！ いやぁ、そうかそうかぁ」
なんだかガウルがおっさんくさい。
「そんでこれ。ガウルに。俺とルルの二人分」
そう言って結構な金が入った袋を手渡す。
「なんだ？」
「最果ての街から色々とお金を工面してくれたからね。その分」
ガウルは袋の中を覗く。
「にしてはちと重いんだが？」
「私達の気持ちを上乗せです」
「っていうこと」
ガウルはその言葉に渋々受け取ってくれた。やっぱりガウルはいい人だ。
「だが挙式となると、それなりの金が掛かるだろう？」
「昨日の魔物を倒した報酬金がガッポリ入ってさ。それに関しては大丈夫」
「そうか。じゃあまぁ一安心だな」
凄く気にかけてくれている。
「また近々連絡するよ」
「おう。他に誰を呼ぶんだ？」
「実はまだ決めてないんだ」
「そうか。じゃあ楽しみに待ってるぞ」
「うん。また詳しいことは後日に」
そう言ってガウルと別れた。
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冷静になって考えると、俺には知り合いがほとんどいなかった。悲しい現実だ。
仕方が無いので魔術都市に行き、ルルの知り合いを呼ぶことにした。
「さてと、最後は……」
「お父さん……ですね……」
そんなに不安そうにしないで欲しい。あの人怖いし。
ルルの家の玄関を開ける。廊下を進み、居間の襖を開ける。こちらに背を向けて座っているルルのお父さんがいた。ルルと一緒に座る。
「何の用だ」
こちらを見ずに言う。
「近々、ルルさんと結婚させて頂きます。その報告に」
「……そうか」
それしか言わない。その様子にルルは一歩前に出る。
「お父さん。私はこの人と結婚します。なので……式に来て下さい……」
一瞬の間。不安そうなルルの横顔が見える。
「当たり前だだろう。娘の晴れ舞台だ」
その一言にルルと俺は顔を見合わせ、笑う。
「それで。いつなんだ？」
「ええと、来週の…………」
挙式向けて着実に事は進んでいった。
人をダメにするソファ良いですね。
ダメ人間が更にダメになりました。
