騎士の未練

　おーい、こっちだこっち！　悪かったな、今日は急に誘って。で、何を頼むんだ？

　そう言ってくれると助かる。実はちょっと相談したいことがあってな……。お前、酒じゃなくていいのか？

　それもそうだな。確かに、相談相手が酔っぱらってたら、まともなアドバイスは期待できないな。っと、その前にこれ飲んでもいいか？

　一気飲みはよくないって、やけ酒なんだから仕方ないだろ。飲んで少しでも気を紛らわせたいんだよ。

　何があったのかって？　……振られたんだよ、俺。

　なっ！？　そこまで笑うことないだろ！？　こっちはものすごく落ち込んでるってのに……。

　いや、振られたのは聖女様じゃなくて、幼馴染みの方なんだ。前にお前にも紹介しただろ。それに、聖女様は振ったから。

　悪い悪い。最初から順に説明するから聞いてくれ。お前が知ってるように、俺は聖女様と付き合ってた。

　そりゃ、聖女様の優しくて可愛らしい笑顔に心奪われたからな。誰にも渡したくなくて、ひたすら好意を伝えたら、聖女様も俺に応えてくれた。だけどな、一週間前にたまたま見たんだ……。

　幼馴染みが俺の知らない男と楽しそうに歩いてる所を。そして、俺は真実の愛に目覚めた。俺が本当に好きだったのは、聖女様ではなく幼馴染みだったんだ、と。

　……ん？　どうした？　何で俺をそんな冷たい目で見るんだ？

　よく分かったな。そうなんだよ。こんな不誠実な気持ちのままで付き合ってたら、聖女様にも失礼だろ？　だから聖女様と別れてから、幼馴染みに告白したんだ。

　結果は、……こうしてお前を飲みに誘ってるってことで理解してくれ。その時にさ、幼馴染みに言われたんだよ。「もう私に関わらないで」って。

　だろうなって、どうしてそうなるんだよ！？　今まで幼馴染みとして仲良くやってきたのに、何でだって言うんだよ……。

　俺の何が悪いかなんて、分かるわけないだろ。だから、友人のお前に相談しようと思って……。

　泣いてないからな！　目から汗が出てるだけだからな！

　幼馴染みに、他にも何か言われてないのかって？　ああ、言われたよ。「俺が初恋だった。でも、聖女様と出会ってからの俺はどうでもいい。顔も見たくない」って。他にも、「何を言われても信じられないし、信じたくない」とか……。

　って、おい、何頷いて納得してるんだよ！？

　いや、これで終わりじゃないんだ。「もしも私と付き合ったとしても、俺に新たに好きな人ができたら、私も聖女様と同じように振るんでしょ」っていうのもあった。

　さすが幼馴染み、よく分かってるなとか、お前、俺のことどう思ってるんだよ……。いや、やっぱり言わなくていい。

　あとは「もう他に付き合ってる人がいる。俺のことは天地が引っくり返っても好きにならない」って言われてさ、それで最後に「もう私に関わらないで」だろ……。

　俺が全部悪いって、ずいぶんはっきり言うんだな……。

　幼馴染みの気持ち？　言われてみれば、考えたことなんてなかったな……。子供の頃からずっと隣にいるのが当たり前だったからさ、まさか俺から離れていくなんて思わなかったんだよ。

　幼馴染みは家族じゃない、か……。そうだよな、他人なんだよな……。そんな当たり前なこと、忘れるなんてな……。

　まだあるぞって、次は聖女様が召喚されてからの俺の行動？　護衛として聖女様にお会いして、聖女様のことを好きになった。それのどこが悪いんだ？

　ほら、それ自体は悪くないだろ。そうだろ……って、その後が悪い？　どういうことだよ？

　幼馴染みを蔑ろに……？　そんなつもりはなかったんだ！　ただ聖女様に夢中で、昼の待ち合わせも忘れて……。

　ああ、そうだよ。幼馴染みのことを思い出したのは一週間前、たまたま見かけたからだ。

　……お前は、この気持ちが真実の愛なんかじゃなくて、ただの執着だって言うのか？　幼馴染みを取られたくないだけの？

　嘘だろ……。俺はそんなことのために、聖女様を振って、幼馴染みには拒絶されて……。はは、俺、最低だな……。

　何だって！？　聖女様が昨日から部屋に閉じ籠ってるだと！？　食事も何も召し上がってないって、本当なのか！？

　いつも元気で明るいあの聖女様が、俺に振られたショックでそこまで……。

　急に立ち上がってどこに行く？　そんなの聖女様へ謝りに行くに決まってるだろ！　悪い、今度好きなだけ奢るから、あとは頼んだ！