勇者一行① モナリザ公国の冒険者組合(途中
途中
ここは「モナリザ公国」の「情報管理センター」
全国の「郵便ポスト」から回収した「手紙」を、「作業員」が「流れ作業」で仕分けていく。
たとえば、異世界転移者絡みであれば、“異世界転移者案件”の黄色いボックスへと…。
ある程度、黄色いボックスの中の手紙が溜まったら
作業員はその「黄色いボックス」を「検閲官」に持っていきます。
そして、検閲官たちは「検閲」をするはずですが、検閲せず、何故か、黄色いボックスの中身の手紙を別のボックスに移し替えて、それを抱えたまま、勇者たちがいる「公都ルーブル」にある「冒険者居酒屋」へと運んでいきます。
そして、勇者たち４人がお酒を楽しんでいる席へと、検閲官たちが黄色いボックスを丁重に渡すと、お辞儀をして消えていきました。
実は言うと、モナリザ公国管轄の「情報管理センターの職員」は全員、「ロック共和国」のスパイであり、「異世界転移者」の部下なのです。
黄色いボックスに入っている手紙に目を通しながら勇者は言う。
「大賢者には大変、世話になっているのは認める。だが、俺はつまらんよ。冒険をここまで進めている、“先行者”がいたら「俺たちの冒険」って何なの？って思ってしまう。未知のものに対する驚きがないじゃん。そして一緒に驚いてくれるはずの仲間が「それ知ってる」とかで興ざめするし」
「いやそれは…。俺はもう“１５年以上”は「異世界」にいるわけだし、「来たばかり」のお前らと“違う”のは仕方がない」
「来たばかりとは言うが、３ヵ月は異世界にいるぞ。そろそろ帰りたいんだが、この世界にはウンザリしている。７人の異世界転移者が揃えば、私たちの世界に帰れるんだろう？マグちゃんなんて、私がアンケートを出せないせいで、今頃、打ち切られてしまっているぞ」
と、算術士は言った。
「安心しろ。算術士。マグちゃんは、算術士がアンケを出そうが出すまいが、今頃、「打ち切られている」あの漫画は一定の水準以上の知性を要求されるので馬鹿には、ただの「つまらない漫画」にしか見えないのだ。残念ながら、ジャンプの読者の大半は馬鹿なのだ」
と、勇者は手紙を見ながら言った。
「転移直前のレッドフードの掲載順を見る限り、読者はそこまで馬鹿ではないと思うが。あまりにも「妥当」だ。私が考える「正解」に近い。ジャンプ読者が「馬鹿」なら、あのような「解答」は出せない。希望はある。マグちゃんはまだ打ち切られていない」
と、算術士は言った。
「お二人とも、お気持ちは分かりますが、今はそんな話をしている場合ではないのでは？この中から「転移者」の情報を探さないと…。私たちは帰れなくなってしまいますよ」
と、聖騎士は言った。
「聖騎士ダイア―の言う通りだ。転移者７人全員の協力があってこそ、俺達は「帰れる」のだ」
と、大賢者は勢いあまって、持っている手紙を握りつぶした。
「分かっているとも。俺は世界での未練が「少年ジャンプ」くらいしか無いんでな。コロナウィルスが蔓延した今、異世界で暮らした方がいいんじゃないかって思ってるくらいだ」
と、勇者は言った。
「何言ってんだ？勇者。パソコンも出来ないぞ。スマホも無い。だいたい、こんな異世界だと勉強すら出来ないだろ。どうやって、大学に行くんだ？」
「マックスフォード大学じゃ駄目なの？」
「王様から学生証は貰ったけど、アース王国はそれどころじゃないし。やっぱりモナリザ芸術大かロック共都大かサザンカ帝大がいいかなって」
と、算術士は「学生証」を掲げた。
「しかし、算術士、ロック共都大学は辞めた方がいいだろう。あの国の変な大統領が度々、ちょっかいを挟んでくるらしいし、自由な学究活動を行えるとは考えにくい」
と、大賢者は言った。
ロック共都大学は、大賢者が最も力を入れている中枢機関です。仲間の算術士に「鑑定」でもされたら、まずいので制止しました。そして、誤魔化すように別の話へと移す。
「それよりマックスフォード大にある「魔道具」、全部、回収して、超弦高校に送って良かったのか？もし、アレを「愛国者同盟」が強奪したら、サザァランドも危ないぞ。第二のアース王国になりかねない」
今、アース王国は戦乱が起こっています。街には幾人もの死体が転がっており、敵味方入り混じって、殺し合いが起こっています。王都は荒廃して、国中に波及していき大変な事態なのです。なので、勇者達は「モナリザ公国」へと引っ越ししていったのでした。戦争が終わって、勝った者が正義ならそれで良し。勝った者が悪なら「裁き」を下せばいいだけです。勇者一行は正義側の味方でしたが、悪の数も多いですし、相手が人間という事もあって、「引け目」を感じるので、正義側の民衆が自分達で「自由」と「平等」と「平和な世界」を勝ち取る事で、自分たちで「自信」を持ってほしいと判断したのです。
そこには、ある種の「無責任さ」もあったかもしれません。
「俺の国が？それは如何ともし難いな。サザァランドはこれから「勇都ピア」を中心にして鉄道を走らせるんだからな。「都市計画」は出来ているんだ。それを…。あの愛国者同盟は！！超弦高校の優秀な生徒たちは悪には決して屈しないぞ」
