6話 聖女は司教に馬車を手配させる
「さ…『三魔皇』が…」
朝になって、銃使いの女が隣の部屋の惨状を見て、絶句した。あれだけ強かった連中がこんなにあっさりと敗れさったのだ。ゴミのように。
ここはアース王国の王都・サルトルにある『キャンプ大聖堂』。大聖堂の洗面台のある広間にいるのが私たちです。
広間にある時計を確認すると、今は朝の８時を過ぎたところでした。広間では窓から鶏小屋も見えて「コケッ、コケッ」という鳴き声も聞こえてきます。
大賢者は鏡の前で歯を磨いていて、聖騎士は髪に櫛を通している。大賢者さんは、部屋の中がスプラッターなのに、よく寝れましたね。
あの時は暗かったからよく見えませんでしたが、朝になって確認したら酷い状態でした。吐瀉物や下痢、脱糞が散らばっていて、恐らく、内臓がぐちゃぐちゃになっているのでしょう。匂いの方も凄まじい。
しかしそんな事を指摘できるはずもありません。
逆らう事は死を意味します。
あの部屋、どうするんでしょうか？
いや、部屋の事はどうでもいいのです。
今後の私の人生はどうなるのでしょうか？
もし、ロック共和国に帰れたとしても、ロック共和国の魔法研究所で、この人の癇癪を恐れながら、ほそぼそと生き続けていくんでしょうか。
そんな人生はまっぴらです。
なんとか、アース王国に帰れないでしょうか。今いるアース王国は、元々、私の国でもあるし、ハインベルト家からは絶縁されましたが王様が死んだ今、彼らが私を拒む理由など一つもないはずです。
弟か。
弟への電撃ショックは、両親からの要請でやったので、そこの誤解を解いていくしかないですね。きっと理解ってもらえるはず。そこには自信があります。
しかし言質を取らなければ…、大賢者、大統領である彼から、勇者を助けたあかつきには、『私をアース王国に戻してくれる』という言質を…。
大賢者のほうをチラりと見た。
歯を磨いてニカっとしている。
うう…。この人と言葉を交わすのか。
む、無理だ。
何がこの人の怒りのスイッチを押してしまうのか分からない。
だって、頭がおかしいんだ。大賢者は。
狂人なんだ。
私の言葉の中の何がきっかけになって、私を殺害するか分からない。
私の命は一つだけ。何も言わずに従うほうが賢明だ。聖騎士は話が分かるし、聖騎士の方と仲良くなって、聖騎士から大賢者にそれとなく、アース王国の移住と在住を認めてもらえば……。しかし、今はそのタイミングではない。勇者と算術士を救出してからだ。勇者と算術士を救出したタイミングで、話を切り出してみよう。それが一番賢い。
考え事をしていると、洗濯カゴを持って歩いていた『司教』が私の顔を見て驚く。
「た、タカリナ様ではございませんか―ッ。私は司教です。大司教や枢機卿殿も貴方様のご帰還を喜ばれる事でありましょうぞ」
それにニッコリと笑う私。
「頭が高い」
「申し訳ございません。タカリナ様」
「これからハインベルト邸に行く。馬車を用意してください」
「承知いたしました。貴方様がアース王国にいるという事は『国外追放』は解けた、という事でよろしいんですな。やはり、国王陛下がご逝去された事が…」
と、司教が私に、マント風の『聖女のカーディガン』をソッと着せた。
ちょうど洗濯カゴに入っていたやつだ。
「国王陛下のご逝去は真か？勇者と算術士が王城の下手人として囚われているというのも…。
解せんな。私は此度の騒乱は魔王の仕業と考えておる。人間同士で争わせるのが彼奴めの狙いなのだ。私はタカヤン様に直訴へ出る。下がれ」
「はっ！」
と司教が下がる。
「タカリナ様をハインベルト邸へお連れしろ！！！」
司教は近くで掃除をしている助祭たちに声をかける。助祭たちは慌てて、ドアのほうへと駆けて出て行く。そして、しばらくすると<馬車>が到着しているのが、窓から目に入った。
アレに乗り込んで、<ハインベルト邸>だ。家族はみんな元気でやっているかなぁ。
