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４．理佐

　昼食を食べた後、のんびりしながら、３人で会話を楽しんでいる。こんな時間もなんか久しぶりだ。

「それでね、恭にぃ。配信でも、もうボイスチェンジャー止めようと思うの。元々恭にぃにバレない様にしてただけだから、もう必要ないかなって。実は、視聴者さんからのメールでね、男性っぽくしてても女の子だって分かるよって、よく言われるの。そんなに否定的な感じじゃないんだけど。」

「そうなんだ。でも理佐ちゃん声も可愛いから、一気に視聴者増えるかもね。」

「そ、そう？えっ、声もって・・・。」

「うん、だって【野獣(ビースト)】の称号で呼ばれてるケンジさんが、実はこんな可愛い声でしたってなったら、萌えるでしょ。」

「も、萌えるって・・・。」

　また顔が赤くなった。うう、可愛い。他の男になんか見せたくない・・・、って、これって独占欲？

「恭にぃ？」

　あ、考え込んでた。

「いや、何でもない！恥ずかしがる顔が可愛すぎて・・・はっ。」

　ボンッって感じで自分の顔が赤くなるのが分かる。

　理佐ちゃんも完全に俯いてしまった。

「だから！いきなり甘い雰囲気作り過ぎだっつの！」

と、健一に言われ、そうだ、冷静に冷静に、フ～フ～。よし。

　そして、度々健一に突っ込まれながら楽しく話し続けた。

　夕方になって、

「もうこんな時間か～。楽しすぎて時間の経つのが早かったね。」

「いや、お前らがいきなりラブラブ全開だからだろ。」

「まあね。」

　さんざん冷やかされ続けたから、冷やかされ耐性が鍛えられたよ。

「なんだ、恭平はもう冷やかしがいがなくなったな。」

　健一がつまらなそうに言う。

　いや、理佐ちゃんは、まだまだ顔真っ赤だ。

「じゃあ、今日は帰るよ。理佐ちゃん今夜はちょっと早めで９時からする？」

「はい。喜んで！」

「どこぞの居酒屋か！？それにその言い方だけ聞くといかがわしいぞ。ナニをするんだ？よし、泊まっていけ、なんて許可しないぞ！」

「お、お、お兄ちゃん！な、な、何言ってるのよ！？」

　もう、健一がからかう気持ちがよく分かる。

「落ち着いて、からかってるだけだから。」

　理佐ちゃんの頭をよしよしと撫でる。

「う～～。」

「あーーーー、もう砂吐きそう。余所でやれ！」

　そして、家に着くと、また舞香がいた。

　何なんだろう。しかし、舞香のことも、こうして会わなければ思い出さなくなってる自分に驚く。好きの反対は無関心って言うけど・・・、俺ってこんなに薄情だったのかな。

「どこ行ってたの？」

「友達の家」

　あれ以来、自分の口調が固いことは自覚してる。でも、どうしてもそうなってしまう。

「買い物に付き合ってって言ったのに。」

「いや、断ったでしょ！先約もあるって言ったの聞いてなかった？」

「いえ・・・、それは聞いてたけど・・・。」

　尻すぼみでよく聞こえない。

「それだけ？」

「じゃあ、明日付き合ってよ。」

「明日はずっとバイトだし、そうじゃなくても俺じゃなくて、他の人誘えばいいでしょ。それじゃ。」

　なんなんだ今更と思いながら家に入る。

「あ・・・。」

　その夜は、早く始めたからいつもより長めにプレイできた。ケンジさんこと理佐ちゃんは、ボイスチェンジャーを外した初めての録画だったけど、いつも通りゲーム内容とごく一般的な会話をした。俺の声も加工しなくていいと伝えた。

　もちろん、録画してないところでは、今まで会ってなかった期間の事も含めいろんな会話をした。

　日曜日は、いつも塾で講師のアルバイトをしている。校則でもバイトは許されている。

　中学生の受験クラスを受け持っているが、年が近いせいか威厳は無く、常に揶揄われている。

　ただ、授業自体は分かりやすいと言ってくれる子が多い。

「先生ー。先生って鳳凰学園なんだよね？あそこって凄い難しいんでしょ？」

「うーん、世間的には難しいって言われてるけど・・・、どうなんだろう？中にいると分からないなぁ。」

　授業を終え、帰りの準備をしながら質問に答える。実際、嘘告みたいなしょうもないことする奴もいるし・・・、でも勉強の出来とは関係ないか。

「はい、もう授業の質問じゃないなら終りね。それじゃあ、また来週。」

「「「じゃあね～。」」」

　帰る前に家電量販店に行く。ＰＣのパーツを見てると貼り紙が目に入った。ん、ｅスポーツのオフライン大会か・・・、いつものＦＰＳのデュオもあるな。理佐ちゃん地声解禁したから一緒に出れる？でも恥ずかしがるかな・・・。と眺めていると、

「恭にぃ？」

　と、腕に絡み付く理佐ちゃんが。

「びっくりした！どうしてここに？」

「ちょっとグラボを見に来たんだけど、何を熱心に見てたの？」

「ああ、これなんだけど、一緒に出れたりするかなぁって。」

　貼り紙を見た理佐ちゃんが、

「出よう！絶対！会場も近いし。でも、事前にオンライン予選があるよ。」

「何回かあるけど、直近は次の土曜の午後か・・・、俺は大丈夫だよ。」

「私も大丈夫！」

「でも、観客も入るから、身バレしちゃうんじゃないかな。」

「そこはちょっと変装するとか、フフ、楽しそう。恭にぃはいいの？」

「まあ、俺はバレたところで特に・・・。」

　結構いたずら好き？理佐ちゃんの意外な一面が見れたな。

「じゃあ、今日も後で練習だねっ！」

　楽しそうな笑顔が眩しい。

　その後、理佐ちゃんを家まで送って行った。ずっと腕を組んだままだったのが気恥ずかしかったけど、心がポカポカして心地よかった。道すがら、昨日のゲームでの立ち回り等を話しながら歩く。男女の会話っぽくないけどいいよね。

　そして、玄関前で健一に遭遇し、ガッツリ冷やかされた。

　理佐ちゃんは女子高なので、平日学校では会えない。なので、名残惜しさを感じながら家に帰った。日課の予習復習を済ませた後、ケンジさん(理佐ちゃん)と次の大会対策を練ったり、充実した時間をすごして寝た。