引き継ぎ百物語

二十四「スタッフ」

　社長だという男性が、僕の自己紹介を聞き終えて言った。

「よし、きみ、採用！」

　面接開始10秒。

(この会社、大丈夫？)

　アルバイトを探していたら、けっこう時給がいい募集を見つけた。失業保険がちょうど終わりで金の心配をしていた僕は、さっそく連絡。即面接で結果がこれだ。

　仕事内容は、イベント企画と運営。初めは荷物搬入や誘導など、社員のサポートをするそうだ。体力には自信があるし、まずは働いてみることにした。

　最初の現場は、金曜夜のショッピングモールだった。

　夏休みイベントで、土日の二日間、ミニコンサートや抽選会がある。僕たちアルバイターは、せっせと荷物を運び、社員のリーダーが次々と設営していく。周りを通るお客さんが、何かあるのという目で見ていく。

　イベントは大成功だった。僕、この仕事向いてるかもしれない。

　次の現場は、 日曜昼の森林公園。婚活パーティーの仕切りだった。森コン、ていうやつだね。

　バーベキューして会話して、カップルができそうなできなさそうなところを、ずっと見ていた。前言撤回、心折れそう。

　他には、商店街にゆるキャラが来るとか、リアル脱出ゲームとか、町おこしっぽいイベントの運営が主な仕事だった。

　アルバイトとはいえ、場数を踏めばスキルが上がる。 僕は徐々に、司会などの仕切りまで任されるようになっていった。

「今日は僕と出張ね」

　社長の運転で、隣の市の大きな病院に着いた。

「ここ、去年移転して閉めたんだよね。今度リアルお化け屋敷するために借りられることになったから、今日は下見」

「へー、そうなんですか」

　築何十年だろう。外観はたしかに古い。４階建てで、２棟がつながっている。上から見たらきっと、Ｈの上がふさがってる造りだ。広くてひび割れて草が生えた駐車場が、またいい雰囲気を出している。

「あとね、今日僕たちより先に、他社のスタッフ入ってるから。誰か見かけたら声かけてくれる？」

「分かりました」

　病院の中は、古い感じはするものの、けっこうキレイだった。ベッドやカーテンなどの備品は十分使えそうだし、不潔な感じもしない。ぐるりと１周しては、上の階へと進んでいく。

（なるほど、こういうところを使うとリアルだろうな）

　手術室や霊安室など、そうそう入れない場所も見られて楽しい。いろいろなアイディアがわいてくる。社長と構想を話し合いながら１階のロビーに戻った時には、すでに２時間ほど経っていた。

「後は帰るけど、何か気がついたことはない？」

「いやー、古いですけど思ったよりキレイですね。テレビでいかにも、って感じで血まみれだったり汚れがある演出より、これがリアルですよね。ほんとに今も使ってそうな病院、ってのがいいと思います」

「そっか。じゃあ帰ったら、みんなでアイディア出しやろう」

　駐車場に戻ると、社長の車一台しかなかった。あれ、来たときに他の車、あったかな。

「他のスタッフの方、けっきょく会いませんでしたね」

「そうだねぇ、すれ違ったかもね」

　がらんとした駐車場をもう一度見回し、車に乗り込む。

「ねぇ君、正社員にならないかい」

　思わずシートベルトを引く手が止まる。

「え！　いいんですか！？」

「いや、君はなかなかの人材だよ。だいぶ場数も踏んだし、真面目に仕事してくれるしね。この仕事が終わってからになるけど、考えておいてくれる？」

「はい、ありがとうございます！」

　フリーター生活から脱出できるかもしれない。僕はウキウキ気分で家に帰った。

　３ヶ月後、実現したリアルお化け屋敷は大成功だった。ローカル局だがテレビのニュースに取り上げられ、それを見て来た客がＳＮＳで拡散。ほぼ毎日行列ができた。計画よりだいぶ儲《もう》かったようで、全員に臨時ボーナスが出た上、ホテル一泊で打ち上げパーティーまで開かれたくらいだった。

「君が良かったら、来月１日付けで正社員に登用したいんだけど、どうかな」

　改めての社長の申し出に、僕は一も二もなく頷《うなず》いた。

「ありがとうございます。よろしくお願いします！」

「そうか、よかった。なかなか君みたいな人はいないからね」

　ニコニコと僕を見つめる社長の視線に、ちょっと照れて、でも気になって聞いてみた。

「あの、僕みたいな人、というのは」

「うん、君ねえ、あんなウジャウジャいるところで何も感じなくて、影響も受けない。素晴らしい才能だよ」

「ウジャウジャ？　え、虫とかいましたか？　あ、すっごい人だったから」

「いや、違う違う」

　変わらずニコニコしたまま、社長は言った。

「幽霊」

「幽霊……？」

「あそこさあ、集まりやすい場みたいでね」

「んっと、あれですか、地縛霊とか心霊写真とか稲川淳二とかですか」

「そうそう」

　人生においてただ一度も感じたことがない世界の話なので、さっぱり思考のピントが合ってこない。

「じゃあ、なんか写ったとか見えたとか騒いでた人たち、あれは気のせいとか演出じゃなくて」

「うん、リアルお化け屋敷」

「リアル、ってそういう」

「そういう意味」

　記憶を掘り返してみると、放置していた違和感が浮き上がってきた。

「下見のとき、他社のスタッフなんて」

「いなかったよ」

「じゃあなんで」

「場の影響で、君の感度が上がって素質が開花する可能性もあったし」

「素質」

「君には、霊に対する感受性が備わっていない。霊感０(ゼロ)。才能がない」

「それ……才能ですか？」

「しかし『影響を受けない才能』があるとも言える。僕らの仕事にはピッタリだ。だから君が欲しい」

「えっ……と……お化け屋敷以外にもヤバい現場ってありましたか……？」

「だいたいヤバいよ」

　社長はいつの間にか真顔になっていた。

「光があれば影があるんだ」

　僕は、これまでの現場を思い出していた。楽しむ人々の傍《かたわ》らに「影」があったというのか。

「だからうちは、それに対抗できる社員を揃えているんだ。君は貴重な人材だ」

　提示された書面には、手取りでアルバイトの２倍以上になる給与、プラス賞与の数字。

「……待遇のいい『ブラック』企業ですね」

「黒にもいろいろあるのさ」

　ふっ、と社長は笑った。