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　翌日。クラークはステラとアデルを連れて、約束通りの時間に駅へと向かった。

　便利屋――ソニアの姿を発見し、近づく。

「随分とラフな格好で来たのね」

　駅の壁に寄りかかりながら、こちらに気付いたソニアは少し笑ってそう言った。

　お前が普通の格好で来いって言ったんだろうが、と思ったが口には出さない。

「で、そちらのお二人さんは――あぁ、一人は昨日私を襲ってきた人ね」

　皮肉めいた言い方だった。だが、事実なので仕方がない。

「そこのお譲さんは？　まさか、社員とか言わないでしょうね」

「社員なわけがないだろう。この子の名前は――」

「ア、アデルです」

　少し緊張した様子を見せながらも、アデルは上目遣いでソニアを見ながらそう言った。

　少しの間、怪しそうな視線でアデルを見つめていたが、「まぁいいや」という表情を浮かべ、ソニアは歩き出す。

　その後をついて行きながら、クラークは質問をする。

「どこに行くつもりだ？」

「アドロフって街よ。名前ぐらい知ってるんじゃない？」

　アドロフは、このバラノフ国の東の方にある大きな街の名前だ。『裏』の人達がたくさんいるという噂は、有名であった。

　チケット売り場でアドロフ行きのチケットを買い、駅のホームへと向かった。ちなみに、これはクラークの所持金――ではなく、コンヴューニアント社が手配した金だ。

「そこに行ってどうするんだ？」

「その黒いフードの奴らの事を聞くのよ」

「誰に」

「情報屋に決まってんでしょ」

　面倒くさそうに、ソニアは言う。

　――情報屋、か。

　やってきた列車の『指定席』と書かれた扉から乗り込み、四人乗りの個室へと入った。

　椅子に座り、ソニアは「ふぅ」とため息をつく。

「――さて、と。あなた達には色々と聞きたい事があるんだけど、聞いてもいいわよね？」

　クラークの返事もまたず、ソニアは質問を繰り出す。

「そこのお譲さん――アデルは、どうしてここにいるのかしら。何かしら意味があっているのよね？」

「それは――」

「あ、大丈夫です。私が話します」

　アデルの言葉に、クラークは口を閉じた。

「あれは、クリスマスの夜の事なんですけど――」