その11 夢の中にて ルース視点
『ですので、今日もお嬢様はお休みです。』
ヴィクセレーネ宅のシャーリー付きメイドから魔法石に通信が入った。
「シャーリーは大丈夫なの？」
『昨日は熱が高かったのですが、今はかなり落ち着いています。昨夜はうなされていたようです。』
「ありがとう。また何か有れば連絡して。」
あのお茶会で緊張していたし体調崩したんだな。
お見舞い行きたいけどな。まあ病気なら仕方ない？
シャーリーに会いたいな。
「今日も休み？そんなに悪いのか？」
『あまり寝られないみたいです。』
「寝られない？」
『その…怖い夢を見るみたいで泣いていらっしゃって…』
次の日も休みだった。
しかも泣いてるって？何で？どんな夢なんだ？
誰かが呪いかけてるとか？まさかね…じゃあ何だ？
僕はリビングに急いで降りた。
「母上！」
「あら、おはよう。今日は早いのね。」
「今日、学校休みます。」
「なんで？」
僕は心配だからシャーリーに会い行きたいと言ったが鬼の形相をされた。病気で寝ている女の子がその姿を見られたいはずはない、と怒られた。
仕方なく学校終わった後、サンドラに連絡してシャーリーの体調が良くなっていればお見舞いに行こう。
「おや？今日は学校休みなのにシャーリーと街には行かないのか？」
「それがね、シャーリーが体調崩してるみたいなの。」
僕はリビングのソファーでふてくされていた。
シャーリーはまだ良くならないらしい。結局あれから4日も休んだ。もう会えなくて5日目だ。シャーリー不足だ！
「お前がくっつき過ぎてたまには一人がいいんじゃない？」
僕はカール兄様を睨んだ。
「カール、あまり言ってやるな。まあそれが本当だともね。」
父上まで…。
「ルース、冗談だよ。もうシャーリーのことになると人が変わるな。」
「うるさいなぁ…」
「で、シャーリーにお見舞いの手紙とか贈り物は届けたのか？」
「ああ、うん。花とマカロンを…」
母上が、頭を抱えた。
「病人にマカロン…。ルース、食べられないかもしれないじゃない。大好物のマカロン目の前にして食べられないなんて地獄よ。何してるの。シャーリーがマカロンに目がないことは知っているんでしょ！もう少し乙女心理解しなさい。シャーリーに愛想つかれるわよ。」
「だな…」
僕は顔が真っ青になっているはずだ。
執事が入ってきた。
「ルーズローツ様、今サンドラから連絡が入りました。」
「ん？何？」
「今日、シャーロレット様がお見えになるそうです。」
「あ〜あ、とうとう三行半を叩きつけられるのかな？」
「兄様！」
違う！違うはずだ！！
「シャーリー！」
その日の午後にシャーリーはやってきた。
「ルース、ごめんね。心配したよね？」
少し痩せた？顔色良くないな。
「体調は元に戻ったとは思っんだけれども、少し…ね。」
サンドラから聞いてるよ。よく寝れないんだよね。
「本当に大丈夫なの？熱は下がった？頭は痛くない。どっか変なところない？ご飯食べてる？ちゃんと寝てる？何か心配事あるの？」
「ふふふっ。嫌だわ、ルース。いつあなたは私の母親になったの？心配しすぎ。」
だってそんな姿見たら心配だよ。
「ルースの顔見たら何だか安心した。」
僕の顔見て安心するならずっと僕の隣にいてくれればいいんだよ。
「大丈夫。ちょっとね、夢見が悪くて…」
抱きしめて寝てあげたいよ。
「本当、何だか不思議だわ。少し気分が良くなってきたわ。この紅茶のおかげかしら？ハーブ入ってるよね。美味しいわ。」
そこは僕がそばにいるからって言って欲しいな。
紅茶を飲みながらシャーリーは前世の夢を見ることを話してくれた。
そんな夢を見るなんて何か不安があるのかな？
精神的に不安定になっている。
しかし本当に前世の君は何をしてたんだ。相談できる人とかいなかったの？その男の人と話し合いとかしなかったの？
我慢するしかなかったの？今でも恐怖に思うほど追い詰められたの？
でもね、前世の君はもう少し自分の気持ちを出さなきゃいけなかっんだよ。
僕は君のことをいつも一番に考えてる。あ、違うか。だってシャーリーの気持ちを聞かずに君を僕のものにしてしまってるんだから。まあ、これだけは譲れないな。許してね。
気づいて、シャーリー。君は今、違う人生を歩いているんだ。君は一度間違えたかもしれない。でも今度こそ間違えなければいい。だから前を向いて。僕を見て。だってこれだけ僕が君を好きなんだから絶対に同じにはならない。
「シャーリー？」
少しシャーリーの頭がコクンと振れた。
「あ、ごめんね。何かルースといたら安心しちゃって。」
僕はシャーリーの向かいに座っていたが立ち上がり、シャーリーの隣に座りなおした。
「少し寝てもいいよ。」
「ん、ありがとう。」
シャーリーは僕の方に頭をコツンと乗せた。
少ししたら可愛い寝息が聞こえてきた。首が痛くなりそうだからゆっくりと頭を僕の膝の上に移動させた。
「ゆっくりおやすみ。」
早く気づいてね。
君は僕を好きなんだってことに…
お付き合いありがとうございます。
何とか３０話で終われそうです。
最終が10月31日になるように後ろから調整しています。
書き終わったのですが、幕間とか入れているところです。
次の更新は一日飛びます。
よろしくお願いします。
