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打倒悪魔

四十五話

フーリエと悪魔が、にらみ合いながら魔法を撃っている。一発一発が地形を変えるほどの威力だ。

　逃げるか。怖いし。

「逃げれると思うなよ！」

　魔道師４人が逃がすまいと、取り囲んでいる。

　仕方ないな。自慢の魔法を篤(とく)とくらえ。初めて使うけれど。

「喰らえ！アードゥル！」

　魔道師が杖の先から火球を生み出す。

　火と判断し、左手から風呂くらいの量の水を生み出す。そして、水を壁の形に形成する。火球は水壁に当たり、吸収されていく。

「くっ……！アードゥル！」

　素人に魔法で負けたことが悔しいのか、火球を連発する。魔道師には見えないように、右手で金属板を生み出す。水の壁の形を変え、魔道師の体を包み、金属板で更に包む。そして、両手で生み出した火で金属を外側から熱する。

「あっづあづあづあづあついあついあつい!!」

　昔は拷問にも使われたからね。仕方ないね。火と水と金属の混合魔法、名付けて五右衛門風呂。

「ゆけっ！フルール！」

「カリエル！」

「リフリュート！」

　他の３人も同時に魔法を放ってきた。魔力球の残りも少ないが、出し惜しみはしている場合では無い。

　右手に酸素、左手に水素、比率は１：２。俺と魔道師達の中間に混合させて、火をつける。

「うわっ！」

「爆破魔法か！」

　魔道師の魔法を巻き込んで、大爆発を起こす。そして背後で３枚の金属板を生み出す。

　酸素と水素の結合で、生み出されるのは爆発だけでは無い。爆発と共に生まれた水で３人を包み、更に金属板で包み、加熱する。

「あついあついあついあついあつい!!」

「あづいあづあづいあづいあづいあづ!!!」

　目の前には４つの五右衛門風呂の完成だ。

　魔力球は無くなってしまったが、中々な威力だった。魔力球は補充をしておこう。

　初めての魔法、初めてのしっかりした戦闘。満点とは行かないが、及第点だろう。

　振り返ると、悪魔の足下から生えた根がフーリエを雁字搦(がんじがら)めにしていた。

「くっ……」

「人間にしては中々な技量だったが、やはり我々には遠く及ばんな」

　隕石が２つほど降ったのではないかと思うくらい地形は変わっていたが、一応の決着は付いたようだ。

　じっと見ていると悪魔がこちらに気が付いたようだ。

「五右衛門風呂とは風流だな」

　なんで知ってるんだそんなもん。

「で？やるんだろ？」

　仕方ない、と首を振りながら問いかける。

「シナリオ通りにな」

　失神したフーリエの体が首から下が凍り始める。そして、悪魔がこちらに向く。勝てるだろうか。

「機転を利かせて、楽しませてくれ」

「大道芸じゃ無いんでね。高いよ」

　俺も悪魔も笑う。

「ツケといてくれ」

　と言うと同時に、悪魔の足下から氷で出来た龍が３匹向かってくる。

　魔力球を少し使って火の剣を作り、足下に水の膜を作る。地面と水の膜の間に、先ほどの要領で爆発を起こし、龍を回避する。

「いいねぇいいねぇ」

　回避したはずの龍が方向を変え、向かってくる。

　爆発で出来た水で２匹の龍の頭同士を繋ぐ。水は瞬時に凍り、２匹は動きを止める。残りの１匹は目の前まで迫ってきていた。戦闘で使うのは初めてで不安は残るが、身体強化を行う。魔力を全身に、特に腕に重点的に纏(まと)わせる。

「うらぁああ!!」

　腹から声を出す！音楽の先生が言ってた！

　火で出来た剣を右から左になぎ払う。龍の首元まで一瞬で溶ける。

「中々良い身のこなしだが、さっきの魔法使いの方が面白かったぞ」

　楽しませるためにやってるんじゃないんですが。

「溶かし、流し、支えよ」

　悪魔が呪文を発すると共に、足下が泥濘(ぬかる)み足首まで飲まれ、水の槍と炎の矢が迫ってくる。

　土に飲まれて身動きが出来ない！あの槍と矢がどれくらいの強さかは分からないが、痛いと思う。多分。

　ならばと思い、土の壁を全身を覆うように展開する。そして地中に穴を開け、悪魔の後ろまで続く道を作った。

「土に籠もったとしても、槍は突き破るぞ？」

　悪魔の宣言通り、水の槍が土の壁を突き破る。空いた穴に火の矢が吸い込まれる、が中から反応は無い。

「断末魔を上げること無く死んじまったか？」

　悪魔が首を捻った瞬間。

「爆ぜろぉおおお!!!」

　後ろから、先ほどの火の剣より二回りほど大きな火の大剣を持って突撃する。

「見事！」

　悪魔が笑うと共に大剣が体に吸い込まれる。そして、大爆発が起こった。

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とある部屋

　ドーン！と遠くから大きな音が聞こえる。

「なんでしょうね今の音」

　少女を着付けしている女性が話しかける。

「なんでも、魔族と大罪人が脱走したらしいですよ」

　少女の髪を整えている女性が答える。

「でも副隊長のフーリエ様が来ているのでしょう？安心ですね」

「その大罪人も、死よりも辛い苦しみを味わわせられるかも知れませんね」

「なんていう名前でしたっけ」

「たしかシロとかいう……」

　そんな、という大きな声を出し、少女が立ち上がる。

「ど、どうしました？」

「それは本当なのですか？」

「は、はい。フーリエ様が」

「その話では無いです！シロという……」

「大丈夫ですよ。フーリエ様がいる限り心配なんてありません。ですから準備を続けますよ？ルル様」

　シロさんが……と少女は小さく呟いた。

最近こんなんが書きたかったんじゃ無いって感じるんです。

夢にまで見た光景がこんなだったのか。

思い出せないです。