L-2 「Let me see…her -全年齢版-」
小柄な女だった。前髪を切りそろえていて、腕は細く、子供のようにも見えたが、立ってみるとはたして、ロンソンのライターのようであった。友達の伍如田と並んでソファに座る。
「これ……ですか？」
「そう、これだよ。すごいんだ」
伍如田は笑顔で答えた。女の子は少し緊張した様子で身をすくめた。
「違法じゃないんですよね？」
「もちろん。安心して。これはただのハーブティーの香り実験だから」
女の子──文乃は安心して頷いた。好奇心いっぱいの目で伍如田の手元を見つめる。
伍如田は小さな瓶から少量のハーブ液を取り、ワタシを使ってほんのり温める。甘くてふわっとした香りが部屋中に広がる。
「深呼吸してみて」
文乃は言われた通りに息を吸い、ゆっくりと吐き出す。
「はい、ここに横になってー。目を閉じて、もう一回深呼吸してみて」
文乃は楽しそうに体を動かす。布団の上で手足を伸ばしたり丸めたり。まるで香りの効果で体が軽くなったように、くるくる動いている。
「貸したDDAはちゃんと使ってる？」
「あ、はい。指示通りに」
「エライねー」
DDA──夢を見るための安全な機械をかぶると、ウィーンと音を立てて作動した。文乃は少し驚きつつも、楽しそうに目を閉じて香りの世界に入る。
しばらくして文乃が目を覚ますと、ふかふかの布団の上でゆっくり伸びをしていた。軽く笑いながら「面白い夢を見た」と小声でつぶやく。
伍如田は「おかえり、どうだった？」と聞く。
「楽しかったです」と文乃はうなずき、水を一口飲む。
「どんな夢見たの？」
「ひ、秘密です」
「そっかー。でも楽しめた？」
「はい、すっきりしました！」
ふたりは笑いながら夢の感想を話し合い、香りの実験は無事終了。文乃は安心した表情で、今日も元気に過ごすのだった。
ワタシは純子に思いをはせた。
あの美しい横顔をした女が、元気でいてくれればいいのだが。
次は「C-3」。全年齢版をアップし、通常版をミッドナイトへ。
