真実の愛を見つけた王子様に婚約破棄されて国外追放された聖女、「もう二度と誰も救わない」

第六章 逆襲のアース王国

8話 アレスの試毒

「ね、姉さん、何故ここへ？」

と弟は聞いた。

ここはアース王国の『ハインベルト邸』。弟の部屋だ。豪華な調度品がしつらえてある部屋。四角い黒い箱のようなモノが目に入る。

私は部屋の窓を開けた。

外から「皮の袋」が開けた窓から部屋の中へと入っていく。

「なっ…？！その袋は」

と弟の声が耳に入った。

私は無視した。

「この私が自分の家に帰ってきておかしなところがあるのか？弟。アスベルが死んだのだろう。そして次の国王がお前だ。果たして、お前にアース王国をおさめられるのか？」

「‥‥」

弟は何かをいじりながら、考えている様子。

「私には出来る！私はアース王国の女王となる。夫は要らない。私はこの王国を豊かな国にしてみせる。ロック共和国、モナリザ公国、そしてサザンカ帝国にだって負けない、世界一の国家にする！！！手始めに『異端審問官』は神の名を騙る悪の手先だから処刑していく。これで近代国家の始まり。中世から脱却して近代へと…私の治世を加速させていく。皆が謳い、踊り、笑顔でいられる世界、国を！！！私はつくりたい！！！ねぇ、タカヤン、私に王権(おうけん)を渡す気はない？」

「姉さんが国をつくる…？破壊の間違いでは？」

袋から「リーベルト・シュタイン」を取り出して、中へと転がした。いましがた、息を引き取ったようだ。出来ればもう少し生きておいて欲しかったが、良しとしましょう。

そして弟を見る。

「タカヤン。剣を取りなさい。最後の『姉弟喧嘩(きょうだいげんか)』といこう。私に魔法は通用しない事だし、どんな魔法で死にたい？土魔法でも氷魔法でも何でもいいよ。私はお姉ちゃんだからね。最後に弟のリクエストは何でも聞いてあげる事にする」

「じゃあ教えて欲しい。アース王国の城を燃やしたのは姉さん？」

「死ぬ前に聞く事がそんな下らない事とはね。お姉ちゃん、悲しいわよ。勇者たちが王城に持ってきた<覇限ダッツ>の生首の中に入って、フレアバ―ストで吹き飛ばしたの。ついでに、モナリザ公国から出てきたアスベルの馬車もね、フレアバ―ストで吹き飛ばしてやった。でも、それは全て、そこにいる三魔皇のリーダーの仕業になる予定よ。勇者を助けなきゃ、私が大賢者に消されちゃうし。それから、今、私の振りをしている銃使いの女の口も塞がなきゃいけない。やらなきゃいけない事は一杯あるの。貴方だけに構ってあげられない。ごめんね。ねぇ、タカヤン。私を許して欲しい。私は悪い人間ではないのよ。ただ運が悪いだけ。『アレスの試毒』なんて冗談じゃないでしょ。あんなモノを付けられて…。生きた心地しないじゃない」

「もういい。充分だ」

と、タカヤンはブザーのようなモノを押した。

なっ…？！

外部へと通信できる装置(そうち)、そんなモノは私がいたころには無かったはずだ。

ドアが開き、なだれこんでくる兵士達。その中には両親の顔もあった。

詰み(チェックメイト)ってわけか。

「鷹理奈ちゃん」

「‥‥お前は一体、何をして」

両親の口から洩れる。

大丈夫だ。見つかった時のために、女子トイレにいる『メイドの女』は生かしてある。

イケる。

「すいません。一足、先に弟と会いたくて…ついココに来てしまったのです。申し訳ございません。お父様、お母様、言いつけを守らなくて…。アース王国、タカヤン様。お聞きください。先ほども言いましたように、あの事件はすべて、この者が引き起こしたのです」

と、髑髏(どくろ)マークの裸の男を見せる。

「こ、これは…」

「リーベルト・シュタイン…」

「世紀の犯罪魔法使いだぞ」

「そう、この男こそが下手人。どうぞ勇者様と算術士様をお助けしてあげてください」

よし、勝った。

兵隊達はどうやら、リーベルト・シュタインを知っている様子だ。

だが、タカヤンは、黒い箱のつまみの部分をカチッとやる。

すると、ハインベルト邸じゅうへと、私の声が流れる。

『いわよ。勇者たちが王城に持ってきた<覇限ダッツ>の生首の中に入って、フレアバ―ストで吹き飛ばしたの。ついでに、モナリザ公国から出てきたアスベルの馬車もね、フレアバ―ストで吹き飛ばしてやった。でも、それは全て、そこにいる三魔皇のリーダーの仕業になる予定よ。勇者を助けなきゃ、私が大賢者に消されちゃうし。それから、今、私の振りをしている銃使いの女の口を塞がなきゃ、やらなきゃいけない事は一杯あるの』

あああああ゛あぁあああああああ！！！！！！！！！

あああああ゛！！！！！！！！！！

タカヤンッ！！！！お前という弟は！！！！！

どこまで、この私を怒らせれば気が済むの！！！！！

兵士がガヤガヤと騒ぎ出す。

そして両親も青ざめた目で、ぷるぷる震えて私を見る。

「何コレ？」

「ロック共和国の新しい技術だよ。テープレコーダーって言うらしい。さっきの音声を録音して、マイクとつながって再生されたのさ」

「な、なんだと……？！」

「あんたの負けだ。姉さん」

‥‥‥‥。

負け？負けだと。

＜土魔法・コーティング＞

泥土が兵隊達、そして両親、タカヤンの足へと、土がもりあがり、どんどんかたまっていく。

「ふはははは。これで勝ったつもりですか。この屋敷にいる連中は全員皆殺しよ」

「タカリナ、何を言っているの？やめなさい」

と母親は言った。

そんな母親を見て、父親は言う。

「よせよ。母さん。タカリナはちょっと熱くなってるだけだ」

<風刃(ウィンドカッター)>

ズサッ

母親が父親を手で倒す。

足が固定されているため、のけぞるような姿勢になる父親。

「あ、貴方、父親を…？！」

と狼狽(うろた)える母親。

「はっきり言おう。私に肉親の情は通用しない。両親(おまえら)などただの通過点に過ぎんわ。人間の完成形である私のために死ね」

「あ、悪魔…。私が育てていたのは娘は悪魔だったのね」

「違うね。“超人(ちょうじん)”だ」

＜雷魔法(カウンターショック)＞

母親の心臓に電気の糸を通す。

「うっ…？！」

左胸を抑えて倒れるものの、死んでいない。

服の下にプレイトアーマーを着ている。厄介だな。

それを見た兵士たち。

「うおおおおぉぉ！！！！！！！！」

土魔法で固定されていない手で私へと剣を投擲していく。

ザッ、ザッ、ザッ、ザッ

ボト、ボト、ボト、ボトッ

無駄だ。

風のシールド魔法で弾いて撃ち落とした。

電撃はプレイトアーマーで防がれるので、鎧の隙間だ！！

＜拡散風刃(ウインドウカッター)>

風魔法で無数のかまいたちをつくりだす。

そこへとぶつけて、切り刻むも、大事な部位を守っているため、致命傷はならない。

土でかためて、窒息死といくか。

私は足を乗り出して手を乗せて恫喝する。

「よく聞け。お前ら。私がアース王国の女王になった暁にはこの国を世界一の国にする。サザンカ帝国やロック共和国、モナリザ公国にも負けない、自由と平和、そして豊かな国に変えてやるんだ。屑が好き放題やれない、やらせない、そんな国だ。中世から脱却する。進歩主義者なんだ。私は！！！私の邪魔をするお前らこそ中世の化身、悪なんだよ」

言い終わってから、視界がぐにゃりと歪む。

あ、あれ？

平衡感覚が…。

私の立っているところが揺らいで目の前に地面が見えた。

「言いたい事はそれだけか？タカリナ」

お、おまえは……？！

野性味のある風貌(ふうぼう)でちょいワルな感じのする容姿の男が入ってくる。頭の上には王冠が見えた。

あ、アース王国、国王…。

アスベル。

な、何故、お前が生きている？！

お前は究極炎魔法(フレアバ―スト)で吹き飛ばしたはず。生きているはずがない。何故だ？

ぐふっ…？！

あぁ、私の口の中から赤い血液がでてくる。

と、吐血

あっ…あ゛っ……ああ…あっ、あ゛…

「黒焦げになっているところを勇者の“回復呪文(かいふくじゅもん)”に救われたのさ。今しがた目が覚めたところでな。すぐにお前の仕業だと確信したよ。タカリナ」

王子の横にはフードの被った若い男、これが勇者か。横には算術士の女もいる。

「すぐにでもお前を殺さなかった事を後悔している」

ま、まさか…。

この吐血は、あ、アレスの試毒……？！

ダラダラぽとぽと、と口から血がこぼれおちる。

やだ。やだ、死にたくない。下半身から熱い液体が流れてゆく……おしっこだ……。あ・・・ああ・・・ああ……歪んでいた視界が、また、ぐにゃりと歪んでいくぅ。なんで私が……私はただ、生きたかっただけなのに…。どうして、どうしてなの？

「だ、誰か助けてよ！！！お父さん、お母さん！！！！助けて！！！私が殺されちゃう……。死にたくない。死にたくないぃぃぃ！！！！！」

ぐはぁ…ッ

ちきしょう…ちきしょう……　

目の前が真っ暗だ…。何も見えないぃぃ

‥‥…