女主人公の私で、アンデットだらけのパーティーなのに貞操の危機を感じます。

テント前

　私は後ろを振り向くと、そこには先ほど話した男がいた。

　そして、その場に落ちていた目玉を見つけると。

「あんた、なかなかやるな」

　と言いカバンから出した瓶にそれを入れ、私に手渡してくる。

「こいつはあんたの戦利品だ」

　意味が分からない。

　私はどう返事をしたら良いものか悩む。

「……オレの名前は、クキ。この周辺の護衛任務中の、冒険者だ」

　男はそう自己紹介をする。

「私はオデット。……ところで、さっきのは一体……」

「何があったか分からないって顔だな。・・・仕方ない。これも何かの縁だ、ちょっと付いて来い。」

　たどり着いた場所は、町を挟んだ森の反対にあるラルザ平原。（ちなみに私たちがいた森はルフニュ森。町はホルトの町というらしい。）

　平原に入ると、簡易なテントが数個張ってある。

「おい、また町に出てきてるぞ」

　クキは１つのテントの入り口を開け、中に声をかける。

「本当、最近はきりがないな」

　少し小太りの男が返事を返す。そして、後ろにいた私に気が付いたらしく。

「なんだ、その嬢ちゃんは」

　と、聞いてくる。

「いや、さっき町に入るのを見かけてな、わけも分からず”朽ちた者”に挑んでるもんだから、説明してやろうかなと」

「ほほ～。お優しいことで」

　小太りの男はニヤニヤしながら言う。

「そんなんじゃない。だいたい相手はまだ子供だぞ？」

　クキが心底面倒くさそうに答えると。その小太りの男はへーへー。と、笑う。

「俺の名前はデルト。……ここに３人は狭いな」

　デルトは外に出る。

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　テントの前には野営の後だろうか、焚き木をしたあとがある。そこには簡易なイスが置いてあり、各自トライアングルの形に座る。

　クキは話し出した。

「実はな。数日前から町の外、内構わず。肉体の腐ったモンスターがうろつくようになった」

　そこで、デルトはお茶を用意し、「良かったら」と私とクキに進めてくれる。

　私はそのお茶を一口飲む。

　美味しい。

　すっきりとした、ウーロン茶のような味だ。

「それは昨日私も見ました。……まるでゾンビのような青いドラゴンを。」

　私はお茶をもう一口飲み、昨日のことを話す。

　二人は顔を見合す。

「ドラゴン？」

　デルトだ。続けてクキが。

「このあたりにドラゴンは生息していないはずだが……森の中か？」

「はい」

私は昨日あったことを二人に話した。

「……なるほどな。でも、これはここで話終えていい内容じゃないな」

　クキはそう言う。デルトも頷く。

「ところで、今言ってた「ゾンビ」っていうのは何だ？」

　クキだ。

「……」

　ゾンビ……。それは一般的なＲＰＧなどで広く知られている怪物の名前だ。

　それを聞いてくるということは、この世界に「ゾンビ」という単語がないことになる。

「そうですね。私のいた故郷。田舎では、あのような歩く屍をそう呼ぶんです」

　日本、だとか。現実だとかは出さないようにする。

　変なやつだと思われるのが関の山だから。

　二人は、ほほー。だの、へーだの言っている。

「ゾンビか。初めてきく言葉だが、妙にしっくりくるな。しかし、オデット。おまえは本当運がいい。もしその場に居座っていたら、おまえは今ここに座ってはいないだろう」

　クキはそう言う。

「……君さえ良ければ次のギルド集会に参加しないか。青いドラゴンの件をそこで聞きたい」

　クキは続けて私にそう言う。

　ギルド集会……初めてきく単語だ。

「ギルド集会……ですか？」

「あぁ、各組織の代表が集まって、どのモンスターを倒すべきか。物資は誰が供給するか。町の警備はどうするか。どのギルドがその任につくか。話し合って決める場所だ」

　デルトが説明を入れてくれる。

「……私が行っても大丈夫なんですか？」

　お偉いさんの集まり、というだけで、しり込みしそうになるが……。

　これは逆に言えば、チャンスなのかもしれない。

　今はこの世界のことなら、何でもいい。とにかく情報が欲しい。

　とくに、スクリーンのいた白い部屋に行く方法のこと。

　これは普通に行動していたのでは、なかなか見つからない気がする。

「もちろんだ。特例ではあるが、君には是非、説明しに来てもらいたい」

　クキはそう言う。

「それでしたら。参加させて欲しいです」

　私は力を込めて伝える。

「オーケー。集会の日は３日後の夜だ」

　３日後か。

　私はしっかりと頭の中に記憶する。

「と。なると、首都に行くんだろ？……オデットはパルメシア行きのゲートに入れるレベルなのか？」

　デルトが聞いてくる。

「ゲート……？」

　それは何だろう。私はデルトの方に顔を向け聞く。

　デルトは少し驚いたような顔で。

「えっ。……オデット。おまえさん、もしかして冒険者じゃないのか？」

　慌てたように言ってくる。

　そして、その反応に私も驚き。

「……はい」

　肯定する。

「……冒険者になるには、町にある「ギルド会館」で冒険者登録をするんだ。そして、そこの転送陣。「ゲート」っていうんだが。首都にはそれを使って移動する」

　クキだ。

「まぁ、徒歩で行けなくもないんだけどな。ただ、馬を使っても半日はかかっちまう」

　今度はデルトがそう言う。

「俺たちも任務中の身だからな。あまりここを離れられない」

　クキだ。クキは言葉を続け。

「悪いが、オデット。冒険者登録を３日後までに済ませておいてくれ」

　そう言う。

「わ……わかりました」

　私は答える。

「まぁ、色々特典ももらえるし、決して無駄にはならないからな！頑張れよ、オデット！」

　デルトは私の肩をバシッと、叩く。

　……なかなかの威力だ。すかさずスクリーンが「残りＨＰ５１０/５２０」と表示してくる。

　そうして、私は冒険者になるべく行動するのであった。