第６１話 ～アル振り返る～
すいません。
寝オチしながら更新したので、おかしな部分があるかもしれません。
なので、読み返して編集するかもです。
拉致られた。。。
なんでだ？魔界に来ることは分かる。今日中に戻らなくてはいけなかったから。
だが、目が覚めて、有無を言わさず魔界へＧＯって。。。
なくね？僕一応、”魔王”ってことで魔界へ戻るはずなんですけど。。。
扱いが雑。。。
いや。問題点はそこじゃないな。。。
眠っている間に何があったか。。。だな。
ホセの「諦めが肝心。」って言葉から察するに。。。察しがつかないな。。。
まぁ。ジョージに”魔王”ってことはバレたな。自分で言っちゃたもんな～。
ジルの事もあるし。。。お妃さまのこととか。。。。
魔王城のバルコニーに到着し、部屋へ入るまでに高速で思考を巡らす。
「あはははは。そんなに心配しなくても大丈夫だよ。全部だから。」
ジルの軽い言葉。。。。
「なに？全部って。。。何が？」
何がどこまでだよ～？そして思考を読み取るなよ。
「アル。。。言うたやろ？諦めが肝心やって。。。お前が寝てる間に、かわいいスライムの友人の話で盛り上がっただけや。」
「だからさ。その盛り上がった話は。。。。」
「そやから、一人一人、アルに出会ってから今までを洗いざらい話をしたってことやな。思い出話に花は咲くわな。」
「それ。。。。思い出話じゃなくて、僕についての諸々を擦り合わせただけだよね？」
「そうとも言うな。ま。気にせんが一番や。」
「ここにジョージもホセも一緒に付いてきてるってことは、僕が”魔王”になったことはバレバレですよね～。あとはどの辺まで話が進んだんでしょうか？」
最早、ホセの言う通り諦めて腹を括ろう。
「アルちゃんが隠したい理由はわからないけれど。。。みんなアルちゃんを通じたお友達になったの。だから、何を話しても大丈夫でしょう？」
シエイラが持論を展開するが、イミガワカラナイ。。。
友達だからこそ、”言わない”という事もあるだろう。。。
「それでね。私とダルガの事も話したのよ？あっ。そうだわ、ダルガは魔族名で、人間の時はアルフォンって名前だったのは、言いそびれてたわ。でも、今は関係ない話だったわ。思い付きで話してごめんなさいね。」
シエイラが魔王ダルガに続き、アルフォンの話題までぶっこんできた。。
なにゆえ今思い出す。。。永遠と忘れておけよ。。。ややこしくなるだろうが。。。
「え？アルフォンって。。。英雄アルフォンのことか？姿を消して、魔界へ行っていたのか。。。それならば、あの手帳の声は。。。」
「私よ？そう、ジョージさんはアルちゃんと一緒にいたのね。。」
ジョージが唖然としてシエイラはサラッと答える。
もう。。。随分いろいろとバレてしまったな。。。
「で、結局、僕に対して、何かあるのかな？？？僕はどうしたらいいのかな？？？」
「あはははは。アルは今までと何も変わらず。。だよ？”魔王”の立場は一応ね。魔界の混乱を避けるために必要らしいから。最低限のパフォーマンスをお願いするよ。あとは人間界の方も今まで通りで良いようだよ？」
「え？それだけ？」
ジルは簡単な事といった感じで僕に話してくる。
「う～ん。それだけ。と聞かれると。。。みんな友達って事でいいかな？僕は君を気に入ったから、君の事を見守りながら、サポートしていくつもりなんだけど。。。他のみんなもその意見で一致したんだ。君に足りない事は、みんなそれぞれにサポートしてくれると思うよ？」
『もちろん！！』
みんなが声を揃えて答えてくれる。
「そんな。。。有難いこと。。。それで迷惑でないのなら。。。僕は嬉しいけど。。。」
「そこは、素直に”ありがとう”でええやろ。」
「うん。ありがとう。みんな。よろしくお願いします！！」
ペコリと頭を下げ、心からお礼を言った。
「そうそう。それとね。君に一応聞いておきたいんだけど。アルは自分の力について、何か気付く事は無いかい？」
ジルがまた質問をしてきた。
「何かって。。。。何？」
「例えばさ、僕の目から見ても、力を隠しているようには見えないんだ。そうなると、君のレベルで”聖”と”魔”の力を保有できるはずがない。一般的にはね。それが、”魔王の力”まで保持している。これは奇跡以上に稀有なことなんだ。それができる特殊スキルを持ってるとか、何かないかい？」
「”特殊スキル”って。持ってたとして、本人が気づかない事ってあるの？」
「それは無いだろうな。。。もし普段気付かなくても、発動した時点で気付くよ。ということは、そういうものは心当たりがないのかな？」
「うん。特には無いんじゃないかな？でも、アイテムならたくさん持ってるよ？《世界樹の葉》はなくなったけど、《世界樹の雫》とか宝王玉とか、オリハルコンの懐中時計とかさ。」
「それは、後から受け取ったのだろう？生まれたときから持っているもの。だよ？」
「うーん。思いつかないかな。。。」
僕も考えたことがある。自分でも、不思議だったから。
でもその時も思い当たる節はなかった。
「ねぇ。アル？そもそも君は一体、何歳なのかな？」
またしてもジルが変な質問をする。
何歳って。。。そう言われると、スライムになったのはつい最近だし、『サクラ』の年齢だと、１７歳。。。どちらで答えても変だな。
どういう意図で質問してるかも分からない。
「・・・・・・。」
言い淀んでしまう。
「僕はね、こんな仮説を立ててみたんだけど。。。。」
ジルはジョージ達と話をしたという、持論を聞かせてくれた。
なかなか良い線いっているが、少しズレた。
まぁ。僕としては、真相に行き当たらないでくれた方が助かったのだが。。。
だが、そうか。。。問題が山積している。
僕＝サクラ。。。これは間違いがない。
ジルの仮説の様な、魂の残渣でないことは確かだ。
どうして。と言われると難しいが、ジルが言った”モンスターは自分の種族が本能で分かる”という原理と同じだろう。
一つは《世界樹の精》をどうするのか。。。
一つは《魔王》はいつまで必要なのか。。。
一つは僕の身体に何があるのか。。。
そして最後の一つは、僕はサクラに戻れるのか。。。
問題としては、大まかにこの辺りだろう。
そして気付いた。
『サクラ』の記憶。。。
幼い時の記憶がない。。。飛び飛びではなく、一切ないのだ。
親兄弟は無く、天涯孤独の身の上。。。
１０才を過ぎた辺りで、旅に出た。
その時の目的も、もう思い出せないが。。。
そして、大した力を持った記憶もないが、なんだかんだ７つの大陸と７つの海を渡った。
よく生きていたものだと、我ながら思う。
知識はなんで得たのかも忘れたが、結構あった方だ。
食い意地が張っていたので、食べ歩きが趣味のようなものだった。
各地に行っては、美味しい物を見つけて食べた。
そう言えば、友達って。。。一人もいなかったな。
ま、旅しかしていないからかな。
スライムになって良かったのは、誰とでもすぐに友達になれた事かもしれないな。
みんな、会ったばかりのその日のうちに、仲良くなったな。
ホセも、ジョージも魔王もお妃も。その他の人たちも、みんな仲良くしてくれた。
それは、本当に嬉しかった。
スライムになってからの変化といえば、友人が出来易くなったことと、激レアアイテムにめちゃくちゃ縁があったことだろう。。。
僕が手に入れた、アイテムの数々はどれも、激レアで、一生に一度の巡り会いすらできないものばかりだったのだ。
そして困ったことに、オリハルコンなど、武器を使わない（使えない）、僕ではまったく意味がないし、
かといって、誰かにあげる。。。訳にもいかない。
この先、要らないアイテムはどうしようかな。。。
アイテムの件は、また考えればいいな。
さて、僕は僕自身に仮説とはいかないが、もう一度、自分について考えてみよう。
僕＝サクラ。
牙熊に襲われたときの記憶はまばらだ。写真のように、場面場面が飛び飛びで蘇る。
きっとテンパってしまったからだろう。
熊を見つけ、一瞬固まる。そして見つからないようにそっと後ずさりをするも、あっさり見つかり、牙と爪で襲いかかられた。
数メートル吹き飛ばされた。。。。
今思えば、ここまでが、『サクラ』だろう。
何とか立ち上がり、逃げる。
もう、スライムとなっていただろうが、テンパっていたし、大怪我していたと思ってた。。。
実際はどうだったのだろう。
意識朦朧としながら、あと一歩と進み、種を食べた。
この”種”が後に《世界樹の実》であったことが判明した。
この”種”の件を含めると、”聖”の力のアイテムは、もう一個持っていたことになるな。
役に立つかどうかも分からないアイテムだが。。。
思えば、ここから、激レアアイテム入手ゾーンへと突入したな。。。
友達もアイテムも、人間の時には持っていなかったものをどんどんと入手した。
魔王など、知り合いにもなりたくなかったが、今思えば、仲良くなれて良かったのだ。
ホセがいなければ、スライムになったことを気付くことはなかっただろう。
ジョージに出会わなければ、『サクラ』の身体はどうなったことだろう。
魔王がいなければ、古代竜封印解除の問題の際に、何もすることができなかっただろう。
そして、古代竜がいなければ、ゲイルの妹、サラを助ける事はできなかっただろう。
出会いが全て、良い方向へと向かってくれたのは僥倖だった。
やはり、何度思い返してみても、僕が特殊スキルを生まれながらに持つ要素が見あたらない。
まぁいいか。
”聖”も”魔”も。。。名前が違うだけで、魔界も人間界も大差なく、出会った人たちは、みんないい人だと思うから。
（考えるのが苦手なのに、考えても答えなんか見つからないよな。。。）
山積みの問題も、きっと今まで通り、何とかなっていくのだろうから。。。
僕は考えるのをいつも通り、一旦放棄することにした。
