町外れの一軒家
長い森を抜け、草原を歩き、５人と１匹が辿り着いた場所とは――。
「っていうか――マジ、長かった……疲れた……」
「本当に…………」
みんなぐったりしている。
迷いの森をどうにか抜けたのは、ルクスの町を出てから数日後。大量の魔物に襲われて思わずぶち切れそうになった時もあったが、なんとか無事に出る事ができた。
目の前に広がるのは、今度はだだっ広い草原。
まだまだ歩く事になりそうだが、とりあえずは、迷いの森を出れただけで一安心であった。
「とりあえず、進みますか……」
そうして暫く歩いていくと、遠くに町が見えた。その後ろには山が聳えている。
「やったー!! 町だ――!!」
先程までの疲れはどこへやら。一行は一目散に町へと駆けていった。
「――あれ？」
町へ向かう途中。というか、もう町には入っているのだろうが。
どうにも不自然に、１軒だけ離れた場所に家が建っていた。本当に、町外れという言葉がぴったりである。
ふと気になったマニュアはその家へ向かっていった。
「マニュアちゃん。町に入らないの？」
ティルがマニュアの後ろから声を掛ける。
「うん。ちょっと気になって――」
そう言い、その家のドアを力強く叩いた。
「ごめんくださいー」
暫くすると、扉の向こうから１人の少年が現れた。
――それは、浅黒い肌に尖った耳をしていた。
「え？」
普通の人間ではない。
それは一目でわかった。
「……誰ですか？」
まだ５つくらいであろうか。少年が５人の姿を見て尋ねる。その口からは、八重歯と言うよりは牙のようなものが見え隠れする。
その少年の後ろから、これまた浅黒い肌に尖った耳をした男性が現れた。
「あなた方は――？」
「しがない冒険者です♪ ずっと歩いてきて疲れてしまい、やっと町を見つけたところです。もしよろしければ、少し休ませてもらえませんか？」
マニュアは言った。
それに他のメンバーが驚く。
「ちょっと、マーアァ!?」
「流石に迷惑じゃない？」
「町、すぐそこじゃねーか！」
「だって、疲れちゃったもん」
マニュアの言葉に男性は笑って、
「どうぞどうぞ。大したおもてなしはできませんが、寛いでいってください」
