束の間（？）の平和な時間
「とりあえず。買い物どうする？」
戻ってきたお金を見て、ティルが言う。
「俺達じゃ買いに行けねーな。冒険者だから」
ストームの言葉に、
「ストームのせいでね」
すかさず言うティルだった。
「……オレンジ、いい加減に機嫌治せよ……」
「私が買ってこようか？」
アリスからの有難い申し出。
皆は頷き、
「そうだね。サンキュー！ じゃあ道具屋で復活の粉５個買ってきて！」
「OK！」
そうやり取りし、一旦アリスと別れた。
＊＊＊
待ち合わせ場所は、町外れの小さな公園。
そこでマニュアとティルはベンチに座り、それにニールとストームが向かい合って立っていた。
残された４人は他愛ない話をしていた。
「でも、まさか、こんな所で会うとは思わなかった……」
「同じ町だったの？」
マニュアとニールの過去。
ティルの質問に、マニュアはこくんと首を縦に振った。
「いやー懐かしいね。ニールさー、いっつも一緒につるんでる奴がいてねぇ……」
「それよりも、こいつなんかな。あだ名が――」
「うわー!! それは言わなくていい！」
「え？ 何々!?」
「おい！ 俺も話に混ぜろ！」
目が輝いているティル。横から割って入るストーム。
「混ざんなくていいし！」
マニュアは焦っている。
一体どんなあだ名だったというのだろうか？
「気にしなくていい！」
「むぅ」
残念そうに、ティルはむくれた。
「じゃあさ、彼は『クラちゃん』ね」
ティルが今度はニールを指差して言った。
ニールはぶっと吹き出して、
「おい！ あとついでに人を指差すな！」
「『クラベット』だから？」
「うん。クラちゃん」
楽しそうに笑うティル。マニュアと出会ったばかりの頃の彼女に比べると、もう別人だ。
ストームも会話に混ざり、
「おい！ クラ!! クララ！」
「クラちゃん、クラちゃん。いやーかわいいね！」
マニュアが笑ってニールの背中を叩いた。
「バカにしてねーか!? むっかつくよ！」
笑い声が、青い空に響いた。
