女主人公の私で、アンデットだらけのパーティーなのに貞操の危機を感じます。

首都パルメシアへ

　ヘルメットを被ったゾンビを倒した、その日の夕方。

　とっぷりと日が暮れるころ。

　私はホルト町の「ギルド会館」の前で待っていた。

　アンミラは連れて行かない方がいいだろうと思い、宿で待機させている。

　部屋には少しお金をおいてきたので、何かあってもとりあえず大丈夫だろう。

「……」

　予定の時間より、私が早く着すぎてしまったのか、それともクキが遅れているのか。

　なかなか現れない。

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　そうして１０分ほど経ったころ。私のもとへ一人の男が近づいてきた。

　クキだ。

　頭には何も無い。鎧は胸と肩が繋がっているものに、深緑のマント。

　下はグレーのパンツに。金属のロングブーツを履いている。

　そして、腰にはロングソード。

　実に剣士らしい格好だ。

「待たせたな。少し段通りに手間取ってしまってな。すまない」

　そう謝ってくる。

「いえ、問題ないです」

「……無事、冒険者登録できたんだな、おめでとう」

　クキは、私の背負っている、冒険者特典のマジックリュックに目をやり、そう言ってくる。

「はい。何とか……」

　色々と大変ではあったが、その分の収穫は大きかった。

「ところで、今のレベルはいくつだ」

　クキはそう聞いてくる。

「６まで上がりました」

　私は答える。が……。

　ゲートの利用にはレベルが関係していた。

　レベル３であった以前と比べると少しは上がった方だが・・・パルメシア行きに足りなかったらどうしよう。

「あぁ、それなら大丈夫だな。さて、行くか」

　クキは頷き。中へと入っていく。

　私は「よ、良かった……」と、胸をひと撫でした。

　ちなみにあとで、調べたことだが、首都パルメシアにはレベル５から行けるようだった。

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　ホルトの町。

　ギルド会館の２Ｆ。転送陣・ゲート部屋についた。私は部屋を見渡す。

　壁は赤茶のレンガ。

　そして、それを覆うかのように、小さな葉が沢山ついたツタが這っている。室内だというのに、わざとなのだろうか。

　天井。そこには照明のようなものが吊るされ、中には石が入っているようだった。

　その石は淡い黄色の光りを放ち、部屋全体を照らしている。どことなく神秘的な空間だった。

「あれはどういう原理で光ってるんですか」

　私は、その光が気になって、クキに話しかける。

「……あれの中には、「発光石」が入っているんだ」

　クキは天井を見上げると、視線をこちらに戻し、そう言う。

「発光石？」

　私はもう一度聞く。

「……魔法が身体や物に触れると、回復したり、ダメージを受けたりするよな。あれは、それだけのエネルギーが「魔法」というものにあるからなんだ。基本的にそのエネルギーを受ければ、大抵のものは壊れたり、死んだりするが、中にはそれに耐えきるものもある。……この発光石は、そんな大量のエネルギーに耐え、保管し、少しずつ放出しているんだ。」

　クキは言葉を選びながら、ゆっくり説明してくれるが。

　正直難しい。

「つまりは、魔力を蓄えた石ってことですか？」

　私はそう聞いてみる。

「……まぁ、そんな感じだ」

　クキはそう言って、歩き出した。

　目的地についたその先には。

「あれが、ワープゲート……」

　大きな魔方陣がある。

　モンスターが召還されるものと似ているが、模様が大分違う上、蛍のような白い光が舞っている。

　私とクキはその魔法陣の近くまで行く。

「行き方は簡単だ。これに乗って、はっきりと行き先を口に出すんだ。

今回はパルメシアだ。間違えるなよ」

　クキは「まずは君から行くんだ」そう言い、促してくる。

「はい」

　私は恐る恐る、魔方陣の上にのる。

　下からは風が感じられる。どういう仕組みなのだろう。

　そして、私は今教えてもらったように、はっきりと口に出す。

「……パルメシア！」

　すると、目の前が一度暗くなり。明るくなる。

　そして。

　なんだか、頭を頭上から引っ張られているような感覚がする。

「……っ」

　あれ？この感覚……。どこかで経験したことがあるような……？

　次の瞬間。

　私は、見慣れぬ町。パルメシアに飛んでいた。

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　着いた先は、パルメシアの中。城門前だ。

　目の前すぐのところに、馬にのった騎士だろうか？戦士の銅像が建っている。

「行けたな」

　暫くすると、クキもやってくる。そして。

「さぁギルド本部へ案内する」

　と、続けた。

　町の中を進むと、そこはとても広い街並みだった。

　地面は石のようなもので固められ、歩きやすく。綺麗だ。

　建物は白く、屋根はオレンジ、青、緑。中々にカラフルな色をしており、昔見た海外の写真。

　ドイツの城塞都市に近い。

　あちらこちらに、木や植物も生えているようだが、今は夜なのでよく見えない。

　少し観光したい気分になったが、仕方が無い。また次の機会にしよう。

「綺麗なところですね」

　私は素直に感想を伝える。

「……首都だからな」

　クキはそう短く答える。

　暫く歩き、大きな建物を３つ４つ過ぎると、クキは立ち止まった。

「ここがそうだ」

　本部と、ギルド会館が分けられている事にも驚いたが、この建物にも驚いた。

　濃い灰色のしっかりとした外壁に、沢山の窓がついており。あちらこちらに美しい装飾が施されている。

　重厚感のある大きな扉は、来る者の気を引き締める。そんな効果がありそうだ。

　しかし、クキには見慣れた光景なのだろう。

　緊張した様子は見せない。

「さぁ、入るぞ」

　クキはそう言うと扉を開ける。