６４話 実感がない
原因不明の病。
悲恋の物語などでよく出てくるものだ。
ヒーロー、あるいはヒロインが病に倒れる。
治療するために奮闘するものの、その努力虚しく愛する人は他界してしまう。
そんな物語が多い。
ただ、それはあくまでも物語の中の話だ。
現実に原因不明の病が出てくることは、ほとんどない。
なにしろ、この世界には魔法がある。
私達はそれほどうまく扱えないのだけど……
大人になれば、大半の人が習得することができて、奇跡を体現することができる。
治癒魔法もあり、前世では致命傷という傷も治療することが可能だ。
それは怪我だけではなくて、病気にも有効とされている。
故に、この世界に不治の病は存在しない。
原因不明の病も存在しない。
まあ。
絶対なんて言葉は実際は存在しないので、断定はできないのだけど。
「原因不明の病なんて、それは本当なのですか？」
「断定はできないのだけど……その可能性が高い」
「ジークのヤツ、わざわざ城から医者を呼び寄せてきたんだよ。しかも、王族専属の医者。そんな人がなにもわからない、って言うんだ。原因不明だろ？」
「アレックス、君はデリカシーというものにかけているね。確かにそれは事実だけど、もう少しいい方というものがあるだろう」
「アレックス！」
「うっ」
ジークとフィーの二人に怒られて、アレックスは気まずそうな顔に。
言葉のチョイスを間違えたと、反省している様子だ。
「……アリーシャ、悪い」
「いいえ、私は気にしていませんよ」
本当に気にしていない。
原因不明の病と言われても、正直、ピンと来ない。
あまりにも現実感がないからだ。
「その方を疑うわけではないのですが、私は、本当に病に侵されているのですか？ 過労などの可能性は？」
「それも、ないことはないのだけど、意識を失うほどのものは考えられないそうだ」
「三徹して働き続けてた、っていうなら話は別だけど、そういうわけじゃないだろ？」
「それもそうですね」
過労で倒れるにしても、それ相応の原因がある。
その原因にまったく心当たりがない以上、私は原因不明の病に侵されているのだろう。
「うーん」
とはいえ、やはりピンと来ない。
突然すぎるせいなのか。
あるいは、体に不調がないからなのか。
病と言われても、なかなか納得することができない。
「お医者さまは、なんて？」
「ひとまず、一週間は安静にするように……と。あと、毎日、診察をしたいらしい」
「一週間ですか」
退屈な時間を過ごすことになりそうだ。
原因不明の病に侵されたと聞いて抱いた感想は、そんなものだった。
――――――――――
翌日の昼下がり。
「アリーシャ姉さま！」
学院の制服姿のまま、フィーが私の部屋にやってきた。
飛び込むような勢いで、いつものおとなしい様子はどこへやら。
「フィー？ やけに早いですね」
「アリーシャ姉さまのことが心配で、走って帰ってきました！」
小さな体を一生懸命に動かして、走るフィー。
小動物みたいで、とてもかわいいだろう。
想像してみたら鼻血が出そうになった。
とはいえ、それは令嬢としてダメだろう。
それに転んだら怪我をするかもしれない。
「フィー。私のことを心配してくれるのはうれしいですが、そういう無茶をしてはいけませんよ？」
「あぅ……す、すみません」
たしなめられて、しょぼんとするフィー。
反省できる子、偉い。
「アリーシャ姉さま、体の調子はどうですか？ 大丈夫ですか？」
「はい、なんともありませんよ」
「本当に？ 無理していませんか？」
「していませんよ」
ずっとベッドの上にいて、おとなしくしている。
そのおかげなのか、特に体調に変化はない。
「よかった……」
フィーはとても安心した様子で、小さな吐息をこぼした。
それから、両手をぐっとして、強く言う。
「アリーシャ姉さま、安心してくださいね！ 絶対に、私が治療方法を見つけてみせますから！」
「ありがとう、フィー」
かわいい妹が私のためにがんばってくれるのは、すごくうれしいのだけど……うーん、このままでいいのだろうか？
みんなに心配をかけて、苦労をさせて、巻き込んでしまう。
とはいえ、原因不明の病なんてものを相手にどうすればいいか、まったくわからない。
難しい問題に、私は、フィーに気づかれないようにため息をこぼすのだった。
