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意見の相違

　告白された。

　人生始めての告白をされる。

　嬉しかった。

「ありがとう。嬉しいよ」

　しかし……

「ごめん。僕には好きな人がいるんだ」

　そう。藍というかけがえのない人が。

「そうなんですか……」

「ごめん。だから、君とは付き合えない」

「分かりました……」

「だから……」

「では、こうしませんか？」

「？」

「貴方の好みのタイプを教えて下さい」

「どうして？」

「頑張って貴方の好みの女性になります」

「成る程」

「そして貴方は私のことを知っていく」

「ふむふむ」

「だからまずはお互いのことを知っていく関係から始めませんか？」

「う～ん」

(悪い条件じゃないが……)

「駄目ですか？」

「いや、駄目じゃないよ」

「それなら……」

「どうしてそこまで君はしたいんだい？」

「それはいつも貴方が読書をしているから……」

「？」

「シンパシーを感じて」

「成る程」

「それに……私の好みのタイプだから」

「……」

　それも素直に嬉しかった。こんな地味な僕を好きになってくれる女性がいるなんて。

　こんなチャンスは滅多にないかも知れない。

　藍の様な理想を追うような恋愛じゃなくて、もっと自分の背丈に合った女子との恋愛を。

「自分によく似ている人と出来るだけ長く一緒にいたいんです」

　僕は彼女の言葉にドキッとした。

(よく似ている人と一緒にいたい……か)

「そうだよな。よく似ている人と一緒にいたいよな……」

　僕はつい心の声を漏らした。

「そうですよ。自分とあまりにもかけ離れている人との恋愛は大変ですよ」

「かけ離れている……」

「だからたとえそれが地味だとしても、自分とつり合った相手といる方が楽しいですよ」

「……」

「私は芸能人とかを追う恋愛よりも現実的な恋愛がしたいのです」

　彼女のその言葉が僕に刺さった。

　……つり合った相手といる方が楽しい

　……現実的な恋愛

「ど、どうですか？」

「……分かった。いいよ。まずはお互いのことを知っていこう」

「本当ですか？　ありがとうございます！！」

　そして予鈴が鳴ったので彼女はその場から去って行ったが、僕は本鈴が鳴る直前まで立ち尽くしていた。

　部活を終えいつものように藍の部屋で雑談をした。

「それでさ……」

「うんうん」

「……なるわけよ」

「……だよね～」

　僕の耳に二人の声があまり聞こえない。

「……ちゃん」

「……ん！」

「……んちゃん！」

「ん？」

「連ちゃん！」

「連！」

　僕は二人から呼ばれていることに気づき、はっとした。

「どうしたんだよ、連。ぼーとしてさ」

「連ちゃん、熱でもあるの？」

「あっ、いや大丈夫」

　凛はまじまじと、藍は心配そうに僕を見ていた。

「それでさ聞いてくれよ連」

「どうした？」

「ねーさんがさ、また告白されたって」

　僕はギクッとしながら、藍の方をまじまじと見た。

「丁重に断ったわよ～！」

「相変わらずモテるなー、ねーさんは」

　呵呵と凛は笑った。

「あんただってモテるじゃないのよ！」

「連も見習えよ～。そうでないと女子から告白されないぞーっ」

「連ちゃんはモテないから良いんじゃないの」

「確かにそれはそうね！！」

　ははは、ふふふと笑った。

　むっと来た僕はつい今日のことを話してしまった。

「ご心配なく。僕だって告白されたことあります」

　お菓子を食べる二人の手が止まった。

「いつ！？」

「誰に！？」

「今日……。峰……名前は誰でもいいだろう？」

「……そうか。だから教室に戻って来るの遅かったのね(か)……」

「？」

「ちゃんとその子を断ったのよね(な)！？？」

　二人の声が珍しくハモった。

「う、うん。断った」

　そしたら二人はほっとしているように見えた。

「だよなっ。そりゃそうだよ！」

「連ちゃんには恋愛なんてまだ早いもの……」

「早くないよ、僕だって恋愛したい」

「うっ……」

「連が恋愛ねぇ。そうなんだ」

「……」

「それより連に告白した相手の気がしれないわ」

「どういう意味だ？」

「こんな地味で冴えない男のどこが良いのやら」

「こ、こら凛。そんなこと言っちゃ駄目でしょ！！」

　またムッと来て言ってしまった。

「僕にシンパシーを感じたんだと。だからまずはお互いのことを知っていこうという関係になった」

「そ、そんな……」

「何でそうなるのよ！！」

「えっ？」

「なんできっぱり断らなかったのよ！！」

「そうよ、連ちゃん！　それじゃあまるで彼女とまだ可能性あるみたいになるじゃない」

「うっ……」

「きっぱり断らないと相手に失礼よ！」

「藍ちゃん……」

「そうよ。ねーさんの言う通りよ」

「このままだと向こうも可能性があると期待をしてしまうわ」

「……」

「ね。連ちゃん。しっかり断りましょう。ねっ？」

「でも……」

　……現実的な恋愛をしたいです

「お、お前等には関係ない」

　と僕が言って、ちらっと二人を見ると、藍は悲しそうで凛はむくれていた。

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